秋末的景仁宮，滿院都飄著芝麻苗的清新氣息。小德子蹲在庭院角落的 “芝麻試驗田” 前，手裡拿著個小木勺，正一勺一勺往土裡澆水，嘴裡還哼著自己編的小調：“芝麻苗，快長高，結出芝麻做餅糕，給祿子哥嘗一口，給賢妃娘娘送一勺……”
劉姑姑端著剛曬好的棉被從屋裡出來，見他把水澆得滿地都是，芝麻苗的葉子都被濺得發蔫，忍不住笑罵：“你這猴兒，是在澆水還是在淹苗？再這麼澆，別說結芝麻，連苗都要被你淹死了！”
小德子趕緊停下木勺，伸手摸了摸芝麻苗的葉子，急得直跺腳：“可是王師傅說要多澆水啊！萬一缺水死了，咱們就沒芝麻餅吃了！”
“王師傅說的是‘適量澆水’，不是讓你把苗泡在水裡！” 高峰從太監房回來，手裡還提著給太後調理用的艾草包，見小德子這模樣，無奈地遞過個竹籃，“把多餘的水舀出來，再鬆鬆土，芝麻苗喜乾不喜澇，這麼泡著肯定活不了。”
小德子趕緊用竹籃舀水，濺得滿手泥，卻半點不嫌棄，還興奮地說：“祿子哥，你看這苗都長兩寸高了！王師傅說再過兩個月就能收芝麻，到時候我做一大筐芝麻餅，咱們送給三皇子、林昭儀娘娘，還有蘇總管，讓宮裡所有人都嚐嚐！”
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賢妃坐在廊下的軟榻上，手裡拿著本《足底按穴淺解》，聞言笑著說：“你這孩子，滿腦子都是芝麻餅。等芝麻收了，咱們請禦膳房的師傅來做，讓你也學學手藝，以後想吃就能自己做。”
小德子眼睛瞬間亮了：“真的嗎？那我要學做芝麻糖、芝麻糕、芝麻酥…… 還要做個比我還大的芝麻餅，讓所有人都吃不完！” 這話逗得眾人都笑了，連院外路過的宮女都忍不住停下腳步，偷偷跟著笑。
吃過午飯，賢妃說想去禦花園散步，高峰本想陪著，卻被太後派人叫去慈寧宮調理肩頸，隻能囑咐小德子：“你跟著賢妃娘娘，別亂跑，要是遇到什麼事，趕緊讓人來報信。”
小德子拍著胸脯保證：“祿子哥放心！我會保護好賢妃娘娘，要是有壞人來，我就用芝麻苗砸他！” 逗得賢妃笑出了聲，揉了揉他的頭：“好，那我就靠你保護了。”
禦花園的秋景正濃，銀杏葉鋪了滿地金黃，桂花雖已謝了大半，卻還留著淡淡的餘香。賢妃走在石板路上，偶爾彎腰撿起片好看的楓葉，小德子跟在後麵，手裡拿著個布袋子，專撿地上的銀杏果，說是要 “種銀杏樹，以後結了果子做銀杏餅”。
走到禦花園深處的沁芳亭時，突然從旁邊的竹林裡竄出個蒙麵人 —— 那人穿著一身黑衣，臉上蒙著黑布，隻露出雙陰狠的眼睛，手裡還握著把寒光閃閃的短刀，直撲賢妃而來！
“娘娘小心！” 小德子嚇得魂飛魄散，趕緊撲過去想護著賢妃，卻被蒙麵人一腳踹開，摔在地上，手裡的銀杏果撒了滿地。
賢妃也驚得臉色慘白，往後退了兩步，差點摔倒。亭外的侍衛聽到動靜，趕緊往這邊跑，可距離太遠，根本來不及！
就在這千鈞一髮之際，高峰剛好從慈寧宮趕來 —— 他調理完太後，心裡總覺得不安，就趕往花園走，沒想到剛到沁芳亭附近，就看到蒙麵人持刀行凶！
“住手！” 高峰大喊一聲，急之下運起還真氣 —— 這是他第一次在人前用真氣，淡金的真氣在他前凝一層薄薄的屏障，他快步衝到賢妃前，將護在後。
蒙麵人見有人阻攔，眼中閃過一詫異，卻還是狠下心，舉刀朝高峰刺來！短刀剛到真氣屏障，就被一無形的力量擋住，速度瞬間慢了下來，刀鋒甚至微微彎曲！
高峰趁機出手，一把抓住蒙麵人的手腕，用力一擰 —— 蒙麵人痛得悶哼一聲，短刀 “哐當” 掉在地上。這時，侍衛也終於趕到，七手八腳地將蒙麵人按在地上，扯下他的黑布 —— 竟是翊坤宮剛調來的一個小太監！
賢妃嚇得渾發抖，臉蒼白得像紙，雙手抓著高峰的袖，連聲音都在發：“高…… 高峰…… 剛才…… 剛才好嚇人……”
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