囚籠的藤蔓被最後一縷銀線絞斷時，唐青楓的傀儡還在枝椏間靈巧跳躍；
公孫劍收劍入鞘的瞬間，濺起細如塵埃的霧；
笑道人甩動拂塵，淡金光暈裹著老人的手臂，幫他穩住踉蹌的身形。
呂浩提著焚焰刀守在營地入口，火刃餘溫灼燒得空氣發顫，他時不時回頭望向村子的中央。
周明衍正彎腰扶起個縮在籠角的孩童。
那孩子約莫五六歲，臉上還沾著草木灰，被周明衍握住手時先瑟縮了一下，隨即死死攥住對方的鎧甲下擺，眼淚突然湧出來，卻不敢哭出聲，隻把臉埋進鎏金鱗甲的褶皺裡，像抓住救命的浮木。
營地中央早已沒了豬人的腥臊，隻剩此起彼伏的聲響織成一張網。
有中年漢子剛踏出囚籠就腿一軟跪倒，先是低聲嗚咽，接著變成撕心裂肺的哭嚎，眼淚混著泥土在臉上淌出溝壑；
有婦人抱著孩子，眼神茫然得像丟了魂，直到看到周明衍的鎧甲，才突然反應過來，抱著孩子就往這邊衝；
“多謝恩人救命之恩！”
最先叩拜的是個左腿纏血布的漢子，他撐著斷木起身，重重磕在地上，額頭撞得泛紅，
“我家娃剛才都被按在水坑裡了，再晚一步……恩人，我這條命，以後就是您的！”
這一拜像顆火星落進油鍋，百姓們接二連三地跪倒，有的磕得地麵悶響，有的眼淚滴在草葉上，洇出深色的痕。
“我願為奴為婢！”
“恩人讓我乾啥我就乾啥！”
“我會打鐵，能給恩人鑄兵器！”
周明衍趕緊上前扶起最前麵的漢子，掌心的溫度透過粗布傳遞過去：
“諸位快快請起，你們這樣太折煞我了。”
“我叫周明衍，在附近建了玄周村。
如今天地大變，外麵凶獸遍地，你們若是願意，便跟我回村，咱們相互扶持，在這亂世裡活下去。”
“去！我們去！”
漢子剛被扶起，又激動地抓住周明衍的胳膊，
“我是木匠，會打桌椅、修屋頂，到了村裡，我給恩人蓋最好的房子！”
“我是造船師！”
人群裡炸開個洪亮的聲音，皮膚黝黑的漢子攥著半截木尺擠出來，
“我在江南船廠待過，福船、沙船都能造！村裡要是靠河，我能造渡船！”
“我會鞣皮！”
“我懂點醫術！”
“我會種莊稼，荒地也能種出糧！”
有技藝的人紛紛往前擠，眼裡閃著光。
周明衍看著這場景，心中也是暗自點點頭。
這些不是隻會依附的流民，是活著的寶貝。
他想起父親說的“建村先建業”，此刻才算懂透：
沒有木匠，房子建不起來；
沒有造船師，大河就是天塹；
沒有農夫，糧庫早晚會空。
所謂“萬般皆下品，惟有讀書高”這番話，在這方新天地裡，不過是句自欺欺人的空話。
他抬手壓了壓，人群漸漸安靜：
“大家的本事我都記著，到了村裡，每個人都有去處。
有屋住、有飯吃，誰也不會被丟下。”
“在下王安石，見過這位英雄。”
清朗的聲音突然從人群後傳來，帶著書卷氣，卻又透著股不容錯辯的堅定。
周明衍的動作猛地頓住，像被施了定身術。
他緩緩轉身，隻見青布長衫的青年從人群中走出，身形挺拔，麵容清臒，眉宇間帶著銳利的英氣，雙手攏在袖中，對著他拱手行禮。
青年的長衫沾著泥點，卻依舊整潔，腰間係著塊素玉，眼神亮得像淬了光。
“王……王安石？”
周明衍的聲音發顫，腦海裡瞬間翻湧。
是寫下“少壯不立向，終生無所成”的王安石？
是兩度拜相、推行“熙寧新法”的臨川先生？
是那個在北宋朝堂上，為了變法與滿朝舊臣據理力爭的王介甫？
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