貞觀十一年的夏天，熱得有點早。
剛剛完工的龍首渠正在汩汩流淌，給關中的農田帶去了救命的水。李世民心頭的一塊大石落地，按理說該是心情舒暢的時候。
兩儀殿，清涼閣。
李世民半躺在竹塌上，手裡拿著一把大蒲扇搖啊搖。旁邊坐著因為搞出了筒車而重獲恩寵的魏王李泰，還有正在給老爹削梨的太子李承乾。
“熱，真熱。”
李世民扯了扯領口，有些煩躁：
“這天氣一熱，朕就沒什麼胃口。光祿寺那些大魚大肉，看著就膩。”
他轉頭看向旁邊的果盤。盤子裡孤零零地擺著幾個皺巴巴的梨，還有幾個賣相一般的甜瓜。
“嘖。”
李世民一臉嫌棄：
“怎麼就這就這？朕記得往年這個時候，高昌那邊早就該送來馬奶葡萄和哈密瓜了？”
“那種葡萄，皮薄肉脆，咬一口甜到心裡。那瓜，切開了滿屋子都是香氣……”
李世民說著，喉嚨不自覺地動了一下。
夏天吃冰鎮葡萄，那是他這個天可汗為數不多的享受之一。
旁邊的殿中監聽了，撲通一聲就跪下了，汗如雨下：
“陛下，奴才死罪。”
“非是奴才不儘心。實在是，今年的西域貢品，斷供了啊！”
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“斷供？”李世民眉頭一豎。
“是。”殿中監苦著臉：“前幾日西市倒是來了個胡商，帶了幾筐葡萄。可那價格，我的個乖乖。”
殿中監伸出一根手指：
“一貫錢，一斤！”
“多少？！”
正在旁邊偷吃點心的李泰直接噎住了，“咳咳！一貫錢一斤？這葡萄是金子做的？”
李世民也被這個價格給整懵了。
一貫錢，那在大唐能買多少鬥米？能買好幾隻羊了！現在隻能買一小串葡萄？
“這也太黑了！”李泰憤憤不平，“兒臣想吃個水果都要破產了？這胡商想錢想瘋了？”
“不怪胡商。”殿中監解釋道：“據說是因為高昌國封鎖了商路，不僅不讓貢品過，連普通的商隊都要收重稅。以前十成的貨能運過來，現在能運過來一成就算不錯了。物以稀為貴，這價格自然就……”
高昌。
又是高昌！
李世民眼中的那點想吃水果的饞蟲，瞬間化為了冰冷的殺意。
“好一個麴文泰。”
李世民冷笑一聲：
“年初大朝會，他說風沙埋了路，沒給朕送禮，朕忍了。”
“現在都夏天了，風沙還沒停？他這是要在朕的嗓子眼上設卡收費啊！”
他越想越氣。朕打下這江山，不就是為了讓大唐子民，主要是朕，能吃上四海的特產嗎？現在倒好，吃個葡萄還要看那個沙漠小國國王的臉色？
“手機！”
李世民手一伸。
他要查查。這個讓他吃不起葡萄的高昌國，到底有什麼底氣敢這麼狂？還有，那裡的瓜果到底為什麼這麼好？
搜索：【為什麼西域的水果那麼甜？】
搜索：【古代絲綢之路高昌國的重要性】
屏幕一閃。
【答：地理決定口感。高昌所在地日照時間長，晝夜溫差大，有利於糖分積累。那裡的葡萄和哈密瓜，含糖量是中原水果的兩倍以上！】
李世民看著那個含糖量兩倍，再看看自己盤子裡那個沒味道的甜瓜，感覺手裡的瓜瞬間不香了。
緊接著，第二個問題的答案更是讓他火冒三丈。
【答：高昌國——絲綢之路的收費站。】
【視頻解說：高昌位於西域交通要道。就像是掐在絲路喉嚨上的一隻手。他不生產商品，他隻是商路的搬運工。】
【熱評：麴文泰就是個‘中間商賺差價’的典型！他不僅賺，他還貪。但他忘了，當一個收過路費的保安試圖攔截老板的快遞時，他的好日子也就到頭了。】
“收費站，中間商……”
李世民咀嚼著這兩個新詞，眼裡的殺氣越來越濃。
“原來如此。”
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