“死？！”
秦知縣猛地站起身來。
“噓——”師爺慌忙按住他的袖子，“老爺慎言！”
窗外突然傳來“哢嚓”一聲脆響。
秦知縣渾身一顫，衝過去，一把開啟窗戶。
外麵空蕩蕩的，什麼人影都沒有。
隻有一節被風吹斷的枯枝落在地上。
秦知縣鬆了口氣。
他關上窗戶，戰戰兢兢回到座位上。
“若是張員外死了……”
他低聲問道，“屍首呢？又是誰殺的？”
“還能是誰，韃子唄！”
師爺說道，“老爺您想啊，韃子因為毒糧一事，恨透了張員外，見麵看著不爽，一刀劈了……也是有可能的……”
秦知縣胃裡一陣翻騰。
臉也變得蒼白。
“你說的對……”他聲音發，“是有這個可能……”
“老爺，還有一種可能！”師爺繼續說道。
“啊？”秦知縣渾一抖，“還有什麼可能？”
秦知縣整個人已經懵掉了。
“還有一種可能，張員外被韃子捉去了！”
“這、這從何說起？”
“還是因為那批毒糧……”
“你為何如此猜測？”
“老爺，屬下原本沒有這種猜測，直到張家開始賣鋪子……”
“賣鋪子？”
“老爺，若張員外真帶著銀子投了韃子，韃子豈會放過他偌大家業？如今張家變賣家產，反倒像是……”
“像什麼？”
“像是在籌錢。”師爺眼中一閃，“籌錢贖人。”
……
鐵林堡，校場。
王鐵柱蹲在地上，手裡攥著枯草杆，在地上胡劃拉著。
“鐵柱，你給我站起來！”
林川一聲厲喝，嚇得王鐵柱一個激靈。
他磨磨蹭蹭地站起，卻還是梗著脖子。
“說吧，”林川問道，“到底有啥不滿的？”
“總旗……林大哥！”
王鐵柱急得直跺腳，“我沒有對你不滿……”
“那你為啥這個樣？”
林川皺眉，“從早上練就耷拉著臉，誰欠你二百兩銀子似的。”
也難怪他生氣。
本來一大早還高興。
用了點小手段，低價買了張家的綢緞莊。
誰知道這王鐵柱又在犯什麼軸。
王鐵柱漲紅了臉，支支吾吾道：
“那、那、那小翠……就非得回張家嘛……”
林川一怔：“你
那日廝殺過後，小翠的衣裳被扯破了大半。
王鐵柱給她披上外袍時，怕是連手指都在發抖。
而小翠呢？
一個弱女子，剛經歷生死大劫，突然有個憨厚漢子為她遮羞擋寒……
這種安全感，想必是她從未體會過的。
兩情相悅，倒也是水到渠成。
既然如此……
那林川的計劃也打算調整一下。
“鐵柱，你想不想跟著小翠去張家？”
“啊？去張家？”
王鐵柱腦袋搖成撥浪鼓，“我才不去！！！”
他表情突然一變：“林大哥，你不要我啦？？”
“你別瞎扯！”
林川瞪了他一眼，“我先告訴你為什麼讓小翠回去……”
張員外死在荒野的訊息，沒有外人知道。
將軍對張家不興趣，也沒有閒工夫去找縣衙。
就把這事兒全權給了他來理。
張家現在群龍無首。
小翠作為張員外的小妾，回去搶主事的地位，名正言順。
所以，林川便打算將小翠安排回到張家。
把張家所有的產業，都接手過來。
至於張家其他人……
張老狗正妻已經不在人世，隻剩下幾房妾室。
而他兩個兒子一個殘廢，一個常年臥病在床，本失去了管事的能力。
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