韓立拽著餘子墨鑽進密林時，懷裡的掌天瓶碎片突然發燙，像塊烙鐵貼在胸口。餘子墨的拐杖在樹根上磕得“篤篤”響，斷了的左腿在地上拖出淺淺的劃痕，每走三步就得喘口氣：“韓小哥，歇……歇會兒吧，我這腿實在跟不上。”
韓立往四周掃了眼，撿起塊尖石在樹乾上刻了個反寫的“墨”字——這是墨居仁教他的暗號，正寫是安全，反寫是有追兵。他蹲下身摸了摸餘子墨的膝蓋，那裡還裹著墨居仁給的藥布，散發著淡淡的“續筋藤”味：“再撐三裡地，前麵有個山洞，墨大夫說過那兒有他藏的‘代步符’。”
“我哥……他真的用我骨頭祭陣了？”餘子墨突然抓住他的手腕，指節因為用力泛白，“三年前他說帶我去修仙，結果把我扔在青風坡就沒回來，我還以為他是被壞人抓了……”
韓立想起藥廬塌前墨居仁的眼神，那裡麵藏著的不是恨，是種說不清的複雜——就像他碾藥時總在石臼裡留半分力道，明明能把藥草碾成齏粉，偏要留著點纖維，說“藥得有氣，人得留根”。
“他不是故意的。”韓立從懷裡掏出那半塊聚靈珠，塞進餘子墨手裡，“這珠子能聚靈氣，你握著它，腿能好受點。墨大夫說，你哥當年也是被餘子童逼的，他心裡……”
話沒說完，林子裡突然傳來鎖鏈拖地的聲響，夾雜著餘子童尖利的咒罵：“兩個小雜種！把掌天瓶碎片交出來！不然我把你們骨頭拆下來喂狗！”
韓立趕緊拽著餘子墨往陡坡下滾，聚靈珠在餘子墨手心突然爆發出刺眼的光，照亮了坡底的一片蕨類植物——那些草葉在光線下泛著銀光，是墨居仁藥圃裡種的“隱蹤草”，沾了靈氣就會散發屏蔽氣息的霧氣。
“快薅兩把往身上抹！”韓立邊說邊扯了把草葉往自己頭上搓，草汁綠得發暗，沾在頭發上像塊發黴的苔蘚。餘子墨也學著他的樣子往身上抹，拐杖卻沒抓穩，滾到坡底的亂石堆裡，發出“哐當”一聲脆響。
“在那兒！”餘子童的聲音更近了，鎖鏈“嘩啦”甩過來，擦著韓立的耳邊釘進旁邊的樹乾，鐵鏈上的倒鉤掛著片帶血的衣角——是剛才滾下來時被荊棘劃破的。
韓立拽著餘子墨鑽進蕨類叢，聚靈珠的光漸漸弱下去，隻在兩人腳邊留下圈淡淡的光暈。他能聽見餘子童的靴子踩在枯枝上的“哢嚓”聲，還有黑袍人用刀劈開灌木的“簌簌”響，離他們藏身的草叢越來越近。
“搜仔細點！那碎片有靈韻，靠近了能感覺到！”餘子童的聲音就在頭頂，韓立甚至能聞到他身上的硫磺味——是剛才被火油膏燒到的焦糊氣。
餘子墨突然打了個哆嗦，掌天瓶碎片從他懷裡滑出來，掉在落葉堆裡“叮”地響了聲。韓立眼疾手快，在黑袍人的刀劈下來前一把將碎片撈回來，同時拽著餘子墨往旁邊的石縫鑽——那石縫僅容一人側身通過，是他剛才滾下來時瞥見的。
石縫裡黑得像潑了墨，餘子墨的呼吸聲在狹窄的空間裡格外清晰，帶著點哭腔：“韓小哥，我怕……我哥要是真成了壞人，我活著還有啥意思？”
韓立摸著石縫壁上潮濕的苔蘚，忽然想起墨居仁總在藥廬的窗台上擺盆“不死草”，說這草被踩爛了還能從根裡冒出芽，“人跟草一樣，隻要根還在，就沒有活不成的”。他從懷裡掏出那截斷藥杵，往餘子墨手裡塞了塞：“你摸摸這木柄，上麵有墨大夫的手印，他碾了三十年藥，把力氣都揉進木頭裡了。他說你這腿能好，就一定能好。”
藥杵的木柄上果然有圈深深的指痕，是常年用力碾藥磨出來的。餘子墨的手指在指痕裡蹭了蹭，突然不哭了：“我想起來了，三年前我哥給我削過一根木拐杖，上麵也有這樣的手印……他說等我腿好了，就用這拐杖敲開修仙門的門檻。”
石縫外傳來餘子童氣急敗壞的踹樹聲：“一群廢物！連個人都抓不到！往東邊追！掌天瓶碎片在那邊有反應！”
韓立心裡一動——東邊是黃楓穀的方向，墨居仁說過，聚靈珠會往靈氣旺的地方引，看來餘子童手裡也有塊碎片，正被他們這塊引著往同個方向走。
等外麵的腳步聲遠了，他才拽著餘子墨鑽出石縫。掌天瓶碎片在手裡微微發燙，指向東邊的蕨類叢突然無風自動，露出條被藤蔓遮住的小徑，徑旁的石頭上刻著個模糊的“藥”字。
“是墨大夫的記號！”餘子墨突然叫出聲，指著石頭縫裡塞著的個油紙包，“我認得這包藥的手法，他總把‘止痛散’包成這樣，說方便揣在懷裡。”
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