墨居仁的指甲掐進掌心時,阿吉正抱著張鐵往馬車上塞。少年的臉白得像藥房裡的鉛粉,嘴唇泛著青,胸口起伏微弱得幾乎看不見——假死散的藥效比他算的烈了三成,多半是阿吉慌亂中多倒了半瓢化靈水。
“師父,真要帶他去神手穀?”阿吉的聲音發顫,手背上還留著早上紮針的紅印,“萬一……萬一他醒不過來呢?”
墨居仁沒回頭,正用布巾擦藥杵上的血漬。柳乘風的血滲進黑布紋理,竟顯出暗金色的紋路,像極了掌天瓶瓶身的脈絡。“醒不過來,就埋在第三株醒魂花下。”他把藥杵扔進馬車角落,鐵杵撞在車廂壁上,發出空洞的回響,“餘子童的字不會錯,那地方定有古怪。”
阿吉不敢再問。他跟著墨居仁三年,從沒人敢質疑師父的判斷——去年冬天,七玄門的王執事質疑他開的藥方,結果三天後就中了“百日咳”,咳得五臟六腑都快出來,最後還是跪著求師父給了解藥。
馬車碾過青石板路,發出“咯噔咯噔”的聲響。墨居仁掀起車簾一角,看見七玄門的牌匾在晨霧裡若隱若現。他突然想起二十年前,自己還是“鬼手墨”時,就是在這裡一刀挑斷了黑風寨寨主的手筋,那時的刀上沾的是血,現在藥杵上沾的,還是血。
“師父,您看這個。”阿吉突然從張鐵懷裡摸出個銅盆,正是藥廬裡裝銀針的那個。晨光透過盆沿的破口照進來,在車壁上投下道歪歪扭扭的光痕,像條小蛇。
墨居仁的目光猛地凝固了。那光痕儘頭,竟顯出個極小的“甲”字——是他當年刻在藥廬梁柱上的記號,為了記藥材入庫的順序。可銅盆怎麼會映出梁柱上的字?
他一把奪過銅盆,指尖敲了敲盆底。聲音發悶,不像實心銅器。再翻過來,盆底內側刻著圈細密的紋路,和掌天瓶的底座一模一樣。“餘子童這老狐狸……”墨居仁低笑一聲,指腹摩挲著紋路,“原來早把線索藏在這兒了。”
阿吉湊過來看,突然“呀”了一聲:“這不是張鐵撿的那個破盆嗎?他說洗乾淨了當飯碗用,您還罵他寒酸……”
墨居仁沒接話,從懷裡摸出那半塊醒魂花瓣。花瓣遇著銅盆,竟像活了似的舒展開,貼在盆底紋路上。原本模糊的“甲”字光痕突然變亮,在車壁上投射出幅地圖——神手穀的地形赫然在目,第三株醒魂花的位置標著個紅點,旁邊還有行小字:“三叩首,血為引”。
“師父,這……這是仙法?”阿吉眼睛瞪得溜圓,忘了懷裡的張鐵還“死”著。
“是心計。”墨居仁收起花瓣,銅盆上的紋路立刻隱去,又成了個普通的破盆,“餘子童算準我會殺柳乘風,算準張鐵會偷這盆,更算準……”他突然頓住,看向張鐵的臉。少年的睫毛顫了顫,嘴角溢出絲黑血。
假死散的反噬來了。
墨居仁探手按住張鐵的天靈蓋,指尖傳來微弱的靈力波動——三靈根果然奇特,竟能在假死中自行運轉靈力。他從袖中摸出個瓷瓶,倒出三粒灰撲撲的藥丸:“給張鐵灌下去,半刻鐘一次。”
“這不是您煉廢的‘聚氣丹’嗎?”阿吉捏著藥丸皺眉,“上次煉崩了藥爐,您說這玩意兒吃了會拉肚子……”
“現在是讓他保命,不是讓他體麵。”墨居仁的聲音冷下來,“要麼喂藥,要麼下去陪柳乘風的殘魂,選一個。”
阿吉趕緊撬開張鐵的嘴。藥丸剛下肚,少年突然劇烈抽搐,吐出的黑血濺在車壁上,竟像活物似的往一起聚。墨居仁眼疾手快,抓起藥杵往血團上一按,血團“滋啦”一聲化作白煙,車廂裡頓時彌漫著鐵鏽味。
“這是……血箭咒的氣息?”阿吉捂著鼻子咳嗽,“柳長老的咒還沒散?”
“是沒散,”墨居仁盯著藥杵上的黑印,“是鑽進張鐵身體裡了。”他突然笑了,笑得阿吉頭皮發麻,“餘子童啊餘子童,你是想讓這小子當容器,既裝掌天瓶,又裝血箭咒?”
馬車突然顛簸了一下,外麵傳來馬蹄聲。墨居仁掀開簾,看見道黃影從樹林裡竄出來,直奔馬車而來。是黃楓穀的追兵,看速度至少是築基中期。
“抓緊韁繩!”墨居仁把阿吉推到車夫位,自己抓起藥杵站在車廂門口。黃影越來越近,是個穿黃衣的青年,手裡的飛劍泛著藍光——是黃楓穀的“青蛟劍”,專克毒術。
“墨居仁,留下張鐵,饒你不死!”青年的聲音像淬了冰。
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