墨居仁的指尖摩挲著那枚木簪，簪頭的竹葉紋路被體溫焐得發燙。藥廬的油燈跳了跳，將他映在牆上的影子扯得歪斜，像極了三日前餘子童元神虛影扭曲的模樣。
“墨大夫，這木簪刻得真糙。”張鐵蹲在地上擦藥罐，瓷罐碰撞的脆響裡裹著笑，“你看這竹葉邊，毛剌剌的能刮破布。”
墨居仁將木簪往發髻裡一插，簪尾的木刺紮得頭皮發麻，卻沒拔下來。“總比你上次用鐵條彎的強。”他拿起銅杵往石臼裡一磕，龍血草末濺起細塵，“那破玩意兒戴三天，我後頸被劃了七道血口子。”
張鐵的臉“騰”地紅了，手裡的布巾差點掉進藥罐：“我、我那不是想著鐵的結實嘛……”他偷瞥墨居仁的發髻，木簪在灰白的發絲間格外顯眼，倒比尋常玉簪多了點煙火氣。
藥廬的門“吱呀”響了聲，韓立抱著捆曬乾的蒲公英進來，草葉上的絨毛在風裡飛，粘得他鼻尖發癢。“墨大夫，您看這茬夠嫩不？”他把草捆往桌上一放，袖口沾著的泥土蹭在桌沿，畫出道歪歪扭扭的線，“後山的老獵戶說，帶根須的蒲公英解蛇毒最靈。”
墨居仁的目光落在他袖口的泥印上，突然想起昨夜見的密信——餘子童的親信在信裡說，韓立今晚會借送藥為由，偷取供奉堂的《長春功》殘卷。信紙邊緣還沾著點蒲公英絨毛，和韓立袖口的一模一樣。
“放那邊吧。”他指了指牆角的竹筐，銅杵碾藥的力道重了幾分，“張鐵，去把供奉堂的鎖換了，就用上次我熔的那把鐵鎖。”
張鐵剛應了聲，就被韓立拽了拽胳膊。“換鎖乾啥？”少年的眼睛瞪得溜圓，指尖無意識地摳著桌角的木紋，“供奉堂除了些舊卷軸，連塊像樣的靈石都沒有，誰會偷啊？”
墨居仁的視線掃過韓立發顫的耳尖，這孩子撒謊時總愛摳東西——上次說沒偷喝藥廬的靈液，指節都把門框摳出了五道印子。“防著點總沒錯。”他從藥櫃裡摸出個青瓷瓶，倒出三粒灰撲撲的藥丸，“這是‘定魂丹’，你倆各拿一粒，夜裡若聽見異動就嚼了，能穩住靈脈。”
韓立接過藥丸時，指尖擦過墨居仁的手背，像被烙鐵燙了似的猛地縮回。“謝、謝謝墨大夫。”他把藥丸往懷裡一塞，轉身就往竹筐那邊走，卻沒注意到自己碰倒了牆角的藥鋤，鋤刃在油燈下閃著冷光。
墨居仁看著他彎腰撿鋤的背影，突然想起餘子童密信裡的話：“韓立左肩有顆朱砂痣，乃靈根彙聚之兆，奪舍時需先刺此處……”他的目光落在少年的左肩，粗布衣衫下果然有塊淡淡的紅痕，像粒沒長熟的朱砂。
“韓小子，過來。”墨居仁的聲音沉得像浸了水的鐵，“我看看你上次練的‘引氣訣’有沒有長進。”
韓立的身子僵了僵，轉身時手背在身後偷偷攥緊，指節泛白。“我、我最近總練岔氣……”他剛站定，就被墨居仁抓住手腕，對方的指腹按在他的脈門上，力道重得像要捏碎骨頭。
“心脈浮得很。”墨居仁的拇指碾過他的脈點，那裡的跳動亂得像撞進網的魚，“昨晚沒睡好？”
韓立的喉結滾了滾：“我、我夢見被蛇追了……”
“哦？什麼蛇？”墨居仁的指尖突然往他左肩一按，韓立像被針紮似的猛地抽手，衣衫滑落的瞬間，那顆朱砂痣在油燈下格外刺眼。
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“是、是花斑蛇！”少年的聲音發顫，後退時撞翻了竹筐，蒲公英散了一地，絨毛飛得到處都是。
墨居仁看著他慌亂的模樣，突然抓起桌上的木簪往發髻外一拔，簪尖的木刺閃著暗光。“張鐵，把他綁起來。”他的聲音沒有起伏，銅杵不知何時被攥在手裡，杵頭的銅鏽在光裡泛著青。
張鐵手裡的布巾“啪”地掉在地上：“墨、墨大夫？”
“綁！”墨居仁將木簪往石臼裡一插，簪尾沒入藥末三寸，“餘子童的人就藏在供奉堂後牆，再不動手，等會兒被掏心的就是你倆！”
韓立的臉瞬間慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。這時，藥廬外突然傳來“咚”的一聲悶響，像是什麼重物砸在了地上。墨居仁抓起銅杵就往外衝，張鐵趕緊解下腰帶往韓立身上纏，卻被少年猛地推開。
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