亂星海的浪頭比落霞坡的風沙更烈，拍在“破風號”的甲板上，濺起的鹹水打在韓立臉上，帶著股鐵鏽般的腥氣。他蹲在船尾，手裡摩挲著半張泛黃的海圖，圖上用朱砂畫的航線被海水浸得發皺，“化靈池”三個字像滴凝固的血。
“這海圖靠譜嗎？”張鐵抱著根桅杆吐得昏天黑地，昨天剛上船時還吹噓自己水性好，現在連站都站不穩，“我瞅著這航線繞得像團亂麻，墨大夫確定不是故意折騰咱們？”
韓立把海圖往懷裡一塞，摸出個小瓷瓶遞給張鐵：“墨大夫說這是‘定海神丹’，含一粒能壓暈船。”他指了指船頭的身影，墨居仁正背對著他們調試羅盤，灰袍被海風灌得鼓鼓的，發間那枚裂木簪在陽光下閃著微光，“他選的航線都是避開‘噬魂水母’巢穴的，走直線的船，三天前就沒影了。”
張鐵含住丹藥，突然指著遠處的海平麵：“那、那是什麼？”
隻見海天相接處漂著艘破船，船帆爛得像塊破布，桅杆上掛著具骷髏，骷髏的肋骨間卡著個青銅罐，罐口塞著的紅布在風裡飄得詭異。
“是‘幽靈船’。”墨居仁不知何時站在他們身後，手裡的羅盤指針瘋狂打轉，“亂星海的老規矩，見了這船要麼繞著走，要麼上去撈點好處——就看你有沒有命拿。”他從腰裡摸出把短刀，刀鞘上刻著條小蛇，正是當年在驚蛟會用的那把，“韓立，跟我上去看看，張鐵留在船上守著，把‘破風號’往西北開三裡，別讓船漂遠了。”
韓立剛抓住幽靈船的船舷，腳下就踩空了，原來甲板早被海水泡爛，一踩一個窟窿。船倉裡飄出股腐臭味，混著淡淡的藥香，像是有人在這裡煉過毒。
“小心腳下的骨頭。”墨居仁的短刀往地上一挑，挑起具半爛的屍體，屍體懷裡還揣著個藥囊，裡麵的靈草早已發黴，“看衣著是‘玄水門’的人，他們上個月就來尋化靈池，看來是栽在這兒了。”
韓立的目光落在屍體的手腕上，那裡有圈深深的勒痕，骨頭都露了出來。“不是死於水母，是被人勒死的。”他蹲下身，用刀尖撥開屍體的指甲，指甲縫裡嵌著點黑色的粉末，“這是‘鎖魂砂’，餘子童的人常用。”
墨居仁突然踹開旁邊的貨箱，裡麵滾出十幾個陶罐，罐口封著的符紙已經發黑，上麵畫的正是吞靈蠱的符文。“果然是他。”墨居仁的短刀劈碎個陶罐，裡麵的蟲卵已經孵化，密密麻麻的小蟲爬出來，被海風一吹就化作黑煙，“他故意留著這些罐子引咱們來，想借幽靈船的機關困住咱們。”
話音未落，船倉的地板突然“哢噠”作響，韓立反應快，一把拽住墨居仁跳開，原來剛才站的地方裂開道深溝，溝裡插滿了淬毒的尖刺，閃著幽藍的光。
“是‘翻板陣’。”墨居仁往溝裡扔了塊木板，木板剛落地就被尖刺紮成篩子，“餘子童學了點七玄門的陣法皮毛，就敢在這兒班門弄斧。”他從懷裡摸出個火折子，往牆角一扔，火光中露出排齒輪，“機關樞紐在那兒，韓立，用火符燒了它！”
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韓立摸出火符剛要扔，突然聽見船倉深處傳來“滴答”聲，像水滴落在空罐裡。“墨大夫，裡麵好像有人。”
兩人小心翼翼地往裡走，越往裡走，藥香越濃。最裡麵的隔間擺著張石桌，桌上放著個青銅藥爐，爐裡還燃著半爐香，香灰堆裡埋著塊玉佩，上麵刻著“餘”字。
“是餘子童的貼身玉佩。”墨居仁捏起玉佩，指腹摩挲著上麵的裂痕，“他故意留下的，想讓咱們以為他就在附近。”他突然往藥爐裡吹了口氣，香灰揚起，露出下麵刻著的小字：“海圖是假的，化靈池在歸墟島。”
韓立心裡一沉，摸出懷裡的海圖對比，果然發現朱砂航線的拐點處被人動過手腳，用特殊的墨水改了方向。“那真海圖在哪？”
“在骷髏的罐子裡。”墨居仁往桅杆的方向努了努嘴，“餘子童這招叫‘虛則實之’，明著給假海圖，把真圖藏在最顯眼的地方，算準了咱們不敢碰那骷髏。”
兩人剛走到桅杆下，骷髏突然“哢噠”一聲轉了個方向，眼窩對著韓立，嘴裡竟吐出個黑球！韓立下意識用竹劍一擋，黑球炸開，裡麵飛出無數細針，針尖閃著綠光——是淬了“腐心草”毒的針！
“小心！”墨居仁一把將他推開，自己卻沒躲開，幾根針擦著他的胳膊飛過，袖口瞬間被腐蝕出幾個洞，“這骷髏是‘傀儡骨’，被人用靈脈操控著。”
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