隆冬已過，早春的寒意卻依舊料峭。
襄陽城外那座豪華的莊園內，炭火雖暖，卻暖不了劉備那顆日漸冷卻的心。
“唉……”
劉備解開褲帶，去茅房方便。
低頭一看，隻見大腿內側原本因常年騎馬而緊實的肌肉，如今竟生出了白花花的贅肉。
他悲從中來，回到屋內，眼淚止不住地往下掉。
“大哥，好端端的，怎又哭了？”張飛正在溫酒，見狀把酒碗往桌上一頓，急道，“是不是那劉錚派人給你氣受了？俺這就去捅了那廝！”
“三弟休要胡言！”關羽按住張飛，皺眉看向劉備，“大哥可是因為這幾日去集市受挫，心生鬱結？”
劉備長歎一聲，擦去眼淚，指著自己的大腿：“二弟，三弟，你們看。我等困守此地不過數月，備之髀肉已生。”
“日月若馳，老將至矣，而功業不建，是以悲耳！”
“這裡是錦衣玉食的溫柔鄉，也是消磨英雄誌的英雄塚啊！”
劉備的痛苦，不僅僅是肉長了。
更是因為他發現，在荊州，他那一套仁義的玩法徹底失靈了。
這裡的百姓吃飽穿暖，對大漢毫無眷戀，對皇叔毫無敬畏。
他就像個跳梁小醜，在這個完美的鐵桶江山裡找不到一絲縫隙。
就在兄弟三人相對愁坐之際，門外忽然傳來一陣清朗的歌聲。
“天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶……”
歌聲蒼涼古樸，透著一股看透世事的通透。
劉備心頭一動，連忙出門查看。
隻見一位頭戴鬥笠，身披蓑衣的文士正騎驢而過。
劉備急忙上前攔住：“先生留步！聽先生歌聲，似乎胸中自有丘壑。備乃劉玄德，敢問先生高姓大名？”
那文士抬起頭，露出一張清瘦的臉龐，正是水鏡先生司馬徽的好友，龐德公。
龐德公上下打量了劉備一眼，淡淡道：“原來是劉皇叔。久聞皇叔困於淺灘，今日一見，果然愁雲滿麵。”
劉備大驚，以此人隻言片語便知不凡，連忙深深一揖：“備如今身陷迷局，前路茫茫，求先生指點迷津！”
龐德公也不下驢，隻是用馬鞭指了指這莊園後方連綿起伏的山巒：“皇叔欲破局，何不問問這山中之人？”
“山中之人？”劉備一愣。
“臥龍鳳雛，得一可安天下。”龐德公深深看了劉備一眼，“鳳雛已對那劉錚心生向往，不可圖也。唯有那臥龍諸葛孔明，尚隱於隆中草廬之內，靜待天時。”
“皇叔若能得此人相助，或許……能在這鐵桶般的荊州之外，另尋生路。”
說完，龐德公騎驢遠去，隻留下歌聲在風中回蕩。
“臥龍……諸葛孔明……”
劉備喃喃自語，原本灰暗的眼中，陡然燃起了一團希望的火苗。
……
三顧茅廬，並非傳說，而是實打實的磨難。
第一次去，書童說先生雲遊去了；第二次去，又是大雪封山，撲了個空。
張飛氣得哇哇亂叫，直嚷嚷這諸葛亮是故意擺架子，要一把火燒了他的破草房。
關羽也是麵露不悅，覺得大哥身為皇叔，如此低聲下氣太過掉價。
唯有劉備，心如磐石。
他太需要一個破局的人了。
劉錚的強大讓他窒息，他急需一根救命稻草，哪怕這稻草隻存在於傳說中。
第三次，是一個風和日麗的午後。
劉備摒退左右，讓關張二人在莊園外等候，自己整理衣冠，來到了隆中深處的那座茅廬前。
書童說先生在午睡。
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劉備便真的像個小學生一樣，雙手垂立，站在台階下，恭恭敬敬地等候。
這一等，就是一個時辰。
直到日影西斜，屋內終於傳來了一陣翻身的動靜，緊接著是一首慵懶的詩號：
“大夢誰先覺，平生我自知。草堂春睡足，窗外日遲遲……”
門“吱呀”一聲開了。
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