“海洋小課堂”收攤時，月亮已經漫過港口的燈塔。王鶴棣兄妹在收拾展台，小朋友們的笑聲還在晚風裡蕩，像撒了把銀鈴。林曄蹲在生態缸前，看著“元寶”在珊瑚石間穿梭，鱗片的光映在她眼裡，亮得像揉碎的星子。
馬嘉祺走過來，手裡拿著塊沒賣完的海藻餅乾，掰了點扔進缸裡：“今天它好像格外活潑，是不是知道幫我們打跑了壞人？”
“或許是知道這裡有很多人在乎它吧。”林曄指尖貼著缸壁，“以前總覺得‘守護’是很宏大的詞，得像孫悟空掄金箍棒那樣厲害才行。現在才發現，給魚換換水，給小朋友講講海洋故事，也是一種守護。”
馬嘉祺看著她的側臉，月光在她睫毛上投下淡淡的影，突然想起在各個副本裡的碎片——霓虹煉獄裡，她用水流托住墜落的自己；古籍幻境中，她忍著被同化的痛，也要把聲波放大器對準畫框；深海幽獄裡，她把最後一口氧氣讓給嗆水的小水手……原來有些守護，從來都不是轟轟烈烈，是藏在每個細微的瞬間裡。
“林曄，”他突然開口，聲音比平時低了些，“有句話我想對你說很久了。”
林曄轉過頭，眼裡的疑惑像漣漪般散開。
“從第一次在監控室看到你，到一起闖過那麼多副本，”馬嘉祺的指尖有些發燙，聲波測試儀在口袋裡微微震動，像他此刻的心跳，“我發現……我最想守護的，不是哪個副本，不是‘元寶’，是你。”
風突然停了，港口的浪聲、遠處的汽笛聲，好像都被按下了暫停鍵。林曄的耳尖瞬間紅透，低頭看著缸裡的“元寶”，它正對著兩人搖尾巴，鱗片的光把水麵照得亮亮的。
“我……”她剛要開口，就被馬嘉祺輕輕按住肩膀。
“你不用現在回答我，”他笑了，眼角的紋路在月光下很溫柔，“我隻是想讓你知道，以後不管再遇到什麼副本，什麼夢魘，我都會站在你身邊。不是因為任務，是因為我想。”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
生態缸裡的“元寶”突然跳出水麵，濺起的水珠落在兩人手背上，涼絲絲的，卻像把火，燒得心裡發燙。
就在這時，馬嘉祺的通訊器突然響起，是火樹局長的緊急信號。全息屏幕彈出新的坐標——“迷霧森林”，信號源顯示是白龍馬的蹄鐵定位，附帶的音頻裡，有唐僧的誦經聲，還有個陌生的女聲在說：“這森林的霧，能讓人看見最想回去的時光……”
兩人對視一眼，剛才的緊張突然被一種默契取代。林曄抹了把臉，把發燙的耳尖藏在頭發裡：“看來新副本不打算給我們留太多時間。”
”。你著護來我換，次這“，海劉的亂吹風被理了理她幫手伸，器訊通掉關祺嘉馬”。說再來出裡林森從到留案答把就那“
”。著不餓’寶元‘，著盯妹我和我有堂課小，心放“，笑地眼弄眉擠他”。乎暖著揣，冷定肯林森霧迷！著拿“：薯紅的好烤剛個兩著舉，口門子鋪在站時何知不棣鶴王
”。錯沒準走它著跟，路探裡霧在能子影的我“：踝腳的祺嘉馬上纏子影的霖峻賀”。命救能刻時鍵關，氣霧射反能麵鏡“：子鏡小麵一曄林給塞鑫程丁，來過跑也霖峻賀和鑫程丁
。裡手在攥危安的此彼把卻，多太說不，樣那前發出次數無去過像就——契默的稔熟著透都備裝的人個每，溫高最到調心核焰火把巴熱麗迪，包急應著背凱俊王，儀測探的後裝改著扛興藝張
。陽太小個了揣像得暖，方地的過碰才剛祺嘉馬到觸尖指，裡兜進揣薯紅把曄林”。發出“
。驗考的來未是還，光時的去過是的著藏裡霧管不，霧迷有所過穿己自陪會人的邊身道知為因——怕害人沒，刻此但，密秘的口出說未個數無著藏像，滾翻處遠在霧的林森。處深霧迷向走，手的著牽串一像，長很得拉子影的們他把光月
）續待完未（
