意，爽快地付清了餘款，甚至還多給了幾個銅子。
握著這浸透汗水與心血的銀錢，書瑤的手微微顫抖。盤纏，總算有了著落。
然而，就在他們準備啟程的前夜，更大的麻煩還是找上門了。黑熊顯然打聽到了他們拿到工錢的消息，這次帶了七八個地痞，明顯是喝了更多酒，氣勢洶洶地將柴房團團圍住，徹底堵死了去路。
鐵老頭！滾出來！還有那個小娘皮，把錢交出來！不然今天砸了你們這破窩，把人綁了賣去礦上！黑熊的聲音充滿了誌在必得的狠戾，他手中的棍棒重重敲擊在門框上，發出令人心驚肉跳的爆響。
鐵叔臉色陰沉如水，握緊了靠在牆邊的斧頭。林武更是目眥欲裂，撿起一根粗木棍，死死擋在姐姐和母親身前。書瑤將文清和母親護在身後，心沉到了穀底——這次，恐怕是在劫難逃了。
就在黑熊獰笑著舉起棍棒，正要下令強攻的千鈞一發之際，一個清冷而極具穿透力的聲音，如同寒夜中的一道冰錐，驟然劃破喧囂：
黑熊，你好大的威風！
這聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，讓所有嘈雜瞬間停滯。
眾人駭然循聲望去。隻見巷口不知何時，赫然立著三人！為首者正是白日的劉把總，他並未披甲，隻著一身暗色勁裝，外罩一件玄色鬥篷，身形挺拔如鬆。身後兩名親兵則全副武裝，皮甲在微弱的天光下泛著冷硬的幽光，腰刀半出鞘，露出的一截雪亮刀鋒在夜色中刺人眼目。他們三人靜立在那裡，仿佛與夜色融為一體，卻又散發出比黑熊一夥更濃重的煞氣。
劉把總目光如電，緩緩掃過黑熊及其黨羽，最終定格在黑熊那張因驚愕而僵住的臉上，臉色冷峻如鐵。這幾位是我劉某人的客人，你在此聚眾鬨事，是想跟我過不去嗎？他的語氣平淡，卻字字千鈞，砸在每個人的心頭。
黑熊的酒瞬間醒了大半，臉上的橫肉不受控製地抽搐起來，之前的囂張氣焰蕩然無存，隻剩下深入骨髓的惶恐。他手中的棍棒一聲掉在地上，都渾然不覺，連忙彎腰躬身，擠出一個比哭還難看的諂笑：劉......劉把總！誤、誤會！天大的誤會！小的......小的不知道是您老的客人......小的該死！小的這就滾，立刻滾！他一邊說，一邊慌亂地揮手示意手下快走。那群地痞更是噤若寒蟬，連滾帶爬地擠作一團，幾乎是拖著癱軟的黑熊，眨眼間便消失在巷子的陰影裡。
劉把總甚至沒再多看那群烏合之眾一眼，他步履沉穩地走上前幾步，玄色鬥篷在夜風中微微拂動，目光掠過臉色蒼白的書瑤、緊繃如弓的林武，以及驚魂未定的文清。手藝不錯，我老娘很喜歡。他的聲音依舊沒什麼溫度，但這句話在此刻聽來，卻帶著一種奇特的安撫力量。路上小心。說完，他不等書瑤等人再次道謝，便乾脆利落地轉身，帶著兩名如同影子般的親兵消失在寒冷的夜霧中。
直到那壓迫感十足的腳步聲徹底遠去，柴房前的眾人才仿佛重新學會了呼吸。鐵叔緩緩放下一直緊握的斧頭，掌心全是冷汗。而姐弟三人依舊僵立在原地，望著劉把總消失的巷口，心中卻掀起了滔天巨浪。
書瑤緊緊攥著那幾枚帶著體溫的銅錢，指節泛白。方才那一刻，黑熊的凶惡與劉把總的輕描淡寫形成了鮮明對比。他們拚死掙紮的危局，別人隻需一言便可化解。這種力量，讓她在恐懼之餘，更生出一種前所未有的渴望。她想起家破人亡的慘狀，想起一路的顛沛流離。若有權勢在身，何至於此？她不要再做任人踐踏的螻蟻，她要掌握自己的命運！
林武胸膛在劇烈起伏，但眼中的怒火已漸漸被另一種灼熱的光芒取代。他死死盯著黑熊消失的巷口，又看向劉把總離去的方向。原來，真正的力量是這樣的！不是市井無賴的鬥狠，而是手握權柄，不怒自威。去軍中，不僅僅是為了謀生，他要去抓住那種力量！他要成為讓人敬畏的存在，讓家人再也不受今日之辱！
就連文清也緊緊靠著書瑤，小聲呢喃：要是......要是我們也能這樣......她說不清那具體是什麼，但她真切地感受到了那種讓惡人瞬間低頭的力量帶來的安全感。
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