守備府的廨房內，炭火燒得正旺，與外頭的冰天雪地恍如兩個世界。王管事慢條斯理地品著茶，目光卻始終沒有離開坐在對麵的書瑤。
這姑娘比他想象中還要沉穩。尋常繡娘見到他，不是畏畏縮縮，就是諂媚討好，可這位林書瑤，雖然衣著樸素，舉止間卻自有一股不卑不亢的氣度。
“林姑娘，”王管事放下茶盞，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴，“冬衣一事，守備大人頗為重視。這一百件隻是試做，若是效果良好，後續還有數千件的訂單。”
書瑤的心猛地一跳。數千件！這遠遠超出了她的預期。她暗暗掐了掐手心，強迫自己保持冷靜：“民女明白，定當竭儘全力。”
“嗯。”王管事滿意地點點頭，從抽屜裡取出一份文書，“這是契書，你看看。工錢按件計算，每件比你之前繡帕子要多五文。材料由守備府提供，但你需保證在規定時間內完工，且繡品質量都要與你那繡樣一致。”
書瑤雙手接過契書，仔仔細細地閱讀起來。她的指尖在微微發抖，不是因為害怕，而是因為激動。每件多五文錢，一百件就是五百文！這足夠她支付母親數日的藥費，還能讓家裡吃上幾頓飽飯。
然而當她看到違約條款時，心頭不由得一緊。若不能按時交貨，或是繡品質量不合格，她需要雙倍賠償材料損失。
“怎麼？有疑問？”王管事敏銳地捕捉到她的遲疑。
書瑤抬起頭，目光清澈：“王管事，民女能否多問一句，這批冬衣最遲何時需要交貨？”
“半個月。”王管事淡淡道，“年關將近，邊軍換裝耽誤不得。”
半個月...書瑤在心裡快速盤算著。鐵叔認識的那幾位嬸子，加上她自己，滿打滿算也就六個人。就算日夜趕工，半個月完成一百件也頗為吃力。
“王管事，”她斟酌著詞句，“民女需要至少八名熟練的繡娘，才能在半個月內完成這一百件冬衣。眼下隻能找到五人，恐怕...”
王管事挑了挑眉。他原以為這姑娘會一口應下，沒想到她竟如此謹慎，還會討價還價。
“人手不夠，是你的事。”王管事語氣轉冷，“既然接了這個活，就要想辦法解決。守備府隻看結果。”
書瑤抿了抿唇。她知道這是考驗，若是連這點困難都解決不了，王管事恐怕不會再信任她。
“民女明白了。”她深吸一口氣，“請王管事放心，半個月內，一百件冬衣，一定如期交付。”
王管事這才露出些許笑意：“很好。明日我會派人將第一批布料和絲線送到你指定的地方。每五天我來驗收一次進度。”
“是。”書瑤恭敬應下。
離開守備府時，書瑤的手心裡全是汗。她不僅接下了這個足以改變家庭命運的大單，還在王管事麵前立下了軍令狀。
回到家中，文清早已等候多時。見書瑤回來，她急忙迎上前：“姐，怎麼樣？”
書瑤將契書遞給文清，聲音還帶著些許顫抖：“接下了，一百件冬衣，半個月工期。”
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文清快速瀏覽了一遍契書，小臉頓時變得嚴肅：“半個月？這時間太緊了。我們人手不夠啊。”
“我知道。”書瑤在炕沿坐下，揉了揉發脹的太陽穴，“但這是唯一的機會，我不能放棄。”
她取出紙筆，開始盤算起來：“李嬸、張嫂、王姨，加上我們倆，這才五個人。還差三個...”她忽然想起什麼，“文清，你記得前街那個新搬來的周娘子嗎？我見過她繡的花樣，手藝很不錯。”
文清點頭：“記得。可是姐，咱們付得起這麼多人的工錢嗎？”
書瑤指著契書上的工錢標準：“王管事給的價不低，扣除給繡娘們的工錢，我們每件還能剩下兩文。一百件就是兩百文，足夠支付母親的藥費和家裡的開支了。”
姐妹倆一直商議到深夜，終於擬定了一個詳細的計劃。書瑤負責總體統籌和最難的部分，文清負責記賬和質檢，其他繡娘分工合作，每人負責固定的環節，以提高效率。
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