三月廿五，驚蟄已過，春分方至，然而京城的天穹卻始終低垂著一層散不開的鉛灰。
自那場震驚朝野的未遂刺殺過去僅僅兩日，整座帝都便陷入了一種令人窒息的詭異平靜。
這平靜並非安寧，而是如同弓弦拉滿卻未發前的死寂，連空氣都仿佛凝固了重量，沉沉壓在每一個知情者的心頭。
往日喧囂的坊市，如今人聲都刻意壓低了幾分；茶樓酒肆的雅間裡，偶有私語傳出，也如驚弓之鳥般在觸及某些名姓時戛然而止，代之以心照不宣的沉默與遊移的目光。
巡城兵馬的腳步比往日沉重密集了許多，鐵甲鏗鏘，踏在青石板上，一聲聲，敲打著人們緊繃的神經。
兵部侍郎王佑安的府邸，這座因女主人前日遇刺而驟然被推至風口浪尖的宅院，更是成了風暴眼外壓抑的孤島。
朱漆大門終日緊閉，門前新增的三隊護衛皆是從可靠軍中調來的悍卒，身披暗色輕甲，按刀而立，眼神如鷹隼般掃視著空曠的街巷。
他們的影子在稀薄而蒼白的春日陽光下被拉得細長，交織在地麵的青石板上，宛如一道無形的、拒絕一切窺探的警戒線。
高牆內，隱約可見護院家丁無聲巡弋的身影，連枝頭的鳥雀似乎都感知到這片院落彌漫的不安，早早飛離了，隻餘料峭春風穿過空枝，發出嗚嗚的低咽，更添寂寥。
東廂房內，藥香與墨香在略顯沉悶的空氣中混雜。
書瑤，正遵醫囑在房中靜養安胎。
厚重的錦緞簾幕隔絕了外間大部分光線，隻餘榻邊一盞琉璃宮燈，散發著一團昏黃而脆弱的光暈，堪堪照亮她蒼白卻竭力維持沉靜的麵容。
她手中握著一卷書，目光卻久久未能落在字行間，隻是飄向簾幕縫隙外那一片沉鬱的天色。
指尖無意識地、極輕柔地撫過微隆的小腹，那裡是她與丈夫王佑安即將誕生的骨肉，是王家未來的希望，也是此刻支撐她在一片驚濤駭浪中穩住心神的唯一暖源與鎧甲。
午後，天色愈發沉暗得如同入夜，烏雲如潑墨般層層堆積，壓得人喘不過氣。
一輛沒有任何徽記、外觀樸素的青帷馬車，悄然停在了王府平日極少開啟的後角門。
車簾掀起，承恩公府鄭夫人，在兩位身形健碩、目光沉靜的仆婦攙扶下，迅速下車。
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她身披一襲深灰鼠裘鬥篷，兜帽邊緣鑲著不起眼的黑貂毛，幾乎將整個麵孔遮住，步履匆忙卻不失世家主母的沉穩。
角門早已無聲開啟，管家躬身引路，一行人迅疾無聲地穿過寂靜得異樣的庭院，簷下風燈在過堂風中微微搖晃，將他們的影子投在廊柱與地麵，拉長、變形。
鄭夫人被直接引入書瑤所在的東廂房。房門在她身後輕輕合攏，發出“哢噠”一聲輕響，仿佛瞬間隔絕出一個獨立而隱秘的世界。
室內光線昏暗，藥香微苦。
她摘下兜帽，露出一張端莊卻難掩憂色與長途奔波疲憊的麵容。
未及寒暄，她便上前，一把握住書瑤從被中伸出、略顯冰涼的手，那手心傳來的微顫讓她心頭更緊。
“好孩子，苦了你了。”鄭夫人聲音壓得極低，帶著急切與深切的痛惜，“嚇壞了吧？太後心裡記掛得緊，偏又不好明著動作，讓我務必尋個由頭，親自來瞧瞧你，也帶幾句話。”
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