徐安領命而去。文清獨坐窗前，心中波瀾起伏。若玄鳥果真包藏禍心，他的目標究竟是什麼？顛覆江山？複仇舊恨？抑或……
她想起書瑤遇刺那日玄鳥的“恰好”現身。當初隻道是萬幸，如今想來，若本就是他一手安排的呢？設局刺殺，再親自解救，既除謝家，又取信林家……
好深的謀算。
文清輕輕撫腹，低語如呢喃：“孩兒，娘親必會護你周全，護你舅舅、姨媽，護我林家滿門……”
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乾清宮內，蕭景琰正與幾位重臣商議秋賦之事。徐安悄步近前，附耳低語幾句。
蕭景琰麵色不改，從容聽完大臣奏報，方道：“今日便議至此，諸位先退下罷。”
眾臣散去後，蕭景琰方沉聲問：“如何？”
徐安低聲回稟：“坤寧宮傳來消息，謝選侍向皇後娘娘稟報，疑心玄鳥乃前朝餘孽。”
蕭景琰眸色一凜：“她如何得知？”
“據稱是偶聞太監私語，又憶起謝遷生前曾提過此名。”徐安道，“皇後娘娘已命人密查玄鳥來曆。”
蕭雪琰默然良久，忽而輕笑，笑聲裡卻淬著寒意：“前朝餘孽……朕竟養虎為患，十餘年未察。”他起身踱至窗前，“傳玄鳥來見。”
“皇上，若他當真……”
“朕自有分寸。”蕭景琰眼底厲色一閃。
半個時辰後，玄鳥一襲青衫從容入殿，銀麵具下的舉止依舊恭謹如常：“皇上召見，有何吩咐？”
蕭景琰背對著他，望向窗外：“玄鳥，你隨朕多久了？”
“回皇上，十一年整。”玄鳥答得平靜，“自皇上尚為太子時，臣便誓死效忠。”
“十一年……”蕭景琰轉身，目光如刃，“這十一年間，你可曾對朕有半字虛言？”
玄鳥單膝跪地：“臣對皇上之心，日月可鑒。”
“日月可鑒？”蕭景琰冷笑，從案上取過一份密報擲於他麵前，“那你且說說，為何北疆軍械經你監運，弩機會遭人動手腳？為何你救王夫人之機，那般‘恰到好處’？又為何……謝遷臨死前聲稱，握有關於‘玄鳥’的秘密？”
玄鳥身形幾不可察地一震，旋即恢複平穩：“皇上明鑒，弩機之事臣實不知情。救王夫人是恰逢其會。至於謝遷……將死之人反撲離間，亦是常情。”
“是麼？”蕭景琰踱至他身前，居高臨下，“那朕再問你：你本名為何？鄉籍何處？父母何人？”
玄鳥沉默片刻：“臣自幼失怙，為恩師收養，舊名早已舍棄。這些……皇上早已知曉。”
“朕是知曉。”蕭景琰緩緩道，“但朕不知的是，你那位恩師……是否前朝太子舊部？你潛伏朕身側，是否為複國複仇？”
此問直刺核心，殿內空氣驟然凝滯。玄鳥抬首，麵具下的眼眸深不見底。良久，他忽然輕輕笑了，笑聲裡竟透出一絲釋然。
“皇上終究……都查明了。”
他緩緩起身，抬手摘下麵具。麵具下是一張清俊儒雅的麵容，約三十五六歲，眉目溫和，與想象中陰鷙詭譎的模樣截然不同。
“臣確非玄鳥。”他平靜道，“臣本名慕容清，前朝太子太傅慕容恪之孫。祖父隨太子殉國後，家父攜幼臣隱遁山野。臣十三歲那年，父親病重臨終，告知臣身世，囑臣……複國。”
蕭景琰神色不動：“故而你潛入朕身邊？”
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“是。”慕容清坦然承認，“臣以十年之功，取信於皇上，位及暗衛首領。原擬待時機成熟，便刺殺皇上，攪亂朝綱，再聯前朝舊部，光複故國。”
“何以遲遲未動手？”
慕容清眼中掠過複雜之色：“因為……臣發現，皇上是位明君。”他苦笑，“臣自幼讀聖賢書，知為君者當以民為本。皇上登基以來，輕徭薄賦，整飭吏治，平定邊患，百姓漸得安居。臣若為私仇弑君亂國，致使蒼生受苦……與亂臣賊子何異？”
蕭景琰深深看他：“所以你改了主意？”
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