霞飛路上的梧桐葉開始泛黃了。
沈前鋒坐在咖啡館靠窗的第三張桌子，麵前擺著一杯已經涼透的拿鐵。陳默堂叔老陳給的這家店地址很隱蔽，門臉不大，藏在兩棟法式公寓樓之間，來的多是熟客。
他在這裡坐了四十分鐘。
按照約定，如果黃英看到他在《申報》分類廣告欄登的尋人啟事——那則尋找“走失英國藍貓”的廣告下方，用極小的字印著時間和這間咖啡館的代號——她應該會在今天下午三點前出現。
現在是兩點五十五分。
窗外的電車叮當駛過，幾個穿著旗袍的女士挽著手提包走過，街角報童的叫賣聲時高時低。一切都顯得平常，但沈前鋒的手指在桌下輕輕搭在扳機護圈上——袖珍手槍就在西裝內袋，保險已經打開。
三天前那場租界夜捕的槍聲還曆曆在目。黃英在被追捕，這不是什麼好信號。軍統內部的清洗往往比對外鬥爭更殘酷，她選擇冒險來見自己，要麼是處境已極度危險，要麼就是有不得不傳遞的消息。
或者兩者都是。
咖啡館門上的鈴鐺響了。
沈前鋒沒有立刻轉頭，而是借著窗玻璃的反光觀察。進來的是個戴墨鏡的女人，深灰色風衣，頭發燙成時下流行的波浪卷，手裡拎著黑色公文包。她掃視店內，目光在沈前鋒這桌短暫停留，然後走向最裡麵的卡座。
是黃英。
但她的裝扮和氣質都變了。在甬城時她是淩厲的行動組長，現在更像某個洋行的女秘書或女律師。隻有走路的姿勢還留著那種經過訓練的、隨時準備應對突發情況的警惕感。
沈前鋒端起咖啡杯，用這個動作自然地轉過視線。
黃英已經坐下，侍者過去點單。她摘下墨鏡放在桌上，翻開隨身帶的《字林西報》。這個角度，沈前鋒能看到她的側臉——比在甬城時瘦了些，下巴線條更分明，左頰靠近耳根的位置多了一道新鮮的擦傷，已經結痂，但顏色還深。
她點了杯黑咖啡，然後從公文包裡取出一支鋼筆，在報紙邊緣寫著什麼。
沈前鋒收回目光，繼續看著窗外。
五分鐘過去了。
黃英的咖啡送來了，她小口喝著，視線始終沒離開報紙。但沈前鋒注意到，她的左手手指在桌麵上有規律地敲擊。
三短，一長，兩短。
是軍統內部用的簡易暗碼，他在甬城時見她用過。意思是：有監視，勿接觸。
沈前鋒端起涼透的咖啡喝了一口，苦得他皺了皺眉。他放下杯子時“不小心”碰掉了桌上的糖罐。陶瓷罐子滾落在地，碎成幾片，砂糖灑了一地。
“抱歉。”他立刻起身，朝櫃台方向的侍者示意，“清理一下，記我賬上。”
這個動靜讓店內其他客人都看過來，包括黃英。
沈前鋒彎腰去撿較大的碎片，黃英也站起身，似乎想幫忙。兩人的距離拉近到不足一米時，沈前鋒壓低聲音，用隻有她能聽到的音量說：“四川北路147弄3號後門，鑰匙在窗台第三盆花下。”
話音落下的同時，他直起身，從錢包裡抽出幾張鈔票，連同一張折好的十元法幣一起遞給侍者：“咖啡錢和賠償。”
侍者接過錢時，那張折好的法幣已經混在其中。
黃英已經退回自己的座位，重新戴上墨鏡。她朝侍者點點頭，示意自己這邊沒事了，然後繼續看報。
沈前鋒沒再停留，拿起搭在椅背上的外套走出咖啡館。
門鈴再次響起時，他已經在街道對麵，混入等電車的人群。透過咖啡館的玻璃窗，他看到黃英依然坐在原處，但她的手正不著痕跡地將什麼東西塞進風衣口袋——應該是那張十元鈔。
信息送到了。
接下來就是等她是否赴約。安全屋是三天前租下的，用的是老陳幫忙弄的假身份，租期一個月，預付全款。那地方在公共租界和法租界交界處的裡弄，魚龍混雜，適合藏身，也適合消失。
沈前鋒沒有直接回住處，而是繞了兩個圈子，確認沒有尾巴後，走進一家西藥房。
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