宴會廳裡流淌著鋼琴聲。
沈前鋒跟在鬆井側後方半步，目光平靜地掃過大廳。水晶吊燈的光落在香檳塔上，折射出破碎的光斑。穿和服的女人端著托盤穿行，木屐踩在地毯上幾乎沒有聲音。西裝革履的中國商人和穿著軍便服的日本軍官三三兩兩地交談，笑聲都壓得很低。
這裡每個人都戴著麵具。
“沈先生覺得上海如何？”鬆井忽然開口，腳步放慢。
“比甬城熱鬨。”沈前鋒回答得很簡單。
“也複雜得多。”鬆井笑了笑，從侍者托盤裡取過兩杯酒，遞給他一杯，“租界、華界、日占區，三方勢力交錯。有時候想辦成一件事，需要打通的關節比在甬城多三倍。”
沈前鋒接過酒杯，沒有喝。
“鬆井課長想辦什麼事？”
“維護秩序。”鬆井抿了口酒，“最近市麵上不太平。有人走私藥品，有人私運軍火，還有人……”他頓了頓，看向沈前鋒，“在暗中破壞中日親善。”
鋼琴曲在這時換了節奏，從舒緩的夜曲轉為更輕快的調子。
沈前鋒等著後半句。
但鬆井沒有繼續說，反而抬手指向不遠處：“看到那位穿灰色條紋西裝的了麼？滬上著名的五金大王，吳啟明先生。他上個月剛從日本考察回來，帶回了最新的軋鋼技術。”
沈前鋒順著方向看去。一個五十歲左右的男人正和兩個日本商人交談，笑容滿麵，不時點頭。
“吳先生是聰明人。”鬆井說，“他知道什麼是大勢所趨。”
這話裡的意思很明顯。
沈前鋒晃了晃酒杯，看著杯中琥珀色的液體蕩起波紋：“鬆井課長今天請我來，是為了介紹我認識這些聰明人？”
“是為了讓聰明人認識你。”鬆井轉過身，正對著他，“沈先生從南洋帶回的資金、人脈，都是上海現在急需的。很多朋友都對你感興趣。”
“包括課長？”
“尤其是包括我。”鬆井的眼睛在鏡片後微微眯起，“我這人有個習慣，對感興趣的人和事，總想了解得更透徹些。”
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音樂聲漸弱。
一個穿著黑色禮服的司儀走上小舞台，拍了拍手。廳內交談聲低下去，所有人都轉過頭。
“諸位，感謝光臨今晚的聯誼會。”司儀用日語說，旁邊有翻譯同步用中文重複，“接下來，鬆井課長特意為大家準備了一個小環節，既有趣味性，也有教育意義。”
鬆井對沈前鋒做了個“請”的手勢，率先朝舞台方向走去。
人群讓開一條路。
沈前鋒跟上去，感覺到至少有五六道目光落在他身上。有審視，有好奇，也有不加掩飾的敵意。他在人群中看到了吳啟明，那位五金大王正用一種複雜的眼神看著他——像是同情，又像是慶幸被審視的不是自己。
司儀退到一旁，鬆井站到話筒前。
“諸位，最近市麵上出現了一批仿造得非常精良的假鈔。”他開門見山，聲音通過擴音器傳遍大廳，“主要是五元和十元麵值的法幣。這些假鈔流通進市場，擾亂金融秩序，損害商戶利益，也影響中日商貿的正常往來。”
台下響起低聲議論。
鬆井抬手示意安靜：“為了幫助大家提高鑒別能力，我特意請專家製作了一批真假對比樣本。”他看向側幕，“拿上來。”
兩個侍者抬著一張蒙著紅布的桌子上來，放在舞台中央。
紅布揭開。
桌麵上整齊排列著二十組鈔票。每組左邊一張，右邊一張，外觀幾乎一模一樣。每張鈔票上都貼著小小的標簽，但標簽上的字太小，從台下看不清。
“這裡有二十組樣本，每組都包含一張真鈔和一張假鈔。”鬆井拿起第一組，向台下展示，“我隨機邀請幾位朋友上來，現場鑒別。既能增加趣味性，也能讓大家學到實用的知識。”
他頓了頓，目光掃過台下。
最後停在沈前鋒臉上。
“沈先生，您從南洋來，見多識廣。不如從您開始？”
話音落下，所有人的目光都聚焦過來。
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