劉勝男嗤笑一聲，稚嫩的嗓音在空曠大殿裡泛起冷峭的回音：真是個沒出息的小妮子。鬼有什麼可怕？這世間哪來的鬼魂作祟，有的隻是藏在這大殿之下，那本該化作枯骨卻不敢見光的老鬼罷了。
柳枝訕訕地扯了扯嘴角，不敢接話。
張鳴沉聲問道：大姐，我們何時下去？
劉勝男慵懶地擺擺手，唇角勾起一抹玩味的弧度：不急。先睡會兒。有時候，漫長的等待，才是對那隻可能還在苟延殘喘的老鬼，最煎熬的折磨。
張鳴聞言，嘴角幾不可察地抽搐了一下，內心默默為那位未曾謀麵的火刹宗老宗主哀悼，順帶為即將成為大姐目標的天火宗點了根蠟，最後為所有未來可能站在大姐對立麵的敵人默念了一遍東西方各路神佛的尊號。
——
殿外，夜色如濃墨潑灑，深沉得化不開。
今夜無月，但廣場上數十座熊熊燃燒的黑石寶塔，將整個內宗映照得亮如白晝，跳動的火光在殿門上投下扭曲的暗影。大殿內，鑲嵌在穹頂和牆壁上的夜耀石散發著柔和而冷清的光芒，將每一寸空間照得纖毫畢現，卻也襯得殿柱的陰影愈發深邃。
時間在寂靜中悄然流逝，轉眼已至萬籟俱寂的午夜時分。
蜷在子衿溫暖懷抱裡的劉勝男倏然睜開雙眸，那雙清澈的眼底銳光乍現。她利落地坐起身，舒展了一下小小的身軀，慵懶地打了個哈欠，隨即輕盈地躍下，赤足落在冰涼的黑石地麵上。
都醒醒，開工了。清脆的聲音帶著不容置疑的決斷，在空曠的大殿中回蕩。
話音未落，柳枝、張鳴、子衿已如訓練有素的影子般無聲起身，瞬息間便已肅立在劉勝男身後，氣息凝練如出鞘利刃。
開始了。劉勝男心念微動，一枚造型奇特的黑色鑰匙憑空出現在她掌心。鑰匙長約五寸，握柄處是一個光滑的雞蛋大小的半圓球體，前端延伸出一根筷子粗細、四寸來長、光禿禿沒有任何齒痕的黑色圓柱。這正是那根極品鐵絲升級後的終極形態——萬能鑰匙。
她毫不猶豫地將鑰匙徑直插入黑石寶座扶手上那個暴露出來的鎖孔。鑰匙圓柱體插入底部後，仿佛活物般微微膨脹，瞬間便嚴絲合縫地填滿了整個孔洞。
隨著她手腕輕輕一擰。
哢嚓！
一聲極輕微的機括咬合聲響起，在寂靜的大殿中格外清晰。劉勝男迅速拔出鑰匙收起。
嗡——
沉重的黑石寶座微微一震，隨即開始平穩地向前滑行，足足移動了一丈距離才轟然停下，露出了下方一個幽深的方形暗門入口！
暗門緩緩下沉約一尺，接著平滑地向寶座方向移動，直至與周圍地麵完美齊平。
隨即，一條斜向下方、牆壁鑲嵌滿夜耀石的明亮秘道，清晰地呈現在四人眼前。秘道儘頭，隱約可見下方密室的地麵，一股陰冷潮濕的氣息從中逸散而出。
子衿開路，柳枝張鳴斷後。劉勝男下令乾脆利落。
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子衿率先步入秘道，紫金長裙曳地卻不染塵埃。劉勝男緊隨其後，柳枝張鳴警惕地護住後方，手已按在腰間的兵器上。九十九級冰冷的石階向下延伸，每一級都仿佛踏在通往地獄的邊緣。石壁上夜耀石的光芒將他們的影子拉得忽長忽短，空氣中彌漫著陳年的塵土和某種難以言喻的腥氣。
片刻後，四人穩穩踏在了密室堅實的地麵上。粗略估算，此處距地麵至少三丈有餘，已是深入地底。
劉勝男迅速掃視四周。這是一間約五百平方的正方形石室，高約一丈，頂部和牆壁同樣嵌滿夜耀石，光線充足卻透著寒意。密室中央，一根一米見方的粗壯石柱支撐著穹頂，柱身上隱約可見斑駁的暗紅色汙漬。石柱旁孤零零地擺放著一張黑石桌案和一把石椅，桌案上散亂地堆著幾件衣物。最引人注目的，是旁邊一個鐵質兵器架——上麵擺放的並非尋常刀槍劍戟，而是猙獰的皮鞭、沉重的鐵鏈、冰冷的手銬腳鐐以及各種粗細不一的皮繩！
目光移向四周牆壁。正前方以及左右兩側的石壁上，竟密密麻麻地開鑿著一扇扇厚重的石門！石門排列緊密，每隔一丈便有一扇，三麵牆壁合計竟有二十五扇之多！唯有他們下來的方向，那麵石壁前沒有石門，取而代之的是一整排靠牆擺放的深色木質櫃子。整個密室空曠、壓抑，彌漫著一股難以言喻的陰冷氣息，仿佛有無數冤魂在無聲地哀嚎。
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