其實範老三早不想打了。前天埋弟兄時，看到有個半大的娃，胸前還彆著他娘給繡的平安符，那針腳粗拉拉的，像極了自己婆娘的手藝。他夜裡翻來覆去地想，因為了個佟世功，死了多少弟兄，又毀了多少家庭。
可江榮廷那邊呢？碾子溝折的人也不少，朱順帶來的老弟兄死了四個，江榮廷胳膊上的傷至今沒好利索。他們倆就像被繩子捆著的兩頭狼，都想鬆口，偏又被周遭的目光、弟兄們的血瞪著，誰先低頭，都像輸了整個人。
範老三抓起酒碗往嘴邊送，卻沒喝，隻盯著碗裡晃盪的酒影。影裡有佟世功陰惻的笑，有弟兄們死不瞑目的眼。炭盆裡的火“劈啪”響了聲，驚得他手一抖，酒灑了滿手。黏糊糊的，像極了血。
會房裡的油燈撚得很亮，豆大的火苗映著牆上掛的地界圖，圖上大青溝和碾子溝的位置被紅圈標得刺眼。江榮廷決意速結這場鬨劇。他按捺著心頭的躁火，盤算著得派人探探範老三的場子——崗哨怎麼布的，兵力藏在何處，哪處最容易撕開缺口，都得摸得一清二楚。畢竟拖得越久，弟兄們折損越多，唯有把這些底細攥在手裡，才能一擊定局，了斷這場無意義的廝殺。
宋把頭吧嗒著旱菸，煙桿在桌角磕了磕，菸灰落在鋪開的粗紙上：“榮廷，你是把總，你發話吧，啥時候派兵。“
江榮廷胳膊上的疤剛褪成淺粉色，他攥著茶杯轉了兩圈，杯底的茶漬在桌上洇出個圓印：“要不我帶龐義上大青溝去看看？”
“咋的，你去？“宋把頭抬了抬眼皮，煙鍋裡的火星明滅不定，“還是讓朱順領兩個人去吧，你胳膊剛好，別再出岔子。“
江榮廷放下茶杯，指節在桌麵上敲了敲：“還是我帶龐義去。“他目光掃過屋裡的人，“你和朱順留下來鎮守，家裡不能空著。大青溝那地勢我熟，真有事也能應付。“
宋把頭悶頭抽了口煙，菸圈在燈影裡散了：“那行吧，你路上加點小心，範老三那夥人現在跟瘋狗似的。看好了，不行就撤。“
“沒事，大哥。“江榮廷起身時，腰間的槍套蹭過桌沿，發出輕響，“龐義，備傢夥。“
十個團勇都是精挑細選的悍卒，個個身板結實得像鐵鑄，腰裡彆著短刀，手裡攥著快槍，跟著江榮廷往大青溝摸。越往裡走，樹越密，腳踩在落葉上“沙沙“響，得刻意放輕才不顯眼。
“這咋連個人影都沒有？”劉寶子往龐義身邊縮了縮，聲音發飄，後頸還冒著涼氣，“難道他們早有防備？”
龐義眉頭一擰，壓低了聲氣：“呸！別瞎嘀咕。”他指尖往前麵盤虯的老樹根上戳了戳，“貓著腰摸，動靜放輕。”
江榮廷手腕往下了，隊伍霎時慢一串影子，腳步碾著碎石子，幾乎沒聲，著山壁往前挪。繞過一道山樑，暮浸得山影發沉，——一寨子就紮在石下，門口歪歪扭扭著麵褪的旗，旗角耷拉著，被風扯得直打卷。
“這不是一般崗哨，倒像是囤貨的地方”江榮廷往地上蹲，指尖在膝蓋上敲了敲，低聲道。他眯眼數著場子裡的靜，影影綽綽十來個人，院門口兩個站崗的揹著手晃悠，屋裡還飄出賭錢的吆喝，混著骰子撞碗的脆響。
他轉頭往身後兩個團勇遞了個眼色，下巴往崗哨那邊點了點。那兩人立刻貓下腰，刀刃在暮色裡閃了閃冷光，藉著老樹根的陰影摸過去。兩個崗哨正湊在一起抽旱菸，菸袋鍋的火星明明滅滅，喉嚨裡還哼著跑調的曲子，沒等反應過來，刀刃已經抹過脖頸，隻漏出半聲悶哼，就軟塌塌倒在地上。
剛要邁過院門，西廂房的門“吱呀”一聲開了。一個漢子趿拉著鞋出來，腰帶鬆垮垮繫著，一邊走一邊解褲帶，嘴裡還嘟囔著“尿泡尿回來接著乾”，抬眼就撞見牆根下的黑影，尿意頓時嚇沒了，嗓子眼裡擠出破鑼似的喊：“誰！”
江榮廷猛地抬臂往前一揮。龐義早攥緊了槍，見手勢當即抬腕，“砰”的一聲脆響在山坳裡撞出回聲。那人像被抽了骨頭，直挺挺砸在地上，濺起一片塵土。
“江榮廷的人！“場子裡炸開了鍋，剩下的人慌裡慌張去抓槍，卻被團勇們的子彈壓得抬不起頭。土坯房的窗戶被打穿幾個洞，木屑混著泥塊往下掉。
範老三正蹲在屋裡擦槍，聽見槍響就往外衝，剛拽起門簾，一顆子彈擦著他耳朵飛過，打在門框上濺起火星。
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