奉天那場未遂的兵變，像一根毒刺，深深紮進了趙爾巽的心底。事後覆盤，驚出一身冷汗之餘，對所謂“新軍”的忠誠產生了根本性的動搖。
藍天蔚，堂堂朝廷新軍的協統，說反就反，差點端了他的總督衙門。相比之下，那些由舊式練勇、地方團勇乃至招安土匪改編的巡防營，雖然軍紀、裝備可能不如新軍，但起碼背景清晰，主官多與地方利益深度捆綁，反而顯得“可靠”一些。
恐懼催生猜忌，猜忌催生管控。幾份措辭嚴厲的電報，從奉天總督府發出，飛向吉林、黑龍江。
電報的核心指令明確而苛刻：即刻起，東三省境內所有新軍各部，實施特別管製。
一，各營槍支每日操演完畢後，必須集中存庫，鑰匙由該營管帶掌管，庫房外圍須有專人看守。
二，嚴格限製新軍彈藥配給，除執行特殊任務經核準外，日常每人隨身攜帶不得超過五發，其餘彈藥統一收繳，由各地巡防營設立專門庫房保管，需用時按程式申請，由巡防營官員監督發放。
三，非奉特別調令，新軍各部隊一律不得擅自進入省城及主要府縣城區，官兵休假、公乾須接受嚴格盤查，部隊日常活動範圍限於城外指定營區。
這三條，等於給新軍套上了沉重的枷鎖，繳其械、斷其彈、限其行，防賊一般。而監督發放彈藥、把守城門核查的職責，則被明確賦予了各地巡防營。
電報送到吉林二十三鎮司令部時，孟恩遠正在批閱檔案。副官將譯好的電文小心翼翼放在他案頭。孟恩遠起初隻是隨意掃了一眼，隨即目光凝住，抓起電文從頭到尾又看了一遍，臉色以肉眼可見的速度陰沉下來。
他沉默了很久，才從牙縫裡擠出一句話，冷得瘮人：“製臺大人……這是什麼意思？信不過我孟恩遠？還是信不過我們二十三鎮官兵？”
侍立在一旁的高士儐心中也是暗歎。他知道此刻孟恩遠心中定是怒海翻波，但還是得開口勸解：“統製，電報是發給東三省各處的，並非單針對我二十三鎮。奉天之事後，製臺大人……難免有些風聲鶴唳。此舉，也是為防患於未然，求個萬全。”
孟恩遠冷笑一聲，將電文拍在桌上，“前幾日諮議局前鬨事，是誰帶兵彈壓的？是我孟恩遠！是我二十三鎮的兵！若不是我當機立斷，局麵如何收場？本以為就算沒有表彰，也該記上一功。結果呢？功沒有，等來的是這麼個‘緊箍咒’！這是對待有功之臣的態度？”
他越說越氣，高士儐等他略微平復，才繼續低聲道：“舅舅，如今關內糜爛，製臺大人坐鎮奉天，首要便是確保東三省不亂。新軍思想活絡，製臺心有疑慮，也在情理之中。奉天如此，吉林自然也得如此。咱們……暫且忍耐。等這陣風頭過去，關內局勢明朗些，或許這些禁令也就鬆動了。眼下硬頂，反而授人以柄。”
孟恩遠何嘗不明白這個道理，但他這口氣實在難以下嚥。自從武昌出事以來，吉林省但凡有“臉”或者“掌權”的機會，似乎總繞不開那個江榮廷。保安會副會長，自己和他平起平坐，可實際運作起來，陳昭那老頭明顯更倚重江。如今這電報一來，更是將製約新軍的刀把子，親手遞到了江榮廷的巡防營手裡。這讓他覺像吞了隻蒼蠅般噁心。
“江榮廷……”他低聲念著這個名字，眼神複雜，有鄙夷，更有一被製的不甘，“這回，他可算是遂了心了。”
督辦衙門裡，氣氛截然不同。
江榮廷拿著同樣容的電報抄件，看了又看，臉上沒什麼誇張的表，但眼神裡的亮和微微上翹的角，還是泄了他心的緒。他把電文遞給對麵的劉紹辰：“紹辰，看看。藍天蔚這麼一鬨騰，倒給咱們全了。”
劉紹辰接過來，迅速瀏覽一遍，推敲著字裡行間的深意，緩緩點頭：“大人，趙製臺這是被嚇著了。新軍不可靠，便隻能更倚重巡防營。這道命令，是把製約新軍的實權，明明白白給了各地巡防係統。”
“是啊，”江榮廷端起茶碗，“孟恩遠等於被圈在了籠子裡，鑰匙，在咱們手上。” 他頓了頓，笑意微冷，“這看門的差事，得辦好，辦得讓製臺放心。鐵柱，讓張黑子帶上他手底下那倆管帶；還有張彪、王忠林、王榮、薑勇貴。一個時辰後，議事廳見我。”
一個時辰後，督辦衙門議事廳，被點到名的幾位軍齊聚一堂。江榮廷沒廢話，直接把趙爾巽的電令神說了一遍。
“製臺的意思，都清楚了。看住新軍，穩住民政，這是當前頭等大事。差事辦好了，是功勞；辦砸了，咱們誰也跑不了。”他目掃過眾人，語氣轉沉，“下麵分派任務，各自領，必須落實。”
“薑勇貴。”
“到！”
“你的營，負責監視二十三鎮在城外的騎兵標、炮營、四十五協。盯緊他們有無私自集結、搬運軍械、人員異常外出。每日向督辦衙門書麵報備。無巡撫衙門或本督辦正式憑證，一律禁止入城。發現異常，立即封鎖通道並快馬報信，不許擅自對峙交火。”
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