江榮廷一馬當先，臉色陰沉得可怕，心中的不安如同冰冷的江水般蔓延開來。他千算萬算，難道還是漏掉了什麼？這突如其來的城內槍聲，像一根毒刺，狠狠地紮進了他看似完美的計劃之中。
吉林城西門的長街上，火把的光亮在寒風中明滅不定。江榮廷率領著數百名剛剛緊急折返計程車兵，正沿著街道向城核心心區域快速推進，試圖弄清那陣突如其來的槍聲。馬蹄聲和紛亂的腳步聲在空曠的街道上回蕩，氣氛緊張到了極點。
幾乎就在同時，從另一條斜插過來的、通往軍械庫方向的岔路口，也傳來密集而急促的腳步聲和低沉的呼喝聲。兩支同樣全副武裝、目的截然相反的隊伍，在這個沒有月光的冬夜街口，猝不及防地撞了個麵對麵！
火把的光暈照亮了彼此最前麵士兵驚愕的麵孔，以及迅速抬起的、黑洞洞的槍口。
“什麼人？！”
“站住！”
雙方幾乎同時發出厲聲喝問，尖銳的口令聲刺破了短暫的死寂。士兵們下意識地迅速散開，尋找街道兩側的牆壁、門廊、石墩作為掩體，一陣拉動槍栓的“哢嚓”聲密集響起，冰冷的殺氣瞬間瀰漫開來。
江榮廷在隊伍中央，反應極快，翻身下馬迅速閃到一根粗大的廊柱後麵。他眯起眼睛，藉著對方隊伍中零星的火把光亮和己方的照明，努力辨認著對麵這群不速之客的裝束。
新軍製服！是二十三鎮的人！而且看規模，人數不少，他們怎麼會在這裡？不在城外營盤，反而全副武裝出現在城核心心區域？
一股寒意瞬間掠過江榮廷的脊背。他按住腰間的手槍，提高聲音，厲聲質問道：“對麵是二十三鎮哪部分的？新軍不在駐地，深夜持械闖入吉林城，想乾什麼？誰允許你們進城的？！”
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任福元躲在掩體後，聲音洪亮卻帶著一絲不易察覺的緊張，回應道：“我乃騎兵標標統任福元！奉統製大人緊急軍令，入城平叛，戡亂保民！爾等又是何人，竟敢阻攔王師？”
“放屁！”江榮廷毫不客氣地打斷，聲音在寂靜的街道上格外清晰，“孟恩遠什麼時候下的命令？城外司令部局勢未明，爾等擅自離營，衝擊省城，才是真正的作亂！我乃巡防營督辦江榮廷！現在以保安會名義命令你們，立刻退出城區，返回各自駐地，聽候處置！否則，即以叛亂論處，格殺勿論！”
他試圖用自己的官銜和保安會的名義壓服對方，爭取時間，同時也想試探對方的虛實和真正意圖。
然而，對麵隊伍中，一個江榮廷絕沒想到會在此刻出現的聲音，猛地響了起來：
“江榮廷！你這個狼子野心的叛賊！在這裡假惺惺！就是你，煽龐義等敗類，武裝攻擊二十三鎮司令部，圖謀篡權！你還挾持了巡大人，企圖控製吉林，犯上作！弟兄們，別聽他的鬼話！眼前此人，就是禍吉林的元凶巨惡！給我殺！殺了這個叛賊，營救統製，平定叛！”
高士儐！是高士儐的聲音！
江榮廷聽到這個聲音的瞬間，腦子“嗡”的一聲，如同被重錘擊中。探子不是說高士儐今晚在司令部嗎？龐義攻打司令部，首要目標就是控製孟恩遠和高士儐！他怎麼可能會出現在這裡？還帶著騎兵標的人馬？難道龐義失手了？還是……高士儐本就沒在司令部？！
電火石間，無數念頭湧上心頭，但最大的那個是——出大紕了！高士儐這個死分子，了網之魚！而且他反應如此之快，竟然能說任福元，直接帶兵殺回了吉林城！看這架勢，是衝著自己來的！
“高士儐！分明是你們……”江榮廷還想駁斥，但高士儐本不給他機會。
“殺叛賊——！”
“救撫臺大人——！”
在高士儐尖銳的煽動和任福元的命令下，對麵早已緊繃到極致的騎兵標士兵立刻開火了！
“砰砰砰砰——！”
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