“博敦！額爾赫！”
被點名的兩人渾身一僵，博敦臉色發白，額爾赫更是猛地一抖，差點站立不穩。滿堂軍官也瞬間安靜下來，目光齊刷刷聚焦過去，心中都咯噔一下。
“本統製有話問你們。”江榮廷的聲音冷了下來，字字清晰，砸在寂靜的大堂裡，“高士儐、任福元叛亂當夜，你，博敦，身為八十六標標統，不在營中坐鎮，約束部屬，穩定軍心，為何一聞槍響，便棄軍先逃，躲回家中？！”
博敦額頭上冷汗涔涔，嘴唇哆嗦著辯解：“統製大人……卑職，卑職當時聽聞司令部方向槍聲激烈，情況不明，恐是革命黨大規模暴動，為儲存實力，暫時……暫時轉移，以便……”
“轉移？”江榮廷冷笑一聲，打斷他，“帶著你的細軟，躲進自家宅院，這叫轉移？你身為堂堂標統，一標之主，大敵當前，不思履職，率先逃竄，致使八十六標群龍無首，險些被亂軍裹挾！此等貪生怕死、臨陣脫逃之行徑，與附逆何異？！”
他又將冰冷的目光投向麵無人色的額爾赫：“還有你，額爾赫！你身為管帶，不在營中彈壓士卒，也跟著你的標統大人一起跑了？你們倒是主官一體，跑得整齊！朝廷的官餉，就養出你們這等遇事即潰的廢物？！”
額爾赫雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜：“統製大人饒命！卑職知罪！卑職知罪啊！”
“二十三鎮，是國家的柱石，不是養懦夫的地方！”江榮廷的聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷，“即日起，革去博敦第八十六標標統、額爾赫一營管帶職務！聽候軍法嚴查！”
“統製大人開恩啊！”博敦也跪了下來，嘶聲哀求。
“拖出去！”江榮廷毫不留情，揮手示意。
立刻有幾名如狼似虎的親兵上前，將癱軟在地的博敦和額爾赫架了出去。滿堂軍官鴉雀無聲，落針可聞。
剛才發放賞銀帶來的些許輕鬆和熱絡瞬間凍結，取而代之的是一種深入骨髓的寒意和敬畏。這位新統製，賞起來是真大方，罰起來也是真狠辣！
處置完兩人，江榮廷的目光重新掃過眾人，那目光所及之處，無人敢與之對視。他語氣放緩，卻更顯分量：“職位不能空著。即日起，劉寶子，接任騎兵標標統！吳海峰，接任第八十六標標統！”
劉寶子和吳海峰應聲出列，向江榮廷及在場軍鄭重行禮。眾人自然無異議，心中卻都雪亮：罷黜舊人，安絕對親信，這位江統製清洗異己的序幕，已經拉開了。
江榮廷看著神各異的軍們，緩緩說道：“從今往後，我江榮廷，就跟各位弟兄在一個鍋裡吃飯，一個戰壕裡拚命了。我這個人，講究有福同，有難同當。跟著我，虧待不了大家。”
他話鋒一轉，眼神陡然變得淩厲：“不過，我也把醜話說在前頭。這裡是軍隊，講的就是規矩！最大的規矩，就是服從！服從長，服從軍令！如今關是什麼形，大家心裡有數。帥把吉林給我，千叮萬囑隻有一條：穩定！絕不能出子！所以，我也希各位，服從命令，恪儘職守，把各自的隊伍帶好，把吉林給我守穩了！”
他的目緩緩從徐世揚、高城、龐義、賀延宗、陶祥貴等人臉上逐一劃過，最後落在那些神愈發張的軍上：“誰要是跟我江榮廷過不去，跟吉林的穩定過不去……博敦和額爾赫，就是榜樣。都聽明白了嗎？”
“明白！”滿堂軍，無論心中作何想法，此刻都直腰板，齊聲應答，聲震屋瓦。這一刻，再無人敢有毫遲疑或異。
江榮廷點了點頭，臉上重新浮起一絲淡笑，但這笑意並未抵達眼底：“好！明白就好。今日酒宴已備，諸位，請！”
權力更迭的宴席，就此開始。杯觥交錯間，恭賀聲再起，但氣氛已然不同。每個人都清楚地意識到，吉林的天徹底變了，而這位新主宰，絕非易與之輩。
在督辦衙門那場恩威並施的接見之後，江榮廷並未停歇，而是立即著手推行第二項足以收攏軍心、夯實根基的舉措——厚賞全軍。
命令迅速下達：二十三鎮新軍，自管帶以下所有軍官及士兵，每人加發兩個月“恩餉”。這筆錢，不走藩庫，不動軍需正款，全數由江榮廷“私人”出資。訊息傳出，全軍譁然，隨即是難以置信的狂喜。
要知道，就在不久前，這支軍隊還因欠餉數月而怨聲載道，軍心浮動。江榮廷先是補發了所有拖欠的餉銀，如今又要私人加發足足兩個月！
對於基層官兵而言，這是一筆不小的額外收入。更令人動容的是，命令明確，即便是那晚戰鬥後新補充進來的兵員，同樣享有這筆“恩餉”，一視同仁。粗略算來，這筆開銷高達十多萬兩白銀，江榮廷眉頭都沒皺一下。
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