王氏的目光落在姚橙橙身上，眼神複雜起來，既有心疼也有一絲期盼。
“寡婦咋了？你才十八歲，正好在選秀年紀裡。娘知道你帶著小滿不容易，可這是多好的機會啊！萬一……萬一皇上不介意呢？”
“…………”
姚橙橙：“娘，我對外是個寡婦，可……哎，這事您覺得能瞞得住皇上？人家一查會籍不啥都清楚了！”
王氏不說話了。
這倒是。
小女兒這一點也是讓她發愁的。
王氏歎了口氣，語氣軟了下來：“娘回頭就去官府打聽打聽，問問你這樣的情況能不能報名。要是能報，你就去試試，就算選不上，也不虧啥；要是選上了，你和小滿以後就有了鐵打的依靠，娘也能放心了。但是大丫你必須去。
你想想，要是選上了，不管是封個啥位分，咱們宋家就徹底熬出頭了！你以後也不用再跟著家裡操持家務，吃香的喝辣的，這有啥不好？”
宋大丫臉漲得通紅，低著頭支支吾吾說不出話。
她心裡裝的全是宋山，一想到要進宮，要和宋山分開，還要麵對宮裡那些說不清道不明的規矩和爭鬥，就滿心抗拒，可這話她又沒法直接對王氏說，隻能硬著頭皮拒絕：“我……我就想在家好好過日子，不想進宮遭那個罪。”
姚橙橙心疼地看了眼大姐，上前幫腔道：“娘，我覺得這事不正常。古往今來，就從來沒聽說過皇帝在民間大規模選秀的，這太不合常理了，說不定這裡麵有啥貓膩。再說大姐打心底裡不願意，您就別逼她了。”
王氏來了脾氣，猛地一拍桌子：“大丫，你年紀不小了，這選秀是多好的出路？
二丫，娘也是為了你好，你帶著小滿過日子多不容易，你的事情我回頭再打聽打聽，要是能去也得去！”
姚橙橙：“……”
“我不！”
宋大丫被王氏的態度逼得急了，眼眶一紅，猛地站起來，“娘，您要是非要我去，我就走！我寧願一輩子不嫁人，也不進宮！”
說完，她轉身就朝著門口跑去，“哐當”一聲推開房門，頭也不回地跑了出去。“你給我回來！宋大丫！”王氏氣得大喊，可宋大丫早已跑遠了。
“這孩子是咋了！瘋了不成！”
姚橙橙看著王氏生氣的模樣，心裡也不好受，可她還是堅持自己的想法：“娘，大姐是真的不想去，您就別逼她了。進宮哪有那麼容易，裡麵的日子說不定比現在還苦。”
王氏擺了擺手，語氣疲憊地說：“八字還沒一撇呢，你先帶著小滿出去吧。”
姚橙橙隻好轉身離開，剛走到院子裡，就看到宋山站在牆角的陰影裡，低著頭，肩膀微微垮著，神色落寞得很。
顯然，他剛才在外麵，把屋裡的對話都聽了進去。
姚橙橙本來想上前幫襯兩句的，可轉念一想，這事她還是不摻和的好，因為這對宋山也是個考驗。
要是他有擔當，這也是戳破這層窗戶紙的好機會，可要是這點擔當都沒有。
那也沒啥可惜的。
姚橙橙想了想，帶著兒子回去了。
至於她自己，倒是沒那麼愁。
除非這個皇帝有些特殊癖好，否則咋可能讓寡婦去也選秀？
那這麼一來，全京城的婦人都能去了。
她實在想不通這皇帝到底是咋想的，放著好好的貴女不選，非要從民間選這麼多女子，難道是太好色了，想廣納後宮？
她越想越覺得有可能，忍不住在心裡腹誹了一句：這皇帝怕不是個色中餓鬼吧？
………………
與此同時，皇宮的禦書房內，氣氛卻格外凝重。
傅元錚下旨選秀的消息已經傳遍了朝堂，不少大臣私下裡議論紛紛。
“陛下此舉實在不合規矩！曆朝曆代選秀，皆是從宗室貴女中遴選，從未有過從民間大規模選秀的先例。”
“可陛下登基一年多，一直堅決不肯選秀，如今能鬆口已經是萬幸了。再說陛下心意已決，咱們要是強行勸諫，惹得陛下不快，反而得不償失，還是靜觀其變吧。”
大臣們雖有不滿，卻也沒人敢公開站出來反對。
畢竟比起空無一人的後宮，選秀總算是個進展，他們也隻能默認了。
而經曆過元嘉帝的暴政，他們對新帝抱著極高的期盼。
若隻是這麼個小事，倒也罷了。
隻不過……
忙壞了禮部就是。
選秀之事是禮部一手操辦，此時此刻的禮部尚書已經如同熱鍋上的螞蚱。
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