羈在地球住下的第二個月，守衡係統徹底恢複了。
不是突然的爆發，而是一種緩慢的、如同春雪消融般的蘇醒。最開始是清晨買包子時，羈會感覺到眉心微微發熱，係統的聲音斷斷續續地響起，像是隔著一層厚厚的玻璃在說話。後來是傍晚散步時，那些聲音漸漸清晰，開始能完整地描述萬界的能量波動、情感網絡的運行狀態。
到了第五周，係統終於能正常對話了。
【情感核心，本係統已經完成自我修複。】那天晚上，羈正躺在床上看書，係統的聲音突然清晰地在意識中響起，【地球的能量環境雖然無法支持本係統全功率運行，但基礎功能已經恢複。】
羈放下書，心中有些複雜：“你沉睡的時候，去了哪裡？”
【本係統沒有去哪裡。本係統一直都在宿主——不，在你父母的情感印記中。地球沒有萬界的法則之力，本係統的能量無法維持運轉，隻能進入休眠狀態。但在這段時間裡，本係統一直在觀察，一直在學習。】
“學習什麼？”
【學習什麼是‘平凡’。本係統誕生於萬界，成長於戰鬥，見證過無數文明的興衰，卻從未見過這樣的生活——沒有法則的波動，沒有力量的追逐，隻有最樸素的日常。本係統終於明白，情感法則之所以強大，不是因為它能創造奇跡，而是因為它能在最普通的日子裡，依然存在。】
羈沉默了片刻，然後笑了：“係統，你變了。”
【本係統沒有變。本係統隻是……學會了。】
羈沒有說話。他閉上眼睛，感知著隔壁房間父母均勻的呼吸聲。他們睡了，很安穩。係統的聲音再次響起，帶著一絲罕見的猶豫：
【情感核心，本係統有一件事要告訴你。】
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羈睜開眼：“什麼事？”
【在你父母返回地球之前，萬界意誌在他們身上留下了一道印記。那印記沒有惡意，隻是一種……觀察。萬界意誌想看看，情感法則在沒有力量加持的環境中，還能不能保持純粹。但現在，那道印記開始變化了。】
羈猛地坐起來：“變化？”
【印記的能量正在緩慢增長。按照目前的趨勢，大約三個月後，它會達到足以打開萬界通道的程度。屆時，萬界意誌可能會再次降臨——不是審查，不是考驗，而是……邀請。】
羈第二天早上沒有去買包子。他起得很早，天還沒亮就站在窗前，看著東方漸漸泛起的魚肚白。係統的聲音在他心中輕輕回響，他反複確認著每一個細節——印記的位置，能量的增長曲線，可能的結果。所有的數據都指向同一個結論：萬界意誌在等待什麼。
林芳起來時，看到羈站在窗前發呆。她走過去，輕輕拍了拍他的肩膀：“怎麼了？沒睡好？”
羈轉身，看著她。晨光透過窗戶灑在她臉上，她的頭發有些亂，眼睛還沒完全睜開，和每一個普通的早晨一樣。他張了張嘴，想說些什麼，但最終隻是笑了笑：“沒事。在想中午吃什麼。”
林芳狐疑地看了他一眼，沒有追問：“你爸想吃餃子。韭菜雞蛋餡的。”
羈點頭：“好。我去買韭菜。”
他下樓時，包子鋪的老板娘正在卸蒸籠。看到他，習慣性地問：“今天還是老樣子？”羈搖頭：“今天不買包子。去買韭菜。”老板娘愣了一下，然後笑了：“行，那明天再來。”
羈走在去菜市場的路上，清晨的街道很安靜，隻有環衛工人在掃地，早餐店的老板在生火。他路過公園時，老槐樹下坐著喂鴿子的老人。老人看到他，招了招手：“小夥子，這麼早？”
羈走過去，在他身邊坐下。鴿子還沒來，隻有落葉在風中打轉。
“有心事？”老人問。
羈沉默了片刻：“爺爺，如果有一天，您必須離開家，去做一件很重要的事，您會怎麼跟家人說？”
老人沒有立刻回答。他抬頭看著天空，晨光正一點一點亮起來。過了很久，他才開口：“我年輕的時候，也想過要離開家。去很遠的地方，做很大的事。後來我爹跟我說了一句話，我記了一輩子。”他頓了頓，“他說——‘家裡的事，不用你一個人扛。’”
羈愣住了。老人拍了拍他的肩膀，站起身：“回去吧，你爸媽還等你買韭菜呢。”
羈坐在長椅上，看著老人的背影漸漸遠去。晨光完全亮了，灑在老槐樹上，灑在滿地落葉上，灑在他身上。他深吸一口氣，站起來，往菜市場走去。
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