我第一次見林焱,是在城東賞菊宴上。
那年我十六歲,剛及笄不久,正是最愛熱鬨、最愛鮮豔顏色的時候。
我穿了件海棠紅的褙子,戴了整套的赤金頭麵。
在人群裡走動時,能聽見珠子相碰的清脆聲響。
母親說我太張揚,可我
那身嫁衣刺得我眼睛生疼。我本該是這府裡唯一的正妻,唯一的紅。
而蘇婉清終究用另一種方式,重新回到屬於她的位置——林琰的妻。
那我這十一年的付出算什麼?那我又算什麼妻?
後來的一切,像一場我完全看不懂的戲。
她辦學堂,開藥堂,得了皇後賞識;她的兒子連中六元,女兒嫁入王府;她甚至……敢翻先帝定下的舊案。
而我呢?我還在為瑤兒的親事發愁,還在為林焱多去了哪個姨娘房裡生氣,還在計較這個月的份例有沒有被剋扣。
有時候在宴席上,聽見那些夫人議論“林淑人”如何如何,我心裡的滋味複雜極了。
她們不知道,她們口中那個“了不起”的林淑人,曾經是我最看不起、最想踩在腳下的“外室”。
可我真能踩住她嗎?
我看著她從容地應對府裡大大小小的事,看著她把那些姨娘收拾得服服帖帖,看著她連我婆婆——那個一向看不上她的老夫人——都漸漸偏向她。
她甚至……還“好心”幫瑤兒挑了門親事。
陸家是皇商,有錢,可到底是商戶。
瑤兒出嫁那天,哭得眼睛都腫了,說長姐嫁的是王府,她卻隻能嫁商戶。
我哄:“商戶怎麼了?有錢,日子舒坦。你看你長姐,嫁進王府規矩多大?哪有你自在?”
話是這麼說,可我心裡明白,我輸了。
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從蘇婉清踏進林府大門那一刻起,我就輸了。
不是輸給的心計手段——那些我也會——是輸給了……某種我說不清的東西。
好像從不慌,從不。
哪怕天塌下來,也是那副沉靜的樣子,該教書教書,該看病看病。
而我,還在為昨天宴會上誰坐了我上首耿耿於懷。
離開林府那日,是個晴天。
訊息傳來時,我正在給瑤兒挑補品,打算送去。
丫鬟急匆匆跑進來,說大夫人……哦不,蘇淑人,收拾東西走了。
老爺寫了放妻書。
我愣住了,手裡的料子到地上。
“為什麼?”我問。
丫鬟低聲音:“聽說是為了給蘇家翻案,怕牽連咱們府上……”
我走到窗前,看著蘇婉清曾經住過的東院方向。那裡靜悄悄的,好像什麼都沒發生過。
那一刻,我心裡突然湧起一種奇怪的緒——不是高興,不是解氣,而是一種……近乎敬佩的震。
為了給父親翻案,敢對抗先帝定下的鐵案;為了不牽連子,敢自請下堂,孤赴險。
而我呢?我這輩子最勇敢的事,大概就是當年那場“上吊婚”了。
我被困在這四方宅院裡,計較著夫君的寵,計較著嫡庶的名分,計較著那些簪環裳、宴席座次。
我爭了一輩子,搶了一輩子,到頭來,好像什麼都沒抓住。
而那個我搶來的男人,正在正廳裡,對著那張放妻書發呆。
我走過去時,他抬起頭,眼睛紅紅的,像個迷路的孩子。
“詠詩……”他聲音沙啞,“我……我是不是做錯了?”
我沒說話。我突然不想安他了。
這些年,每當他搖擺不定,每當他愧疚難過,都是我安他、給他找藉口。
可這一次,我不想說了。
蘇婉清走了,帶走了這府裡最後一點鮮活氣。
剩下的,隻有日復一日的沉悶,和越來越重的暮氣。
林焱老了,老得很快。
公婆去世後,他越發沉默,常一個人坐在書房裡,對著窗外發呆。
有時候我去送茶,能看見他手裡攥著什麼東西——後來我才知道,是當年和蘇婉清的定玉佩。
瑤兒嫁人後很回來,回來也是抱怨,抱怨陸家規矩多,抱怨婆母難伺候,抱怨夫君不夠。
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