宇智波斑以雷霆萬鈞之勢擊退金角銀角部隊的消息，如同長了翅膀般迅速傳遍了整個木葉邊境防線，乃至整個忍界。“忍界修羅”的威名再次令人戰栗，極大地鼓舞了木葉一方的士氣，同時也讓雲隱的攻勢為之一滯，變得更加謹慎起來。
然而，在這表麵勝利的背後，暗流愈發洶湧。
宇智波蒼在接下來的戰鬥中變得更加沉默寡言。親眼目睹了斑那近乎神魔般的力量，以及金角銀角身上那疑似尾獸查克拉的恐怖能量，讓他對普通忍者之間的爭鬥產生了一種近乎漠視的態度。他的“織理”運用得越發純熟，但目的性也更強——更多地是為了在混亂中自保、觀察、以及……尋找那個能刺激他開啟萬花筒的“契機”。他對千手族人的那種冰冷算計，也並未因斑的出手而改變，反而因為見識了更高層次的力量對決，而對底層掙紮顯得更加不耐。
戰爭的殘酷並未減緩。木葉雖然頂住了雲隱最初的猛攻，但損失慘重，兵力吃緊。後方開始向前線增派支援，其中不乏一些年輕的、尚未完全經曆過戰爭殘酷的麵孔。
在一次短暫的休整期，蒼所在的部隊退回後方一處較大的營地進行補給和輪換。在這裡，他遇到了一個意想不到的人——宇智波鏡。
鏡看上去比在村子裡時成熟了不少，臉上少了幾分稚氣，多了幾分風霜和堅毅，但眼中那抹對“火之意誌”的信仰之光似乎並未熄滅，反而在戰火的洗禮下顯得更加純粹。然而，最讓蒼目光微凝的是，鏡的手臂上並未佩戴宇智波警務部隊的袖標，而是規整地戴著木葉忍者的護額，並且……他正和兩個年紀相仿的少年待在一起。
其中一人，頭發如同烈焰般豎起，臉上帶著陽光開朗、富有感染力的笑容，即使在疲憊的軍營中也顯得精力充沛，正是猿飛一族的年輕天才，猿飛日斬。另一人，則氣質陰鬱一些，黑發黑眸，眼神銳利，帶著一種與年齡不符的審慎和……一絲不易察覺的野心，是誌村團藏。
而他們三人，似乎都隱隱以另外一位氣質沉穩、目光睿智的年輕忍者為中心，那是來自宇智波一族的鏡。
“蒼大哥！”鏡看到了蒼，臉上露出驚喜的神色，連忙帶著日斬和團藏走了過來。
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“鏡。”蒼點了點頭，目光平靜地掃過日斬和團藏。猿飛日斬熱情地打了個招呼：“您就是蒼前輩吧！鏡經常提起您，說您非常厲害！”團藏則隻是微微頷首，目光在蒼的寫輪眼上停留了一瞬，帶著審視的意味。
“你們怎麼會在這裡？前線很危險。”蒼問道，語氣聽不出太多關心，更像是一種陳述。
鏡的神色稍稍黯淡了一下，但很快又振作起來：“是扉間老師的命令。他說真正的忍者需要在實戰中磨礪，才能更好地理解村子和火之意誌的含義。日斬和團藏也是老師非常看重的弟子，老師希望我們能相互扶持，共同成長。”
扉間老師？
這個稱呼讓蒼的眼角幾不可查地動了一下。千手扉間，竟然收了宇智波鏡為弟子？這背後意味著什麼？是進一步的拉攏分化？還是真的看重鏡的才能和所謂的“火之意誌”？
蒼的目光再次落到鏡的身上。他能模糊地“看”到，鏡的因果線與猿飛日斬、誌村團藏緊密地纏繞在一起，充滿了同伴間的信任與協作，同時也有一條極其纖細卻堅韌的、帶著冰冷秩序感的銀藍色絲線（代表扉間）連接著鏡，似乎在不斷地引導和塑造著他。而鏡連接向宇智波族地的線，則似乎變得有些……疏遠和複雜了。
“扉間大人……倒是用心良苦。”蒼淡淡地說道，聽不出是讚許還是諷刺。
鏡似乎沒有聽出蒼話中的深意，依舊認真地說道：“是的，老師雖然嚴格，但他所做的一切都是為了木葉的強大和穩定。他希望打破家族的隔閡，真正實現村子一體。日斬、團藏，還有我，我們雖然來自不同的家族，但現在是並肩作戰的同伴，未來也一定會成為守護木葉的棟梁！”
他的話語充滿了真誠和信念，旁邊的猿飛日斬用力點頭表示讚同，連誌村團藏也微微挺直了背脊。
蒼看著眼前這三個洋溢著理想和朝氣的少年，仿佛看到了柱間夢想中那代木葉新生的縮影。然而，在他那能窺見因果和黑暗的眼中，這份理想顯得如此脆弱和……天真。
家族的隔閡豈是那麼容易打破的？扉間的“用心良苦”背後又隱藏著多少製衡與算計？更何況，還有黑絕那種東西在暗中窺伺，以挑撥離間為樂。
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