東南沿海的風帶著鹹濕的暖意，掠過閩浙交界的萬山群島，將一片隱秘的天然港灣裹在碧波之中。這裡便是萬山三大核心基地之一的海源，萬山的造船中樞、海外貿易樞紐、西學東漸窗口，更是劉飛早年定下的“海上火種”存續之地。
自康熙三十一年陳明遠奉劉飛之命開辟海源基地，至今已三十餘載。
三十年間，陳明遠紮根這片海域，從最初的三艘破漁船、十幾名船匠，一步步建起規模龐大的造船工坊，打通南洋諸國貿易航線，融合中西造船技藝，打造出能抵禦狂風巨浪的遠洋海船，將萬山的商貿觸角伸至巴達維亞、呂宋、馬六甲，為萬山積累了巨額財富，也帶回了歐洲的天文、算學、航海、火器技藝。
海源的興盛，是陳明遠半生心血的結晶。
可歲月不饒人，年過花甲的陳明遠，鬢角早已染滿霜白，常年出海落下的風濕、嘔心瀝血操勞事務耗損的心力，讓他再也無法像年輕時那般掌舵遠航、親赴異域。
年事漸高的他，心中最牽掛的，便是海源的傳承。
而他心中唯一的接班人，不是族中子弟，不是麾下老將，而是他自幼教養在身邊、早已青出於藍的獨女——陳若蘭。
海源基地的港灣深處，一座臨海的木樓之上，陳明遠正伏在案前，執筆繪製航海圖誌。案上鋪滿了羊皮海圖、星象圖譜、潮汐記錄，筆尖劃過紙麵，標注著南洋、東洋的暗礁、洋流、港口、季風，每一筆都凝聚著半生航海的經驗。
樓下的造船工坊中，錘聲鏗鏘，木屑紛飛，數十名船匠正按照中西合璧的圖紙，打造一艘新的遠洋帆船，船身修長，船帆寬大，是改良後的歐洲蓋倫帆船樣式，航速、承載力、抗風浪能力，遠超清廷官造海船。
一道矯健的身影，從碼頭快步走上木樓。
來人一身短打勁裝，裙擺裁短便於行動，長發束成高馬尾，麵容清麗，眉眼間卻帶著不輸男兒的果敢英氣，腳下的布靴沾著海鹽與木屑，正是陳若蘭。
她沒有尋常閨閣女子的嬌柔溫婉，自幼長在海上、活在船中，自記事起，耳邊便是濤聲、帆聲、錘聲，眼中便是碧海、藍天、遠航的船隊。陳明遠中年得女，視若珍寶，卻從未將她養在深閨，而是帶在身邊，親自傳授航海、造船、商貿、算學之術。
陳若蘭天賦異稟，悟性遠超常人，小小年紀便展現出驚人的航海天賦。
她精通天文星象，能通過北鬥、牽牛星的位置判斷方位、測算緯度，比老式羅盤更精準；
她熟稔海洋潮汐，能預判風暴、暗礁、洋流，避開海上絕境；
她通曉多國語言，荷蘭語、西班牙語、日語、琉球語，皆流利自如，能與西洋商人、東洋藩主直接對話；
她深諳造船技藝，從選料、打樣、造船到操舵、揚帆、修船，無一不精，甚至比工坊裡的老船匠更懂中西船藝的融合。
更難得的是，她性格果敢堅毅，臨危不亂，有勇有謀，小小年紀便曆經海上生死考驗。
康熙五十八年，十五歲的陳若蘭隨海源商隊遠航巴達維亞（今雅加達），彼時荷蘭東印度公司壟斷南洋貿易，對華商百般刁難、克扣稅銀、搶奪貨物。
同行的管事束手無策，年僅十五歲的陳若蘭挺身而出，以一口流利的荷蘭語與荷蘭商館館長周旋，據理力爭，拿出萬山商隊的合法貿易文書，戳破荷蘭人的刁難詭計，最終為商隊挽回損失，保住了巴達維亞的貿易據點。
更令人驚歎的是，她在巴達維亞期間，借著與荷蘭船匠打交道的機會，偷偷學習歐洲帆船的操舵技術、海圖繪製方法、船體設計原理，將歐洲先進的航海技藝牢記於心，返回海源後，立刻將這些技藝融入萬山造船工藝，一舉改良了海源的遠洋船隊，讓萬山海船的性能直接趕超歐洲商船。
那次遠航歸來，陳明遠便知，自己的女兒，早已具備執掌海源的能力。
海源是萬山的海上根基，不能交給平庸之輩，唯有陳若蘭這般懂航海、通西學、有膽識、有謀略的人，才能將海源的火種延續下去，將萬山的海上版圖拓得更廣。
自雍正元年起，陳明遠便開始逐步放權，將海源的日常事務、船隊調度、商貿談判、工坊管理，儘數交給陳若蘭打理，自己則退居幕後，專心整理半生航海的經驗，編纂《萬山海源航海全誌》，為海源留下傳世的航海典籍。
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