如實向撫台大人稟報，好好的守著你的縣城，別惹事，就是對朝廷最大的貢獻。”
馬車駛離萬山縣境，李敬靠在車座上，心裡已經想好了奏折的內容——既寫了萬山的“富庶與軍容”，也強調了“劉飛恭順，無反心，安置流民有功”，最後還提了句“可令其每年上繳五百兩‘助餉銀’，以表忠心”。他知道，朝廷眼下無力管萬山，這樣的奏折，既能讓撫台滿意，也能穩住劉飛，至於以後如何，那得看朝廷的精力是否能從農民軍和清兵身上移開了。
而萬山縣衙裡，劉飛看著李敬遠去的背影，心裡清楚：朝廷的注視，既是壓力，也是一種“默認”——默認了他擁兵、開礦、安置流民的事實，隻要他不公開反朝廷，不主動惹事，朝廷就暫時不會對他動手。但他更明白，這種“默認”是暫時的，等朝廷緩過勁來，遲早會再來找萬山的麻煩。
“通知下去，”劉飛轉身對趙青和吳文才說，“加快火器坊的擴編，騎炮要多造；農曹抓緊開墾新荒地，糧庫要再存夠一年的糧；周強的斥候隊，多往省城方向探探，有任何動靜，立刻回報。”
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
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