季宴時見左右無人。
巷口空蕩蕩的，連個巡夜的人影都沒有。便微微低頭，在沈清棠額頭上輕輕吻了一下。
吻很輕，像羽毛拂過水麵，一觸即離。
他的唇貼著她的耳朵，溫熱的氣息拂過她的耳廓，聲音低得像耳語：“一會兒見。”
等晚點再來時，他就是季宴時，是她的夫。
不用避嫌，不用守規矩，就是得從牆頭翻進來，得避人耳目。
這個認知讓季宴時才被沈清棠哄好的心情又有些差。
兩人許久以來都是這種相處模式，沈清棠見怪不怪。她朝季宴時揮揮手，動作乾脆利落，像是在跟一個普通朋友告別，然後瀟灑地轉身，跨進了大門。
門軸“吱呀”一聲響，她的背影消失在門後，隻留下衣角在門縫裡閃了一下。
隻留下臉色又變得不怎麼好的寧王殿下，站在台階下，對著她的背影咕噥了一聲：“沒良心的女人。”
聲音很輕，輕到隻有他自己能聽見，可那語氣裡的幽怨，比護城河的水還深。
***
沈清棠到家時，沈家人都回來了。
院子裡燈火通明，廊下的燈籠全點上了，把青磚地麵照得亮堂堂的。
不是喜慶的紅燈籠隻是普通燈籠。
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畢竟祖母才過世，不宜大張旗鼓的慶祝，隻是關起門來一家人吃頓熱鬨的年夜飯而已。
正房的窗紙上映著晃動的人影，笑聲、說話聲、孩子的叫喊聲混在一起，隔著窗戶都能感受到那股熱鬨勁兒。
大家聚在廳堂中守歲。
這個習慣也是在北川養成的。
在桃源穀的時候，每年除夕，一家人圍坐在火塘邊，嗑著瓜子，說著閒話，等著新年鐘聲敲響。那時候日子雖苦，卻踏實。
如今回了京城，日子好了，這個習慣卻沒丟。
各自洗漱後齊聚在廳堂中說說笑笑。
廳堂裡燒著兩個炭盆，紅彤彤的炭火把屋裡烘得暖融融的，和外麵的寒氣隔成兩個世界。
牆上掛著幾盞新糊的燈籠，燈罩上畫著寓意吉祥的花鳥圖案，燭光透過薄薄的紗絹，把那些花鳥映得活靈活現。
除了體弱的向北和沈清芳的弟弟。
那兩個小家夥已經被奶娘哄睡了，此刻裹在被子裡，小臉紅撲撲的。
其餘人都在。
大家正忙著張羅年夜飯。
沈家的年夜飯沒有派別，屬於有什麼吃什麼，能做什麼就做什麼。
李素問和李婆婆在包水餃。兩個人圍著一張方桌，案板上堆著揉好的麵團和調好的餡料。豬肉白菜餡的，加了蝦米和香菇，聞著就香。李素問擀皮，擀麵杖在她手裡轉得飛快，一張張圓圓的餃子皮像變魔術一樣從她手底下飛出來；李婆婆包餡，手指一捏一擠，一個白白胖胖的餃子就成形了，褶子細細密密的，像一把把小扇子。
沈清蘭和向春雨張羅火鍋。火鍋是銅的，中間一個煙囪，底下燒著炭。鍋底是骨頭湯，已經燉了大半天，奶白色的湯咕嘟咕嘟地冒著泡，香氣四溢。火鍋食材早就準備好了，隻是布置一下——切得薄薄的羊肉片、牛肉片，洗得乾乾淨淨的青菜、豆腐、粉絲，還有沈清棠從空間裡拿出來的各種丸子，整整齊齊地碼在盤子裡，擺了一桌子。
沈清芳忙著準備圍爐煮茶需要用的蜜餞、乾果、零食等。她把紅棗、桂圓、花生、瓜子分門別類地裝進小碟子裡，又切了幾盤水果，擺在茶案上，紅紅綠綠的，看著就喜慶。
春杏、夏荷、秋霜、冬雪還有沈清蘭的丫鬟在忙著陪小孩子玩。
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