深夜。
沈清棠靠在床頭上，一邊猜測著這支覆乾軍會不會跟掩飾有關，一邊豎著耳朵，聽著院門外的動靜。
夜風穿過窗欞的縫隙，燭火跳了跳，她的影子在牆上晃了晃。終於，門外傳來熟悉的腳步聲。其實，季宴時日常走路是無聲的，有次突然進房嚇了沈清棠一跳，後來他回來便刻意踩出步子聲來提醒沈清棠，自己回來了。
接著是門被推開的“吱呀”聲，他進來了。
沈清棠不等季宴時坐下，便將覆乾軍的事跟他說了。負責人的來信、報表的異常、那支軍隊不同尋常的名字，一五一十，條理清晰，像是在彙報一筆賬目。
季宴時明顯早知道覆乾軍的事，半點不意外。他脫衣的動作沒停，修長的手指解開腰間玉帶的搭扣，“嗒”的一聲輕響，玉帶被他抽出來，隨手搭在衣架上。他一邊解著領口的盤扣，一邊淡淡地回了一句，語氣平靜得像在說今天天氣不錯：“嗯，覆乾軍是端王的私軍。”
“什麼？”沈清棠驚訝地從床上坐起，動作太急，被子從肩頭滑落，露出裡麵藕荷色的褻衣。她顧不上拉被子，順手拿了個枕頭墊在身後，靠坐在床頭上，眼睛睜得圓圓的，目光裡滿是不可置信，“竟然是端王？”
上次在海城，她見過端王一麵。端王不像是行事如此魯莽之人。
黃玉那個人渣夫婿，也是在為端王做事。
端王那個鍛造兵器的礦，被季宴時黑吃黑收了。端王在海城做的那些事不夠漂亮，又被季宴時抓了小辮子，想方設法借別人的手遞到皇上耳邊。就皇上那個小心眼還沒大智慧的人，哪能讓端王好過？直接把端王的封地改成了發配地，把他囚禁在自己府中無召一輩子也不得入京。
端王舉兵造反，倒也不讓人意外。一個被逼到絕路上的藩王，手裡還有兵，不反才是怪事。
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“可是，端王能大費周章費那麼多人力物力弄什麼海神、天子的傳說，為何造起反來這般沒腦子的模樣？”沈清棠皺眉，眉心擰成一個淺淺的疙瘩，像是在解一道怎麼都解不開的題。她的聲音裡帶著真誠的困惑。
不管是造反還是侵占別的國家，為了堵住悠悠眾口、占一個“正義之師”的名頭，人們往往會找個把壞事變成好事的由頭。比如眾所周知的“清君側”以及“光複前朝”這樣光明正大的口號。可“覆乾”二字，直白得近乎愚蠢，簡直是在往朝廷臉上甩耳光，隻會激起更多的敵人。
季宴時對沈清棠過多在他以外的事上花心思有些不滿。他抿了下薄唇，看出她不問清楚絕對不會讓自己碰的決心，眼底浮起一絲無奈。他快速解釋，語速比平時快了幾分：“是景王攛掇的。端王如今人被囚禁在封地，耳目不若之前靈敏。他身邊的下人、幕僚、甚至送信的差役，有幾個是真心向著他的？有些時候，他聽到的、看到的，都是旁人讓他看到的。事實上，他知不知道他費勁心思養的私軍名為‘覆乾軍’都不好說。他是給旁人做了嫁衣。”
季宴時的聲音低沉而平穩，不帶感情，像是在陳述一件與自己無關的事。可沈清棠聽得出來，那平靜底下藏著一種了如指掌的篤定。武器和礦被他暗中收了，覆乾軍的首領是景王的人，端王不過是一顆被推到台前的棋子，連棋子都不算，最多算一麵旗。
沈清棠聞言，長長歎息一聲。“上位者一步棋，普通百姓便水深火熱。”她的聲音很輕，像自言自語。
季宴時又沉默。他清楚沈清棠來時的路過於特殊——她是從另一個世界來的，帶著現代的記憶和觀念。
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