他在意的是，對方似乎對他們潛探查有所預料，埋伏得恰到好！
難道他們的行一開始就暴了？是監視點被對方反偵察？還是……部有鬼？
想到後者，賈瑄心中一凜。參與這次行動的都是絕對心腹，但也不能完全排除被滲透或收買的可能。或者，對方有某種他們尚未了解的探測手段，能感知到水下的異常？
還有那個水下密道入口，以及聽地錐捕捉到的地下活動聲響……那裡絕對隱藏著重大秘密！
回到別院時，天色已近黃昏，秋雨漸漸停歇，但烏雲未散，暮色提前降臨。賈瑄剛換下溼透帶傷的水靠，簡單包紮了傷口，何五那一組人也匆匆返回，個個麵帶驚悸。
“大人！我們差點回不來了！”何五心有餘悸，“我們剛到河神廟附近水域，還沒來得及靠近探查，就發現廟後臨水的石階下，有東西……很多黑影在水下遊弋，不像是魚，體型更大，動作也怪異！我們沒敢靠近，剛想撤退，就聽到上遊傳來爆炸聲，那些黑影立刻躁動起來，朝爆炸方向聚集過去。我們趁機才脫身！”
“黑影？什麼樣的黑影？”賈瑄追問。
“看不清，水太渾，但輪廓……有點像是人，又有點佝僂，遊動姿勢很怪，速度極快！”另一名手下補充道，臉上還帶著後怕。
人形黑影？水下活動？賈瑄立刻聯想到那些戴著魚頭麵具的襲擊者。難道，對方不僅有人，還馴養或操控著某種水下生物或……改造過的“東西”？
這念頭讓他背脊發涼。歸墟的力量本就詭異莫測，若再與邪術、蠱毒、乃至非人之物結合，其危險性將呈幾何級數增長。
“大人，‘夜梟’回來了。”門外傳來通報。
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“夜梟”閃身而入，身上帶著泥水，但眼神依舊冷靜：“大人，古井那邊，有重大發現。你們遭遇襲擊後不久，那別業廢墟裡，有兩個人從一處坍塌的牆角密道口出來，行色匆匆，攜帶著幾個包裹，沿陸路向東南方向去了。我已派人暗中跟蹤。另外，我在古井附近一棵老槐樹的樹洞裡，發現了這個。”他遞上一小塊摺疊得很緊的、浸過蠟的油布。
賈瑄接過，小心展開。油布內側，用炭筆潦草地畫著一幅簡略的地圖，標註著幾個點和一些奇怪的符號。其中一個點明顯是那座廢棄郡公別業，另一個點位於通惠河下遊某處，旁邊畫著一個小廟的標識（應該就是河神廟），兩點之間有一條虛線相連，標註著“水道”二字。而在河神廟更東南方向的某個位置，畫著一個更大的圓圈，旁邊寫著一個扭曲的、賈瑄從未見過的字元，但字元旁邊，卻用炭筆輕輕描了一個他熟悉的圖案——獻王的蟠螭銜芝玉佩紋樣！
地圖！標有獻王標記的疑似最終據點！
賈瑄心臟狂跳！這很可能是對方內部人員遺留或故意放置的線索？還是陷阱？無論如何，這地圖指向了一個可能比河神廟更重要的地點！
“‘夜梟’，跟蹤那兩人的兄弟，方向也是東南？”賈瑄急問。
“是的，大人。”
東南……與那艘黑船離去的方向，以及地圖上標註的最終據點方向，大致吻合！
所有線索，似乎都指向了通惠河東南方向的某！
“陳五那邊跟蹤黑船，有訊息傳回嗎？”賈瑄又問。
“剛剛收到鴿子傳書，黑船駛了通惠河與壩河匯的一片葦，那裡水道如迷宮，船隻進去後失去了蹤影，正在設法搜尋。”一名負責聯絡的番役回道。
葦迷宮……又是易於藏和轉移的地形。
賈瑄站起，走到京城水係圖前，手指沿著通惠河向下，劃過老鸛，落在兩河匯那片標註著“蘆花”的大片溼地，然後繼續向東南延……那裡已經接近通州地界，河道更加錯綜，港汊縱橫，毗鄰運河，連線著通往南方和海外的重要水道。
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