公元七年，九月二十七日，上午。記朝的疆土在多雲的天空下，氣溫維持在二十三攝氏度，溼度為百分之五十，本該是一個秋高氣爽、宜於勞作和經營的日子。然而，在南桂城中，自三公子運費業那場失控的“執法風暴”颳起第三日，一種令人窒息的壓抑和死寂，已如厚重陰雲般籠罩全城。街道空曠如鬼域，商鋪門戶緊閉，偶爾有行人出現，也如同驚弓之鳥，貼著牆根快速溜過，不敢發出半點聲響。整個城市的經濟脈搏近乎停滯，活力被徹底扼殺。
在這種持續的高壓管製和人人自危的氛圍下，終於有人再也無法忍受這荒謬絕倫的現狀和內心積壓的恐懼與憤怒。
在城西一處普通的民居內，一個約莫三十來歲、身材結實、皮膚黝黑的漢子，正煩躁地在自家狹小的廳堂裡來回踱步。他名叫張石，原本是城外一個小有田產的農戶，兼做一些販賣自家蔬菜的小生意，日子雖不富裕，但也算踏實。可自從三公子運費業開始胡亂抓人，城外的農事和城內的生意都受到了毀滅性打擊——僱工怕被抓不敢來上工，集市不開，蔬菜運進來也沒人敢買，生怕因為“未經許可販賣”或“價格不當”被抓。他家中的存糧日漸減少，積蓄眼看就要耗光，對未來充滿了絕望。
張石的妻子抱著年幼的孩子，縮在牆角默默垂淚。孩子因為飢餓和家裡的低氣壓，不時發出細微的抽泣聲。
“啪！” 張石猛地一掌拍在破舊的木桌上，震得桌上的粗陶碗都跳了起來。他滿臉漲紅，額頭上青筋暴起，眼中佈滿了血絲，連日來的壓抑、憤怒和走投無路的絕望，終於在這一刻如同火山般爆發了！他再也顧不上什麼隔牆有耳，對著空蕩蕩的院子（或許也是對著無形的壓迫），用儘全身力氣，嘶聲力竭地怒吼道：
“我受不了了——！！！真的受不了了——！！！那個天殺的三公子運費業！他到底想乾什麼？！他怎麼就能這麼不講理？！這麼蠻橫？！動不動就把人往死裡逼！往監獄裡抓！我們這些老實巴交的、就
公子田訓深吸一口氣，聲音壓得更低，卻字字清晰：“他忽略了南桂城的整體防禦！或者說，他為了滿足自己那套可笑的‘執法欲’和‘控製慾’，徹底犧牲了南桂城對外的安全保障！”
他詳細分析道：“你們想，如果整個南桂城絕大部分計程車兵都被派來圍著這座監獄轉，那麼，誰來守護城牆？誰來巡邏街巷？誰來應對外部可能的威脅？南桂城的注意力，已經全部‘對內’了，就像一個人把所有的精力都用在提防自己影子，卻對身後真正的猛虎毫無察覺！”
他的語氣帶上了一絲寒意：“現在南桂城對外的防禦，脆弱到了極點。我樂觀估計，真正還能在關鍵位置起到防禦作用計程車兵，恐怕不超過八個。悲觀一點，可能連一個像樣的防禦小組都湊不齊。”
他目光掃過眾人，說出了一個讓所有人心中一凜的名字：“而依照我們對那個人的瞭解……刺客演淩！如果他此時捲土重來，以他的身手和狠辣，要收拾這區區幾個、甚至沒有防禦的南桂城，簡直……簡直比收拾一百個、一千個手無寸鐵的平民還要輕鬆！不，這比喻可能誇張了，但意思就是，對他來說，拿下現在的南桂城，易如反掌！因為根本沒有像樣的抵抗！”
這番分析，如同驚雷般在幾人心中炸響。他們之前更多是憤怒於自身的冤屈和南桂城經濟的凋敝，卻未曾從軍事防禦的角度看得如此透徹。經公子田訓一點撥，他們才驚覺，運費業的胡鬨，已經將南桂城置於何等危險的境地！
士大夫福政臉色蒼白，顫聲道：“田訓公子所言極是……他……他這不是在治理南桂城，他這是在自毀長城！是在為外敵入侵大開方便之門啊！”
公子田訓點了點頭，眼神變得無比堅定：“所以，我們不能坐以待斃，更不能一味地跟著他這套荒唐的邏輯走下去了。再這樣下去，南桂城不僅經濟會徹底崩潰，淪為整個湖北區的倒數第一，更可能在一次外部襲擊中瞬間陷落，釀成無法挽回的慘劇！”
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