公元7年10月11日清晨·記朝溼潤
清晨的霧氣還未完全散去，雲層低垂，氣溫十九度，溼度升至四成八，空氣溼潤得彷彿能擰出水來。風從東南方向吹來，帶著湖泊和河流的水汽，吹在臉上涼颼颼的，讓人感覺皮膚都溼潤了。陽光偶爾從雲隙中漏下，在地麵投下斑駁的光影，但很快又被雲層遮蔽，整片大地籠罩在一種均勻的、灰白色的光線中。
記朝的疆域在這一日清晨呈現出深秋特有的溼潤景象。從湖北區南桂城到河南區湖州城之間的廣闊地域，大多籠罩在這種多雲高溼的天氣下。田野裡，露水掛在枯草的葉尖上，在微弱的光線下閃爍著細碎的光芒。農人們趁著這溼潤的天氣，開始翻耕土地——溼潤的泥土更容易耕作，也更能保持水分。
而在河南區湖州城，氣氛卻與這和煦溼潤的清晨截然不同。
刺客演淩站在湖州城東區的一座宅院裡——這是他自己的宅院，也是淩族在河南區的重要據點之一。經過昨日在南桂城外的失敗，他連夜趕回湖州城，心中充滿了不甘和憤怒。
但現在，他臉上露出了笑容。
因為他手中拿著一塊青銅令牌——兵令牌。
這塊令牌約巴掌大小，呈長方形，正麵刻著“湖州城防”四個篆字，背麵刻著複雜的紋飾和編號。在記朝的軍事體係中，兵令牌是調動兵力的憑證，持有者可以憑藉令牌調動相應數量計程車兵。
演淩手中的這塊，可以調動湖州城五分之一的兵力。
湖州城作為河南區的重要城池，常駐兵力約五千人。五分之一，就是一千人。
一千名全副武裝計程車兵。
演淩撫摸著令牌冰涼的表麵，眼中閃爍著貪婪和興奮的光芒。
“這不發了嗎？”他喃喃自語，聲音中帶著壓抑不住的激動。
他能指揮整個湖州城五分之一的兵力——一千人。這一千人，不是普通的民兵，而是正規的城防軍，過訓練，有組織，有紀律。
更重要的是，他還能為這一千人配備最好的裝備：鐵刀、鐵矛、鐵弓箭、鐵盾、鐵甲……雖然湖州城的裝備可能不如軍銳，但對付南桂城的守軍，綽綽有餘。
演淩幾乎要笑出聲來。
昨日在南桂城外的失敗，讓他到屈辱，但也讓他清醒了。他意識到，單憑自己一個人，或者幾個淩族刺客，已經無法攻破南桂城了。南桂城的防已經加強，守軍的警惕大大提高，那些“老朋友”們也變得更加團結和難纏。
他需要更多的力量。
於是他想到了兵令牌。
作為淩族在河南區的首領，他雖然在朝廷中沒有職，但與湖州城的某些員有著“特殊關係”——賄賂、威脅、利益換……這些手段他駕輕就。經過半夜的運作和易，他終於拿到了這塊兵令牌。
代價不小——他幾乎掏空了淩族在湖州城的所有積蓄，還欠下了一些人債。但他覺得值得。
因為有了這一千士兵，他就能再次攻破南桂城，就能一雪前恥，就能重新證明自己，就能……完上次未完的事業。
他收起兵令牌，走出宅院，朝著湖州城的軍營走去。
他要開始準備了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鐵刀、鐵矛、鐵弓箭、鐵盾、鐵甲……所有裝備都要最好的。士兵也要挑最壯的，最聽話的，最有戰鬥經驗的。
他要打造一支真正的軍隊，一支足以攻破南桂城的軍隊。
然後，朝著南桂城出發。
同一時間，在南桂城東區的青樓裡，氣氛卻與湖州城的張截然相反。
經過昨日擊退演淩的勝利，眾人的心都放鬆了許多。雖然知道演淩不會善罷甘休，但至暫時安全了。而且皇帝和大將軍已經離開，沒有了上級的力，眾人終於可以口氣，片刻的寧靜。
這天上午，眾人聚在青樓後院的水池邊，玩起了“鬥水”遊戲。
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