何雨水看著她，心裡又急又無奈：“海棠，我知道你不想見。可劉海中這個人，你得罪不起。他是院裡的管事大爺，廠裡的糾察隊隊長，在院裡一手遮天。你要是直接拒絕他，他麵上不說，心裡肯定記恨。以後你在院裡住著，處處不方便。”
於海棠咬著嘴唇，不說話。
何雨水又說：“要不這樣，你先見一麵。見了以後，你要是覺得不合適，就說沒看上。這樣他也不好硬來。”
於海棠想了想，點了點頭。她知道何雨水說得對，這不是她想不想的事，是不得不見的事。
下午，劉光天從外麵回來的時候，臉上帶著一種少有的、壓都壓不住的興奮。
他在胡同口就聽說了——他爸要給他介紹對象，就是後院何雨水那個同學，叫什麼於海棠的，長得漂亮，有學曆，還在紡織廠上班。他當時心裡就“咯噔”一下，像是有什麼東西在胸口炸開了，又像是有一隻小手在撓他的心。他加快腳步，幾乎是一路小跑著進了院門。
“媽！媽！”他一進門就喊，聲音裡帶著一種孩子氣的急切。
二大媽從廚房探出頭來，手裡還拿著鍋鏟，看見他那副樣子，忍不住笑了：“你喊什麼喊？跟個毛頭小子似的。”
劉光天三步並作兩步衝過去，拉住二大媽的胳膊，急急地問：“媽，我爸說的是真的？真的要給我介紹對象？就是後院那個於海棠？”
二大媽白了他一眼，掙開他的手，轉身回廚房繼續炒菜，嘴裡說：“真的真的，你爸中午去找人家說了，人家答應見一麵。你趕緊去換身乾淨衣服，把你那一身臭汗洗洗。人家姑娘可是有文化的，你別丟人現眼。”
劉光天嘿嘿笑了，轉身就往屋裡跑。他翻箱倒櫃，找出了那件壓了好幾個月的藍色中山裝——那是去年過年的時候買的，一直舍不得穿，疊得整整齊齊壓在箱子底下。他抖開衣服，在身上比了比，覺得還挺合身。又找出那雙半新的黑皮鞋，用布擦了又擦，擦得能照出人影來。
二大媽端著菜進來，看見他這副鄭重其事的樣子，又笑了：“你這是要去相親還是要去結婚？差不多得了。”
劉光天一邊係扣子一邊說：“媽，你不懂。第一次見麵，得給人家留個好印象。”
二大媽把菜放在桌上，看著他，心裡又高興又酸楚。高興的是兒子終於開了竅，知道收拾自己了；酸楚的是這兒子二十好幾了，連個正經工作都沒有，一家子擠在這兩間破屋裡，哪個好姑娘願意嫁給他？
她歎了口氣，沒有把這些話說出來。
劉光天收拾好了，對著鏡子照了又照，又讓二大媽幫他看看哪兒不合適。二大媽幫他整了整衣領，拍了拍肩膀上的灰，點點頭：“行了，精神。去吧，人家在後院雨水家等著呢。”
劉光天深吸一口氣，推開房門，邁著大步往後院走。他走得很慢，不是因為不想去，是因為緊張。他今年二十四了，以前也相過幾次親，可每次都不了了之。不是人家看不上他，就是他看不上人家。這回不一樣——他聽說於海棠長得漂亮，心裡就先有了幾分期待。
穿過中院的時候，他碰見了易中海。易中海正站在門口抽煙，看見劉光天那副打扮，愣了一下，隨即明白了什麼，笑了笑說：“光天，這是去相親？”
劉光天有些不好意思，撓撓頭，嘿嘿笑了兩聲：“一大爺，您知道了？”
易中海點點頭，拍了拍他的肩膀，語重心長地說：“好好表現，別給你爸丟人。”
劉光天應了一聲，繼續往後院走。
後院，何雨水的屋裡，於海棠正坐在窗邊看書。
她的眼睛盯著書頁，可一個字也沒看進去。她的心不在書上，在心裡那團亂麻上。今天中午劉中海來找她的事，何雨水已經跟她說了。她知道劉中海是什麼意思——想讓她嫁給他的兒子劉光天。她也知道，自己不能直接拒絕。劉中海現在是院裡的管事大爺，廠裡的糾察隊隊長，得罪了他，她在院裡住著就不方便了。何雨水說得對，她得去見一麵，走個過場，然後找個理由推掉。
可她心裡還是不舒服。她於海棠，雖然成分不好，可她有學曆，有工作，長得也不差。憑什麼要嫁給劉光天那種人？聽說他沒有正式工作，打零工，收入不穩定，一家子擠在兩間破屋裡。這種人，她連看都不會看一眼。
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