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——向前邁步後重新張開眼睛時。
我正佇立在被風吹拂的寬闊甲板上。
天空碧藍如洗澄澈得沒有一絲雜質，彷彿一整塊巨大的、溫潤的藍寶石鑲嵌在頭頂。陽光毫無遮攔地傾瀉下來，帶著恰到好處的暖意，溫柔地包裹著全身，驅散了記憶中陰冷的黑暗和源石粉塵的腐朽氣息。
腳下是堅固而乾淨的金屬甲板，被陽光曬得微微發燙，透過鞋底傳來踏實的觸感。空氣中瀰漫著純粹的味道，清新、自由、遼闊。沒有硝煙，沒有源石的腥甜，沒有壓抑的低語，也沒有非人存在的冰冷凝視。
被逼問到那種程度，緊接著就傳送到了這裡。
因此我很自然便認為自己仍然身處“夢境”——但我又立刻察覺到並非如此。
“有真實的觸感……陽光……溫度……這裡是……”
我下意識地伸出手，指尖滑過眼前冰冷的金屬護欄，那堅硬的質感和涼意清晰地傳來。環視周圍，我意識到這裡是便是羅德島——至少和我記憶中的羅德島十分相似。以及在後方空曠的室內中央有個小小的黑色立方體，很自然吸引人往那邊走去。
隨著距離的拉近，那物體的輪廓和質感越來越清晰。
“黑色石棺”。
雖然說起來有些晦氣，但我太熟悉這東西了——直到現在，切爾諾伯格超過百分之九十的電力供給，整個軍工體係、源石工業核心的低廉成本，其基石就是建立在類似的“石棺”所提供的那近乎免費且無窮無儘的能源之上。
“所以羅德島中心也藏了個墳場？你們一天天的吃飽了沒事都擱這墳頭蹦迪？”
早知道你們泰拉人玩得這麼花，我還不如爛地裡。
懷著這份冰冷又自嘲的慨，我幾乎是帶著一種破罐破摔的麻木，無心地朝那冰冷的黑立方出了手——
“——唔。”
“——？！”
沒想到棺材板會突然掀開，更沒想到裡麵還有人。我嚇到扭頭想跑，結果更驚訝，因為被死死抓住手，本無法彈。
“……嗯……”
不是被力量阻止，而是被再悉不過的聲音喚醒了。
“……啊。”
嚨裡隻能出這一個破碎的音節。
彼此雙手在一起。
躺在棺材裡的人，是超乎我想象的存在。這點從氣息和接的手指就能到，麻痺的覺瞬間傳遍全。
“凱爾希？”
是說出這個名字，便彷彿被無形的手勒住心臟，到呼吸困難。
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“……？”
石棺中的影，那雙閉的眼瞼微微了一下，似乎正努力從深沉的休眠中掙。或許是因為剛剛甦醒，意識尚未完全清明，凱爾希本人並沒有立刻給予我任何回應。隻有那隻握著我手腕的手，冰冷而真實地宣告著的存在。
然後，坐起，眨了眨水靈靈的大眼睛。
“——主人？”
被這樣了。
理由不明，但覺一下子到了人生巔峰了。
“啊？嗯……不、不對，什麼主人不主人的！這種節如果放在異世界冒險開頭一定會暢銷但現在可是這本書撲街的時候……不對我在說什麼……總之！總之我不是你的主人！”
“主人就是主人。”
“凱爾希”吞嚥了一口口水，似乎已經下定決心。
“好吧，那你的名字不會是——”
“A-10。”
聲音僵卻不帶虛假，反而令我全再度泛起皮疙瘩。
“雖然想過最壞的情況，但你現在似乎一臉剛剛睡醒的樣子。”
什麼都不知道真是幸福。
——什麼都不知道最好不過了。
“有做個美夢嗎？A-10。”我摸了摸她的頭，問。
“……什麼是夢？”和白紙無疑的凱爾希反問。
“……”
沉默。
沉默是因為我不知道自己能否承受住在這張白紙上書寫的份量。
就在我不知所措時，少女把從胸前柔軟的地方，掏出了什麼——
“我睡了很久，好像忘記了很多事……但我記得，要把這個給你。”
“——！”
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