《晚風知我意》
後廚的抽油煙機終於歇了聲,最後一縷油煙順著通風扇沒入暮色。林野摘下沾著油星的圍裙,指尖撫過布料磨出的毛邊——來“晚風小館”三月,圍裙帶子她早已係得熟稔。端著摞高的瓷碗走向水槽,水流衝刷碗壁的聲響裡,濺起的水珠落在手臂內側的疤痕上,漾開細碎的涼。
“林野,歇歇吧。”蘇姐掀開門簾進了後廚,手裡的冰鎮酸梅湯凝著細密水珠,“週末客人多了一倍,你額角的汗都能養魚了。”她把酸梅湯塞給林野,指尖不經意擦過對方胳膊上新結的淡粉色痂痕。
冰涼的觸感從指尖漫到心口,林野擰開瓶蓋灌了一大口。酸甜滋味在舌尖炸開,眼眶卻莫名一熱——顧清晚從前總記著她胃不好,買酸梅湯必叮囑老板“多放糖少加冰”,連老板都笑她們喝的是糖水。這細節她自己都快忘了,竟被蘇姐無意覆刻。
“發什麼楞?”蘇姐笑著敲她額頭,“張叔老家孫子辦滿月酒要休年假,下週後廚得辛苦你多盯些。對了,巷口新開的‘舊時光書店’收了不少八九十年代的舊書,你不是愛讀老故事嗎?有空去逛逛。”
林野點點頭,把空瓶放進回收筐。打烊後沒急著回宿舍,沿著青石板路往巷口走。晚風捲著爬山虎的清香,路燈投下斑駁光影,書店暖黃的燈光從櫥窗透出來,像塊融化的黃油。門口風鈴隨風輕晃,“叮鈴”聲和高中教室的風鈴聲重疊,叫她腳步頓了頓。
推開門,舊紙與檀香的氣息撲麵而來。戴老花鏡的老先生坐在櫃檯後翻線裝書,見她進來溫和一笑:“姑娘隨便看,舊書在最裡麵的架子,慢慢挑。”
林野沿著書架走,指尖劃過《圍城》《邊城》的泛黃書脊。忽然,一本藍色水洗布封皮的書撞入視線,上麵貼著片風乾的香樟葉,和顧清晚給她的筆記本一模一樣。
心臟猛地一縮,她幾乎是下意識地抽出書。可翻開封皮,失望瞬間漫上來:扉頁沒有牽手小人,沒有清秀字跡,隻有一行陌生鋼筆字“贈予阿梅,一九八七年夏”。
指尖摩挲著香樟葉,高三晚自習的畫麵湧上心頭。夏夜晚風裡,她和顧清晚躲在香樟林,顧清晚把藍皮本塞給她時耳尖通紅,跑開時馬尾辮掃過她手背,帶著柑橘香。那時風裡全是香樟味,空氣甜得發膩。她輕嘆著把書放回,轉身瞥見櫃檯旁玻璃罐裡的橘色檸檬糖。
“姑娘要吃糖嗎?”老先生拿出小紙袋,“這是上海老牌子檸檬糖,現在少見了,小姑娘們都愛買,說像小時候的味道。”
林野拿起一顆,糖紙是嶄新的卡通圖案,和她藏在顧清晚抽屜裡那顆泛黃發脆的截然不同。放進嘴裡,酸甜裡帶著工業糖精的銳利,遠不及當年顧清晚給的那顆——那糖甜得很淡,卻像能滲進骨子裡,連呼吸都是暖的。
回宿舍時手機震動,孫倩發來的照片裡,周老師辦公桌上的鐵盒敞開著,裡麵躺著一顆檸檬糖和銀色紐扣,在陽光下閃著細碎的光。孫倩說:“周老師整理辦公室翻出來的,替你保管了三年!”
林野盯著照片良久,指尖反覆劃過糖的廓。當年把它們放進屜時的抖與期盼,此刻清晰如昨。敲了又刪,最終隻回:“替我謝謝周老師,麻煩再保管一陣子。”
放下手機,把新檸檬糖和星星保溫杯、藍皮本擺在一起。月下,保溫杯漆皮剝落,藍皮本封皮發亮,隻有那顆糖還帶著鮮活。了冰涼的保溫杯,想起顧清晚用它裝的熱牛,曾燙紅的掌心。
張叔休年假的日子,林野幾乎包下後廚大半活計。清晨六點摘菜,七點備菜切配,飯點忙得腳不沾地。一次處理檸檬時汁水濺到痂痕,尖銳的刺痛讓眼淚差點掉下來——顧清晚從前總幫她處理傷口,會用生理鹽水輕擦,塗碘伏時念叨“怎麼總這麼不小心”,語氣裡滿是心疼。
蘇姐瞥見她泛紅的眼,放下餐盤拿來紅黴素軟膏:“剛買的,塗傷口好用。晚上打烊別急著走,陪我坐會兒。”
打烊後,兩人坐在店門口臺階上,蘇姐開了罐冰鎮啤酒:“我年輕時也等過人。隔壁班班長,會彈吉他,約好一起考北京,他卻高考前轉學了,連句再見都沒說。等了三年,才聽說他老家結婚了。”
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