黃四郎已死，許凡等人趁月色回到老石莊，百姓全躲在黑暗處，透過門縫偷看。
兩名後生正扶起李老頭掐人中灌涼水，見到開口說話的驢妖重新出現，手上一抖，破瓷碗的涼水澆了李老頭一臉。
“咳咳！”嚇昏厥的李老頭轉醒，睜眼看見天璣子等人重新回來，驚叫道：
“那頭驢是妖怪啊！”
天璣子一身正氣，上前耐心解釋：“居士莫怕，這驢妖是貧道抓來代步的，隻吃草，不吃人。”
“莊子之前吃人的妖怪貧道已經殺了，屍體就在外邊地裡。”
他說謊了。
其實他從未騎過毛頭，隻是在找人的路上，陪他說話解悶的伴兒。
這番解釋是天璣子想出的權宜之計，畢竟不會在老石莊駐足。
站在許凡身側的毛驢連忙點頭，“對！對！我從不吃人，不然早就被做成驢肉火燒了。”
“方才還是我最先發現那吃人的妖怪！”
李老頭的恐懼緩解不少，重點放在禍害老石莊的妖怪上，兩名青年將他扶起來。
“那吃人妖怪……真的死了？”
“當然，不信可以去地裡看。”毛頭咧著大嘴得意說道。
等到李老頭將青壯組織起來，火把長龍蔓延到地裡，見到牛犢大小的黃鼠狼屍體，李老頭雙腿一軟，跪在地裡朝天璣子叩首，老淚縱橫喊道：
“多謝恩公救命之恩！”
他身後的村民紛紛跪下，學李老頭齊聲叩拜。
……
清晨的濃霧還未散去，公雞喔喔打鳴。
三人騎馬離去，後邊跟了一頭驢，身後是相送的老石莊村民，遙遙揮手送別，直到一行身影徹底消失在濃霧中。
黃四郎的屍體由村民連夜挖了個坑，就地焚燒掩埋，來年上邊定會長出好莊稼。
這隻妖怪牽扯太大，滅了它不宜大張旗鼓宣揚，免得莊子的百姓遭殃。
天璣子默然垂眸，看著手掌中灰褐粗糙的窩頭，上邊還帶有餘溫。
這是老石莊的百姓所贈。
“裡邊加了高粱麵、野菜、麥麩，湊合果腹，官府稅賦盤剝得厲害，他們拿不出別的東西送了。”
許凡見到天璣子看著窩頭發呆，解釋了一句。
“作孽。”天璣子輕歎一聲，他當然知道鄉下百姓艱難的日子用什麼填飽肚子。
天景皇帝為禍百姓，偏偏有皇室供奉在護佑。
許凡見狀，悄悄對天璣子說道：“我算到過，不久後將有一場禍事，斬妖使都不能幸免。”
天璣子沒質疑許凡的能力，皺眉問道：“可有破解之法？”
許凡默然搖頭。
誰知道有多少凝神境高手在擁護天景皇帝，死了反而成全了蕭供奉。
此人與楊鬆的關係不清不楚，也不是一個善茬。
他還要去收割經驗，夜裡給村民算命，寥寥經驗，無異於杯水車薪，何況還要探查化龍之秘。
等回到進京的官道上，日出霧散。
路上寬敞平整許多，車轍印縱橫交錯，許凡等人未做停留，直接朝著京城方向而去。
“估摸著在天黑之前能到京城。”許凡望著前邊的車馬行人。
這條道路太過繁華，騎馬跑不起，趕路速度慢下來。
毛頭與柳紅塵備受路過的武夫矚目，一個是因為身上的妖怪氣息，另一個則是美貌驚人。
不過，許凡與天璣子凝神境的氣勢未收斂，沒有不長眼的人敢來詢問打探。
倒是天璣子主動過去攀談，詢問對方是否耳聞過自己師兄天樞子的下落。
忽地，一匹快馬從後邊馳來，上邊披甲將軍喊道：
“朝廷官差過境，閒人避讓！”
路上的車馬行人讓開中間道路，許凡與天璣子等人也讓開。
隨即後邊慢悠悠的駛來十餘輛馬車，每輛都是三馬並駕，後邊載著貨物。
隨行跟著數十名兵卒，竟然全是通脈境的武夫。
一輛輛馬車碾在地上，留下車轍痕跡，塵土飛揚。
柳紅塵疑惑道：“這馬車上拉的是什麼東西，這麼沉。”
“可能是稅銀，以前見過一次，那位負責押解的武夫說的。”
天璣子趕路在別的郡遇到過稅銀押運的隊伍。
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