天景末年的初雪歇歇停停下了四日。
銀裝素裹，入眼就是白茫茫的地毯，蓋在山頭上。
兩匹馬鼻中規律地噴出白氣，蹄子不斷踩進半尺深的積雪裡。
棗紅馬背上許凡頻頻回首，地勢較高的望雲關越來越小，最後隻看得見一排瞭望哨塔。
“在看什麼？”
柳紅塵順勢回頭抬手拍掉鶴氅上樹枝落下的積雪。
“那些人無所歸依。”
許凡看著遠處雪山之巔灰蒙蒙的天空，莫名其妙回一句。
最近幾日在關內駐軍營地逗留，酒沒少喝。
冷無缺當眾脫離朝廷，斷臂的韋雄心生退意，過幾日便啟程回老家，頤養天年。
平叛軍接連戰敗，登基的二皇子一直是廢柴，不得人心。
而辰武聖子的武道實力遠在平叛軍眾將領之上。
朱成方、元笠等人別無他法，帶著平叛軍在望雲關混日子。
聖教的人打過來，繼續潰敗，還是投降歸順，無所謂。
那些人在大勢麵前的無力感，柳紅塵並不能感同身受，癟著腮幫子：“昨晚的睡前故事，你還沒講完就睡著了，農人在雪地撿到那條蛇，是不是帶回家救活了？”
“你想聽哪種結局？”許凡慢悠悠地騎馬踏雪。
昨夜大聰明蛇非要大冷天親熱一下，要知道蛇沒有體溫，為了兄弟不感冒，他隻好搬出小故事。
最後反倒把自己給哄睡著了。
“這個故事還有幾種結局？”
柳紅塵哈了一口並不存在的熱氣，杏圓眼眸瞪大。
心思百轉，堅定不移說道：
“我全都要聽！”
“第一種，農夫把蛇揣在懷裡為他解凍，結果被反咬一口，中了蛇毒，一命嗚呼。”
“這個不好，這蛇恩將仇報。”
柳紅塵腦袋搖得跟撥浪鼓似的，顯然不符合她的心意。
“第二種，農夫把蛇帶回家，扒皮穿樹枝上燒熟，香噴噴的味道，看隔壁小孩都饞哭了。”
柳紅塵的蛟心一顫，遍體惡寒，遠勝冬日肅殺無情的天氣。
“真是歹毒，大壞人，你不許說了。”
“別急，還有第三種。”
許凡故意扭頭笑了笑，他偏要說。
“那蛇為農夫所救，竟是落難受傷的妖怪，養好傷後，變成水靈靈的姑娘夜夜鑽恩人的被窩。”
“這蛇一點不正經！”柳紅塵小聲啐了一口，不經思考，直言不諱：
“天下哪有這種蛇？許大壞人，你就會亂編！”
“我這可不是隨口胡謅。”許凡搖頭晃腦，衝馬背上的俏姑娘努了一下嘴：
“你不就是嗎？大聰明蛇。”
說完，許凡拍了一下馬背，一人一馬從雪地竄出去。
“我……”
柳紅塵一怔，經提醒才反應過來。
哪是什麼民間小故事，就是拿他們之間的真實事改的。
柳紅塵體內蛟血滾燙，與地上白雪一般俏顏霎時羞紅，不服氣說道
“我哪有天天鑽你被窩，你這是汙蔑人家清白。”
“你這笨馬，快跟上！”
連日大雪後的世界很乾淨，出望雲關後，路上已不見逃難的流民。
積雪嚴重阻礙許凡與柳紅塵的行程，直到第二天下午方才見到大魏郡地之間特有的界碑。
那座白雪覆蓋的山坡，不過這塊半丈高的界碑斜歪，頂上一層白雪，碑麵上刻的“蒼木”潑上黑紅血跡，兩人策馬前來，驚起一群黑鴉，飛到遠處僅剩樹枝的古樹上，偽裝成會叫囂的樹葉。
嘎嘎！嘎嘎！
……
此起彼伏的聲音嘶啞又低沉，一通亂奏，特別難聽。
許凡用獸語天賦聽明白，這群黑得發亮的烏鴉已經惱怒了。
二人的到來，打斷它們的晚飯時間
“附近有很重的臭味，這裡好像有很多屍體。”
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