紐黑文星的太陽照常升起來了。
橘黃色的光從港口區東側一排被熏黑的倉庫屋頂後麵慢慢爬上來。
照過鐵殼街上已經乾涸發黑的血跡,照過商業區十字路口那個還在冒煙的煙霧彈殘骸,照過恒悅公會大樓被炸碎的玻璃幕牆。
然後整座第二大城市在一種詭異的安靜中迎來了新的一天。
槍聲在天快亮的時候就已經停了。
打了一整夜之後所有人都累了,彈藥也消耗得差不多了。
灰爪幫和血棘幫各自拖著傷員和屍體撤回了自己的地盤,沿路留下一道道斷斷續續的血痕,從鐵殼街一直延伸到港口區深處。
消防隊在幾條主乾道上撲滅了最後幾處明火,救護車閃著藍燈在各處廢墟之間來回穿梭,偶爾停下來抬走一具蓋著白布的擔架。
街上的人很少,店鋪沒開門,貨運卡車沒出動,連平時淩晨就擠滿碼頭工人的早點攤今天都空無一人。
偶爾有幾個膽大的本地居民推開窗戶往外瞄一眼,然後又迅速關上。
空氣中彌漫著一股混合了焦糊橡膠和血腥氣的怪味,風吹了好幾遍都沒散乾淨。
恒悅公會大樓在天剛亮的時候,終於等來了第一批警員。
大樓的正門被炸開了一個大洞,玻璃幕牆從一樓碎到頂樓,像是被什麼巨獸一爪子從上到下撓了一遍。
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地下停車場的入口塌了一半,一輛被燒成骨架的裝甲車堵在坡道正中間,車廂裡還插著幾根沒來得及引爆的炸藥。
大樓內部的狀況比外麵更慘,從一樓大廳到頂層辦公室,每一層都有交火的痕跡。
走廊牆壁上映得到處都是彈孔,地毯上落滿了彈殼,空氣裡彌漫著刺鼻的火藥味和另一種更濃重的鐵鏽味。
從一樓到頂樓,從大樓內部,地下停車場,到正門入口和貨運通道,警員們逐層清點。
最終的清點結果是,恒悅公會大樓裡的有記錄的一百五十五人全部死亡,沒有一個活口。
這件事很大,非常大。
紐黑文幾十年來不是沒有過幫派火並和仇殺,但一棟大樓上百人被從頭到尾清場的慘案,在總督桑吉特上任之後就再也沒有發生過。
然而真正讓局麵徹底失控的,是屍體中的兩個人。
在他們的身份被確認後,消息在幾小時內傳遍了整個文明聯盟。
一個是清域王朝的朝廷重臣,工部尚書。
另一個,是清域王朝第一商會的第一繼承人。
這兩個人為什麼會在恒悅公會大樓裡?這個問題在事後引發了無數猜測。
有人說他們是受新貴族聯盟的邀請來紐黑文考察長生不老藥的合作前景,有人說他們在暗中替各自背後的勢力與求藥使牽線搭橋,還有人說他們根本就是偶然路過被卷進來的無辜者。
但不管真相是什麼,有一點是確鑿無疑的。
恒悅公會慘案的凶手不在乎任何政治後果,他們在發動襲擊時根本沒有確認過大樓裡有哪些人,直接選擇了無差別屠殺。
消息傳回清域王朝的時候,朝堂上正因其他的分歧吵得不可開交。
內部派係之間積壓已久的矛盾和分歧由來已久,已經到了需要一個宣泄突破口的時候。
而紐黑文傳來的這條噩耗,恰好提供了一個完美的宣泄口。
在消息確認後的第一時間,朝廷立即召開了大朝會,將恒悅公會的血案定性為針對清域王朝的襲擊行為。
幾個本在相互攻訐的派係迅速達成了共識,一致譴責凶手。
僅用了不到半天時間,一份征討令出爐了。
征討令上的說法是為了保護清域王朝公民在海外的安全,有必要在紐黑文星建立永久性軍事存在。
但所有朝廷重臣都心知肚明,真正的原因隻有一個,那就是獲取長生不老藥的秘密。
清域王朝在文明聯盟裡的地位一直很尷尬,他們不是頂級強國,但也不是可以被隨便忽略的小角色。
他們有足夠的野心和軍力去爭取更多利益,但一直缺少一個名正言順的借口來突破文明聯盟既有的勢力格局。
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