這天傍晚。
距離洛陽城三十裡處，一處背風的山坳。
五百禁軍依著地形紮下營盤，篝火在暮色中星星點點亮起。
這支禁軍，正是越騎校尉何苗統帥，護送皇後何蓮與皇子劉辯回南陽老家省親的，因為距離洛陽還有距離，便停下安營紮寨，按照行程明天便會回到洛陽。
營盤中央，一頂明黃帷帳格外醒目，帳前懸掛著兩盞宮燈，在晚風中微微搖曳。
越騎校尉何苗，何皇後之兄，此刻正按劍在營中巡視。
他年約三十，身披精製魚鱗甲，倒也威風凜凜，隻是眉宇間掩不住疲憊。
“校尉，各處崗哨都已安排妥當。”一名軍侯前來稟報，“外圍布了三道警戒，巡夜隊每刻一報。”
何苗點點頭，目光掃過營地。
五百禁軍皆是從北軍五校中精選的悍卒，甲胄齊整，兵器精良。
這樣的陣容，莫說尋常盜匪，便是數千叛軍來了也討不得好。
“嗯，讓弟兄們警醒些。雖說司隸地界還算太平，但近來邙山那邊不太平，聽說出了個什麼巨賊……”何苗隨口吩咐，卻並未真正放在心上。
“校尉放心，咱們可不是淳於瓊那等廢物。”軍侯笑道。
提到淳於瓊，何苗眼中閃過一絲不屑。
半月前那場剿匪鬧得滿城風雨，他在南陽也收到了消息，堂堂軍司馬竟被山賊一箭射殺，簡直丟盡了朝廷武人的臉麵。
“行了，去歇著吧。”何苗揮揮手，又看了一眼中央那頂明黃帷帳。
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帳內隱約傳來孩童的咳嗽聲，以及何皇後輕柔的安撫。
何苗心中微嘆。
他這個妹妹，出身屠戶之家，卻憑著美貌與心機一路登上後位，如今更是誕下皇子，眼見地位日益穩固。
隻是樹大招風，宮中不知多少雙眼睛盯著……
尤其是皇宮中，陛下最近寵幸的王美人……
“但願這一路平安。”何苗喃喃一句，轉身回了自己的營帳。
他確實累了。
從南陽到洛陽，又要操心妹妹與外甥的安危，精神一直緊繃。此刻既已紮營，外圍又有嚴密警戒，想來無事。
何苗卸了甲，和衣躺下，不多時便沉沉睡去。
他卻不知，夜幕之下，危機正悄然逼近。
…………
山坳東北五裡，一處密林。
八百餘人影如鬼魅般潛伏著，不點火把，不發出半點聲響。
呂銳半蹲在一棵老鬆後，目光如鷹隼般盯著遠處的營地火光。
他身後，雄壯的二當家張寵悄悄摸過來，壓低聲音：“大哥，看清楚了，是官兵，至少四五百人，裝備精良。咱們……真要動手？”
張寵原是邙山另一股山賊的頭目，半月前率眾投奔呂銳。
此人三十齣頭，滿臉橫肉，悍勇有餘卻謀略不足，對呂銳又敬又畏。
呂銳頭也不回：“怎麼，怕了？”
“不是怕……”張寵咽了口唾沫，“咱們劫掠商隊也就罷了，這可是官兵……萬一捅了馬蜂窩……”
“馬蜂窩？”呂銳冷笑一聲，“淳於瓊那一千人咱們都殺了，還怕這幾百官兵？”
“那不一樣！淳於瓊是進剿咱們，咱們占著地利。這可是野外硬碰硬……”
“張寵。”呂銳終於轉過頭，黑暗中那雙眼睛亮得嚇人，“你知道這營地裡有什麼嗎？”
張寵一愣。
呂銳湊近幾分，聲音壓得更低：“我得到確切消息，這支隊伍押運的可不是普通財物，有大量的錢財，黃金不下千斤，明珠美玉不計其數！還有各地進貢給皇後的奇珍異寶！”
張寵倒吸一口涼氣，眼睛頓時亮了：“當真？”
“我何時騙過你？”呂銳拍了拍他的肩膀，“截了這一票，咱們弟兄這輩子都吃穿不愁！到時候分了錢財，願意回鄉的做富家翁，不願意的，咱們南下荊揚，或西去涼州，天高皇帝遠，何處不能逍遙？”
這番話說得張寵熱血沸騰。
是啊，他們已經殺了朝廷司馬，擊退一千官軍，早就沒有退路了。
與其在邙山擔驚受怕，不如幹票大的，然後遠走高飛！
“大哥說得對！”張寵咬牙，“幹了！”
呂銳嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他當然沒告訴張寵——營地裡可能會有財寶，但更有大漢皇後和大皇子。
他根本不是什麼劫財，而是……俘虜鳳駕！
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