徽縣城東一條偏僻的小巷子裡，有一處不大的院子。
院子不大，隻有東西兩間廂房，中間一個小天井，種著一棵歪脖子棗樹。
這就是崔觀海和崔觀濤兩家人現在的住處。當初他們被抄沒家產，文淵閣和大部分田產都沒了，隻剩下這處小院子。
蘇夫人沒有趕儘殺絕，給他們留了個落腳的地方還有些細軟。
兩家人擠在一起，各自住一間廂房，日子過得緊巴巴的。
這天傍晚，崔觀濤從外麵回來，穿著一件洗得發白的舊袍子，袖口磨出了毛邊。
他走到大哥崔觀海的房門口，抬手敲了敲門。“進來。”
裡頭傳來崔觀海的聲音，有氣無力的。
崔觀濤推門進去。
崔觀海正坐在窗前發呆，桌上擺著一碗稀粥兩個雜糧饅頭，看著就沒什麼胃口。
他穿著一件打著補丁的藍布衫，頭發亂糟糟的，胡子也好幾天沒刮了，整個人看著比實際年齡老了十歲。
“大哥，有個好消息，你聽說了沒？”崔觀濤一屁股坐在凳子上，壓低聲音道，“新華書肆那邊，怕是要倒閉了。”
崔觀海抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲亮光：“怎麼回事？”
崔觀濤道：“文彙堂在對麵開了分店，所有書都賣得比他們便宜。新華書肆的客人全跑光了，店裡冷冷清清，連夥計都辭了好幾個。我親眼看見的。”
崔觀海聽完，沉默了一會兒，忽然冷笑一聲：“哼，活該。報應！他們當初把我們害得那麼慘，現在遭報應了吧？”
崔觀濤也跟著罵：“就是！那個林硯秋，仗著考上秀才就目中無人，把咱們兩家的家產都吞了。現在好了，他的書局要倒閉了，看他還能蹦躂幾天！”
提起林硯秋，崔觀海的臉就黑了。
他恨林硯秋，恨不得吃他的肉，喝他的血。
當初要不是林硯秋，他們怎麼會被抄沒家產？
怎麼會淪落到住這種破院子？
怎麼會連件像樣的衣裳都穿不起？
“大哥，你說新華書肆要是真倒閉了，咱們能不能把文淵閣要回來？”
崔觀濤眼巴巴地問。
崔觀海搖搖頭：“你想什麼呢，書店真要倒閉了，文淵閣也沒了。你妹看現在文淵閣都改名了嗎？叫什麼新華書肆，真難聽。”
他頓了頓，又恨恨地說，“不過新華書肆倒閉了，他們也好過不到哪去。崔家三房現在就靠那個書局撐著，書局沒了，他們也過不上什麼好日子。”
崔觀濤嘿嘿一笑，幸災樂禍地說：“蘇氏那娘們，當初把咱們趕出來的時候多威風。現在好了，她的書局要倒閉了，我看她還怎麼威風！”
崔觀海也笑了，笑著笑著，又歎了口氣。
他想起自己當初在文淵閣當掌櫃的日子，多風光。
現在呢？連飯都快吃不上了。
這一切，都是因為林硯秋。
“大哥，聽說文彙堂背後有人，來頭不小。林硯秋那個窮秀才，肯定鬥不過人家。”崔觀濤道，“咱們就等著看他的笑話吧。”
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崔觀海點點頭，端起碗喝了一口稀粥，寡淡無味，他又放下了。
兩人又罵了一陣，把林硯秋和蘇夫人從頭到腳罵了個遍。
罵完，崔觀海忽然想起什麼，問：“你吃飯了沒？我這兒有粥，你喝一碗。”
崔觀濤看了一眼桌上那碗稀粥，搖搖頭：“不了，家裡還等著我呢。”
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