林硯秋和張氏回到徽縣的小別院，日子一下子安穩下來。
張氏每天變著法兒給兒子做好吃的，林硯秋則一頭紮進那間藏書豐富的書房，按部就班地溫習功課，準備府試。
母子倆都挺滿意這清靜日子。
可他們老家水口村那邊，這幾天可就不太平靜了。
這天晌午剛過，兩個穿著青灰色官差服、腰挎腰刀的人影，晃晃悠悠地出現在了水口村村口的小路上。
那身官差衣服，在鄉下地方格外紮眼。
年紀輕點的那個官差，看著村口那塊寫著“水口村”三個歪歪扭扭大字的破木牌子，撓了撓頭：“頭兒，是這地兒沒錯吧？”
年長點的官差眯著眼瞅了瞅，又掏出懷裡一張皺巴巴的紙條對了對地址：
“嗯，袁州縣水口村，沒跑了。就是這破地方，找個人可真費勁。”
他們倆是袁州縣的衙役，奉了縣令大人的命令，來水口村找個人，林硯秋。
可縣太爺隻說了名字和村子，沒具體說為啥找。
這差事辦得有點沒頭沒腦。
這年頭，老百姓看見官差，就跟老鼠見了貓似的。
兩人剛進村，原本在樹蔭下嘮嗑、在門口做活計的村民，遠遠瞧見那身官皮，“呼啦”一下全躲屋裡去了，動作快得跟兔子似的。
路上瞬間空蕩蕩的。
兩個衙役在村裡轉悠了半天，愣是連個問路的人都逮不著！
好不容易，在一條窄巷子口，堵住了一個沒來得及跑掉的漢子。
那漢子縮著脖子，臉都嚇白了：“差……差爺？有……有啥吩咐？”
年輕衙役沒好氣地問：“喂！知道林硯秋家怎麼走嗎？就是那個考科舉的林硯秋！”
漢子一聽“林硯秋”三個字，心裡咯噔一下，再瞅瞅官差那嚴肅的臉，冷汗“唰”就下來了。
官差找林硯秋？
能有什麼好事？
莫非是……犯事了？
他心裡瞬間翻江倒海：
林硯秋考了三年縣試都沒過，今年突然就過了？
該不會是……科舉作弊，被查出來了？
官差這是來拿人的？！
這念頭一起，越想越覺得可能！
漢子趕緊指了路：“就……就在村東頭，最……最破那家院子就是！”
指完路，他腳底抹油，溜得比誰都快。
看著官差朝村東頭走去，漢子一口氣跑回家，關上門，心還怦怦跳。
他媳婦見他慌裡慌張的，忙問：“咋了？見鬼了？”
漢子喘著粗氣，壓低聲音，神秘兮兮地說：“比見鬼還邪乎！官差！兩個官差，找林家那小子去了！”
“啊？找秋娃子？為啥啊？”媳婦也嚇了一跳。
“為啥？還能為啥！”
漢子一臉篤定，“肯定是科舉作弊露餡了！你想啊，他前幾年啥德行？今年突然就考過了？哪有那麼好的事！官差指定是來鎖人的！”
媳婦聽得目瞪口呆：
“我的天爺！真……真的假的？”
“那還能有假？官差都上門了！”
漢子越想越覺得自己分析得對，“我看啊，林家娘倆這幾天不見人影，保不齊就是聽到風聲，提前跑了！”
“跑……跑了？那官差不是撲個空？”
媳婦也跟著緊張起來。
“那可不！”漢子一拍大腿，“等著瞧吧，這下林家可攤上大事了！”
另一邊，兩個衙役按著指的路，果然找到了村東頭最破敗的那個小院。
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院門虛掩著，裡麵靜悄悄的。
“有人嗎？林硯秋在家嗎？”年長衙役上前敲門，砰砰砰敲了好幾下。
裡麵一點動靜都沒有。
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