，隻不過一個垂著眼，神色漠然。一個愁容滿麵地端詳著天花板，好像已經能從那上頭瞧見自己悲慘的未來。
奚臨實在是有很多話要問，也顧不得前嫌，頭一個就是——“你為什麼會說漢語的？”
蘭朝生淡淡地說：“學的，小時候在外麵上過學。”
“哦。”奚臨道：“那你們這裡的人……你的族人們，為什麼都不會說？”
蘭朝生說：“小孩子會，大一些的不願意學。”
這話說得倒是有意思，大的不願意學，現在像這樣普遍不會說普通話的少數民族也是難找，原始程度之深，真是和現代完全脫節。奚臨問他：“你們是生苗？”
蘭朝生：“按你們漢人的說法，是。”
來到南烏山之前奚臨也不知道這裡還住著這麼多的苗人，不知道他們和外界有沒有聯係過。奚臨下麵要問的問題就有點難開口了，有些地方的信仰在當地人的觀念裡根深蒂固，是他們奉為天地父母的存在。奚臨在外頭一般不和有信仰的人隨便聊這些，怕哪句不對衝撞了他們的神明。但這會不聊不行了，奚臨尷尬地抓了下臉，“你們這的聖神……那位南烏阿媽……供燈……”
蘭朝生知道他要說什麼，“南烏阿媽掌管山河，是我們這所有人、物的母親。”
他生得冷薄的眼皮抬起來了，琥珀色的眼睛不帶感情地瞧著奚臨，顯得有些視萬物一體的淡泊，“南烏阿媽萬年孕育了這片土地，孕育了我們。古時惡神覬覦這片豐饒的土地。南烏阿媽為保護我們同他戰死，將它封印在地底，身軀壓著它死去，化成南烏山嶺。”
奚臨跟聽天書似的，“哦……哦。”
“南烏阿媽是我們所有人的母親，也是我們不能擯棄的信仰。”蘭朝生說，“每百年的月合時是南烏阿媽的受難日。蘭家代代相傳的領頭人是侍奉阿媽左右的忠仆，戰亂時南烏阿媽見她的子民受苦，眼淚流成了母親河。月合年蘭家人需每月在母親河邊祭告阿媽，身旁要有人持燈供奉，這個人得是當時同樣侍奉阿媽的蘭家奚奴，需是和當代族長身心合一的夫妻。放到現在，也就是你。”
南烏寨古書記載著這裡從前是片廣袤大地，蝴蝶路過這裡時在一朵蘭花下留下種子，四十天後種子變為個漂亮姑娘，名叫南烏。她身旁的蘭花被她出生時光輝感化變作人形，蘭花腳下溪水濺出水點變做了另一人，自此兩個人常伴她左右。後來惡神鬨出戰亂，南烏戰死，蘭花與溪水便在山前起誓結為夫妻，繁衍子孫萬代，代代侍奉南烏山。
奚臨聽完這個傳說，滿臉一言難儘：“……我是男的。”
“我知道。”蘭朝生的聲音很平靜，“南烏阿媽寬宏慈愛，視天地萬物相同，不分物種，相貌，性別。”
民風還挺開放。奚臨嘴角亂抽，“大哥你……你喜歡男的啊？”
蘭朝生眉頭好像是皺了下，冷聲道：“不喜歡。”
聲音裡的嫌惡倒是不是假的，看來是真不喜歡。奚臨再問：“要是不在這個月合年祭告會怎麼樣？”
蘭朝生：“阿媽會不安，母親河會乾涸。已死的惡神卷土重來，收回阿媽恩賜給我們的一切。”
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