築物與鬥折的街道。厄庇墨亞方圓並不遼闊，規模甚至及不上伊利西昂南端的神廟群落，但每條街巷、每一片安置了水井與廊柱的廣場都生機勃勃。潘多拉從來沒見過這般繁華的夜晚。伊利西昂一入夜便是寂靜的。
厄庇墨亞依靠的海岸線也熱鬨非常：成隊兩頭翹起的美麗帆船一字排開，暫時收起白帆，停泊在安寧的港灣深處，隨著海潮起起伏伏，像在應和著音樂起舞。
而在陸地那側的城牆之外，遠方的山麓在月光中投下稀薄的灰影，宛如紗幕，籠罩成片城外祥和的農田與村莊。
“這是以我命名的城市，是深色大地之上最為繁榮安寧之所，地上諸多城邦之中的耀目明珠，”厄庇墨透斯緩緩說道，難掩自豪之意，“也是我決意守望的國度、我在天空之下的家園。”
他與潘多拉四目相接，看進她瞳仁深處。他的眼睛裡同樣蘊藏暗金色的細環，那是不死的明證。
“潘多拉，宙斯賜我的新娘，我希望你與我懷著相同的心願，喜愛這片土地與其上繁衍的人們。”
說這些話的時候，厄庇墨透斯給人的印象陡然翻轉。他是與死亡無緣的神明，也是代替兄長統治並保護凡人的王。
潘多拉心頭搖撼。強烈的迷茫襲上心頭。厄庇墨透斯在向她暗示什麼？他話語中的告誡之意是她的錯覺嗎？
隻有一件事確鑿無疑：厄庇墨透斯還有隱藏的另一麵。
那麼他隨和的外表有多少是真的，又有多少是精心計算後的偽裝？未知讓她惴惴不安。要與他相處更久乃至親近的念頭在後背激起惡寒。她必須遠離他，越快越好。但她不能將驚懼表現出分毫。她該怎麼回答？
幸而厄庇墨透斯並沒有期待她作答，隻是笑了笑，仿佛對剛才自己的豪言壯語後知後覺地害臊，快速轉身，領她踏入厄庇墨亞宮大門。
賓客們對剛才短暫的氣氛變化一無所覺。他們在纏繞著緞帶的樹枝裝飾下列隊起舞，向新人投擲承載美好祝願的金幣、蜜棗與無花果，此起彼伏的婚禮祝福唱和一路送到寢宮外。
侍者們取下潘多拉頭上的冠冕，幫她換上更輕便的衣袍。然後，她們也退了出去，隔著簾幕，潘多拉聽見她們帶上了厚實的大門。
在門外，少女們依舊在歌唱。
寢宮之內，片刻寂靜。
潘多拉調勻呼吸，掀起隔簾走了出去。她將寶盒留在了身後，與頭冠還有身上摘下的其他奇珍放在一處。她直覺感到現在再邀請厄庇墨透斯打開盒子是個壞主意。
她的“丈夫”坐在長榻一頭，聽到腳步聲抬眸。
潘多拉不禁止步。
他微笑了一下。
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她低眉垂目地挪過去，在臥榻另一端落座。
赫爾墨斯教過她這樣的情況下該如何應對，但怪厄庇墨透斯剛才那番意味深長的宣言，她反常地局促起來。她用力地揪著衣袍褶皺，脖頸微折，藏起表情，不需要費勁矯飾就進入一個看起來溫順羞澀的防守姿態。
厄庇墨透斯等待了片刻，朝她挪動些許。
潘多拉輕輕顫抖。
“你這樣我也緊張起來了。”他苦笑，“但是要說我完全不緊張也是撒謊。”他抿了下嘴唇，試探性地用手背碰她露出來的臉頰側邊。見她沒有抵觸，他友好地調侃了一句，也是自嘲：“你太過美麗了，沒有誰能夠在你麵前完全放鬆。啊……這是讚美，沒有任何責怪你的意思。”
非常緩慢地，潘多拉轉過去，從纖長濃密的睫毛下地凝視他。
這個欲言又止的小動作總是很有效，對誰都是。
厄庇墨透斯露出傾聽的神色。
“您……想聽裡拉琴嗎？那樣也許您和我都會放鬆一些。”
“你會彈？”對方隨即察覺多此一問，潘多拉畢竟彙集了諸多神賜天賦，精通音律也理所當然。他便笑著改口：“好主意。”
於是厄庇墨透斯命人取來樂器。
等寢宮的門再度闔上，潘多拉才抱起裡拉琴，熟稔地撥弦確認鬆緊。她抬頭微笑，雙頰浮著可愛的淡緋紅色，正如鮮花掩映的月下庭院不會顯得寒冷，她澄澈的冷灰色眼睛裡仿佛也多了絲縷的情意。
“這支曲子獻給您，尊敬的厄庇墨透斯。”
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