後日談
曼得城中心的神廟香霧繚繞,信徒們排成隊列，逐一步入大殿內祈禱。
一位老婦人將供奉用的陶偶小心翼翼地放在神像石基座底端，躬身行禮，而後一手上舉,呼喚神名,喃喃念出禱詞：“掌管災厄的女神刻爾多拉,我祈求您的仁慈與眷顧,請您驅趕走病痛與勞苦,佑護我與家人們新一年平安健康！”
老婦身側的少女有樣學樣,也向神明居住的天空舉臂,念出這座神廟主人的名諱祈求庇護。她養尊處優，並沒有什麼煩惱，便學著祖母祈求無病無災。在後麵等待的市民眾多,按照不成文的規矩，祈禱完就該讓位。這是少女第一次來神廟供奉，在後退離開前，少女忍不住好奇地多看了神像一眼。女神像麵貌美麗卻凜然,身披信徒獻上的黑袍，頭戴金色荊棘冠冕,足下位置雕刻出三隻渡鴉。
這位老婦人的身份似乎頗為尊貴，雖然衣著樸素，但神廟內的侍者都向她頷首問好。
“災厄女神的神像真美,看上去一點都不可怕。”離開神廟後,少女天真地感歎。
老婦人嚴厲地喝止：“神像都寄宿了神明的意誌,如果不想招來神罰，你就要學會管住自己的舌頭。”
“可是我在讚美女神啊……”少女頗為委屈。而且她知道，位列眾神之首的刻爾多拉是位仁慈的女神,重病者的親人都會向祂祈禱，希望祂能帶走病痛的折磨；每年到穀物成熟前，城邦內也會獻上禮物，期冀換來平安的豐收。在她心裡，說刻爾多拉是健康平安的女神才更貼切。
老婦見狀搖了搖頭，低聲說：“隻有掌控不幸的神明才能收回災難。”少女沒明白這話中的意思，注意力很快被其他的事物吸引：
“咦，刻爾多拉的神廟門前為什麼還有一座別的神像？那是……好運之神赫爾墨斯？”
更多小說內容請訪問o o p . t w
“好運之神的廟宇前同樣有災厄的身影，你再長大一些，能參加城中更多祭典就明白了，”老婦人不忘嚇唬孫女，“與鮮少化身降臨的刻爾多拉不同，到了夜裡，好運之神就會展露出另一麵，用詭計蒙騙心存僥幸的人，所以經過城中獻給赫爾墨斯的石柱時，千萬不能失禮。”
“知道了，知道了。”在少女聽來，這無疑是老人的說教。
族中有不少人在神廟的慶典上擔任過重要的角色，她沒少偷聽他們的閒談。與詩人講述的波瀾壯闊故事完全不同，現在隻有極少數人能親曆神跡，麵見神明。神明是與星辰同樣的存在，遙遠而永恒，向祂們供奉的慶典計數著城市四季流轉的節律，但大多數都清楚，奧林波斯雪峰之上的神明不會輕易插手凡人為一餐一飯辛苦的日常。
老婦人麵露無奈之色：“在我外祖母那時，神明還與凡人共居大地。外祖母正因為見證了災厄女神的神跡，才會從紡織女成為曼得刻爾多拉神廟的侍者。她給我起的名字艾爾庇絲也有特殊的意義，那也是你名字的由來……”
少女艾爾庇絲對祖母接下來要說家族輝煌曆史早已爛熟於心，轉了轉眼珠，沒有打斷，卻開始走神了。她回頭朝神廟內部看了一眼，驀地瞠目，難以置信地揉了揉眼睛。
是錯覺嗎？神像頭部麵朝的位置好像變化了一點，就好像……就好像轉頭朝她和祖母這裡看了過來！
艾爾庇絲立刻無聲地祈禱起來，比剛才要認真了十數倍。
春日的煦風吹起少女的頭紗和披肩，好像有柔和的笑聲掠過耳畔。
與此同時，某處瑰麗殿堂的穹頂之下，女神的唇邊漾起淡淡的笑弧。
“那是誰？”與女神共享一張長榻的黑發神明察知牽動她笑意的神識在何處，分給那側化身多一點的注意力，懶洋洋地發問。
”。代後的人熟“
”？界世的要想你是就那。中之群人在混然悄會隻也臨降便即，跡形匿隱前麵類人在會但，滅不明神。忘遺神眾將會終人凡，久更許也，後年百數是許也，天一有會。畏敬存心明神對般那人老像不然已娘姑小那“：來未視窺在柄權間時的來而取奪是那，邃幽得變然陡眸眼的側單明神
”？歡喜不你“
”？嗎類人造創新重算打還你，候時個那到。局結的趣無是還趣有是算道知不真那，近相時那代世銀白和就，亡滅取自殺殘相自會能可，前之則規新的存共出索摸在人凡，分之錯對與序秩的定神了去失“
”。滅毀我自會必未們他且而。道知不“：刻片了考思地真認神女
”。慮考再候時到就那“
。笑而視相
”。錯不很也去上聽樣那，嗯“，意笑的揄揶深加明神的睛眼綠發黑”，我和你有隻地正真，處萬千於在存時同再不，禱祈聽傾去識意割分要需再不。處益有也野視的人凡出退底徹，想想細仔“
-幕落-
部尾印水
