共尉的圍困如同鐵桶，雲夢澤與外界的物資通道幾乎被完全切斷。鹽、藥品、尤其是打造箭簇和修復器械所需的金屬，開始變得捉襟見肘。澤內的氣氛，在初戰告捷的振奮過後，逐漸被一種沉悶的焦慮所取代。
議事堂內，燈火比往日黯淡了些許，空氣中瀰漫著一股壓抑。
“鹽，尚可依靠澤內此前囤積和少量井鹽支撐兩月。但鐵料……庫存已見底，修復水柵損壞的構件和打造弩箭都開始受限。”許稷的聲音帶著疲憊，將一份物資清單推到蘇軼麵前。
驚蟄的彙報同樣不容樂觀：“敵軍襲擾雖未造成大的傷亡，但士卒長期處於戒備狀態，已有疲態。更重要的是，弩箭消耗巨大，補充速度遠遠跟不上。若敵軍發現我弩箭匱乏，發動全力強攻，後果不堪設想。”
所有人的目光都集中在蘇軼身上。外部壓力與內部資源枯竭的雙重困境，如同一把緩緩收緊的鉗子。
蘇軼沉默地看著那份清單，手指無意識地敲擊著桌麵。他的目光掃過堂內眾人，看到了擔憂，看到了焦慮，但也看到了信任，看到了期待。他們都在等著他拿出辦法。
“困難，我已知曉。”蘇軼終於開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，“共尉想困死我們，但我們不是坐以待斃的羔羊。他沒有的，我們有。他想不到的，我們能造。”
他站起身，走到懸掛的雲夢澤詳圖前，目光銳利如刀。
“許先生，鹽和藥品，開源節流。組織人手，加大澤內鹽井的提煉，同時讓周夫子發動民眾，採集所有已知的、可替代藥材的澤內草藥。非常時期，可用非常之法。”
“驚蟄，弩箭消耗問題，我來解決。從今日起，你部節約使用存量弩箭，非必要不發射。守城重心，暫時轉向滾木礌石和近戰準備。”
“公輸先生，”蘇軼看向一直沉默不語的公輸車，“隨我去一趟百工坊。”
百工坊內，爐火依舊熊熊，但敲打聲稀疏了不少，許多匠人臉上都帶著茫然。材料短缺，巧婦難為無米之炊。
蘇軼和公輸車的到來，吸引了所有人的目光。
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公輸車眼中精光一閃，撫掌道：“主公所言極是！老夫正有此意，隻是此前材料充裕，未及全力推行。如今正當其時！”
蘇軼最後走到一堆燒窯廢棄的、顏色暗沉的碎陶片前，撿起一塊，用力掰了掰，紋絲不動。“陶弘！”他喚來那位年輕的製陶匠師。
“澤主？”陶弘快步上前。
“我記得你之前研究過，用特定粘土混合骨粉、砂礫，燒製出的陶器異常堅硬，甚至可抵鐵器刮擦？”蘇軼問道。
陶弘一愣，隨即激動起來：“是！澤主！屬下稱之為‘堅陶’，其硬度遠超尋常陶器，隻是燒製溫度要求極高，成品率低，且脆性仍存，易碎……”
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與此同時，修復組也傳來捷報，過特殊的鍛接和區域淬火工藝，一批原本即將報廢的刀劍和弩機被功修復，效能甚至因禍得福，有所提升。而公輸車的“灌鋼”也煉出了幾爐，雖然品質參差不齊，但打造鐵蒺藜、加固工事構件綽綽有餘。
資源危機，在工匠們的智慧和汗水下，得到了極大的緩解。更重要的是，這自力更生、於絕境中開創生路的神，極大地鼓舞了澤所有人計程車氣。
滿活力的喧囂，看著夜空中映照的熊熊爐火，心中篤定。
