暮色如血，浸透了西南山林。
最後一縷天光從樹梢間漏下，在林地上投下細碎的光斑，隨即迅速被湧起的夜色吞沒。窺天閣所在的穀地，此刻被一片詭異的寂靜籠罩——連蟲鳴鳥叫都消失了，彷彿整片山林都在屏息等待。
主樓二層的瞭望窗後，蘇軼半跪在陰影裡，透過琉璃窗的裂縫，盯著穀地入口的方向。他的右腿傷口已經重新包紮過，但長時間的站立和緊繃，讓痛楚如同細針般持續刺入骨髓。胸口的血祭印記傳來陣陣灼熱，彷彿在提醒他，危險正在逼近。
身後傳來極輕的腳步聲。阿樹貓著腰過來，手裡拿著兩把已經上弦的弩機，還有一袋箭矢。
“公子，都佈置好了。”少年壓低聲音，臉上雖然還有未褪的稚氣，但眼神已經像老獵手一樣銳利，“圍牆四角各兩個人，弩機四架，每人三十支箭。主樓一層五個箭孔，魯雲先生帶著工匠守著，還有三架弩機。二樓我們五個，天樞在一樓大廳隨時準備啟動機關。”
蘇軼接過弩機，檢查了一下弓弦和箭槽：“雷山那邊有訊息嗎？”
“沒有。”阿樹搖頭，“按計劃，他們救完人應該分散撤離，不會直接回這裡。但……如果他們被咬住了，可能會把追兵引過來。”
“那就做好最壞的準備。”蘇軼將弩機架在窗臺上，箭頭指向穀地入口那片逐漸模糊的樹影，“告訴所有人：第一輪射擊聽我號令，目標是領頭的黑袍祭祀者。屍傀不怕箭，交給天樞的機關和爆破雷。”
阿樹點頭，正要轉身去傳令，突然——
穀地入口的樹影中，有什麼東西動了一下。
不是人。那動作僵硬、遲緩，像是關節鏽死的木偶。緊接著，第二個、第三個……五個灰白色的身影從樹林邊緣走出，在暮色中如同從墳墓裡爬出的屍體。
屍傀。
它們排成鬆散的橫隊，緩緩向穀地內移動。空洞的眼睛在昏暗的光線下反射著微弱的暗紅，彷彿地脈之眼在遙遠的血祭穀投來的視線。它們走過的地方，地麵留下淺淺的、帶著腐臭氣息的腳印。
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箭矢撞上幕，如同進粘稠的油脂，速度驟減，然後無力地墜落在地。隻有兩支箭矢穿了幕——一支過最左邊那個祭祀者的肩膀，帶出一串珠；另一支中了中間祭祀者手中的骨牌，骨牌應聲碎裂！
“有埋伏！退！”中間那個祭祀者又驚又怒，捂著流的手後退。
但傀已經衝到了圍牆下！它們沒有痛覺，不懂恐懼，隻會執行最後的命令：衝進去，奪回聖。五傀同時舉起手臂——那不是人手，而是某種骨骼和金屬混合的利爪，狠狠抓向圍牆！
“轟！”
夯土和石塊壘砌的圍牆，在傀的怪力下劇烈震！牆皮剝落，裂蔓延。
“放滾石！”蘇軼大吼。
圍牆側，早就準備好的獵戶和工匠們同時砍斷繩索！幾塊磨盤大的石頭從牆頭滾落，砸向下方的傀。一傀被砸中肩膀，整條胳膊扭曲變形，但它隻是晃了晃，繼續用另一隻爪子牆。另一傀被砸中腦袋，頭骨凹陷下去一塊，作卻隻慢了半拍。
“這些東西……打不死的嗎？”一個年輕工匠聲音發。
“打後腦！”阿樹從二樓窗戶探出子，手中的弩機瞄準一傀的後腦，“砸碎那裡！”
他扣扳機，弩箭準地傀後頸與頭骨的連線！那傀猛地一僵，然後如同斷了線的木偶，倒在地。
“有效！”圍牆上的獵戶們神大振，紛紛調整目標。
但傀還有三，而且黑護衛已經衝到了圍牆下。他們沒有爬牆，而是從腰間解下鉤索，甩上牆頭，準備攀爬。
“砍繩索！”魯雲在一樓箭孔後大喊。
斧、甚至用撿來的鐵片，拚命砍向那些鉤索。但黑護衛人數佔優，很快就有兩個護衛爬上了圍牆，揮刀砍向最近的獵戶！
