村子進入了按部就班、高速運轉的階段。城牆的夯土聲、訓練場的喊殺聲、磚窯的風箱聲、學堂的讀書聲、以及新居民區逐漸升起的炊煙，交織成一麴生機勃勃又暗藏鋒芒的鄉村變奏曲。
林默將自己從繁瑣的日常事務中抽離出來，將精力更多地投入到係統能力的深度開發、方術知識的消化與實踐，以及對更長遠戰略的推演上。
他利用“陰氣培育區”和“定向進化”功能，開始小批量、有目的地“改良”鼠群。第一批目標是培育出嗅覺強化型偵查鼠，專門用於尋找地下特殊氣味（如硝石、硫磺、特定金屬礦物、乃至……墓葬的“土腥味”和“陰氣”）。他將從高平王方術書中找到的幾種據說能刺激嗅覺的草藥，混合空間能量，製成特製的飼料，餵養一批精選的幼鼠，並結合微弱的“嗅覺強化”特質融合。這個過程需要時間，但前景可期。
同時，他也開始嘗試利用空間環境和能量，模擬影蝕鼠的生存條件，看能否在空間內實現其自然繁殖和族群擴張。若能成功，他將擁有一支源源不斷的、可再生的“地行特種兵”來源，而無需每次都去野外捕捉。
對《地脈堪輿秘要》的研究也在深入。結合自身“洞幽察微”的感知，他開始嘗試在空間內，模擬出幾種簡單的、微弱的地氣流轉模型，觀察其對空間內生靈（尤其是玄水龜、冰螭這類對能量環境敏感的生靈）的影響。雖然進展緩慢，但這無疑是在“神秘側”道路上邁出的堅實一步。
當然，他並未忘記外部最重要的潛在目標——龍嶺迷窟。
是時候，將“眼睛”投向那裡了。
他召來狗娃和山貓，下達了新的偵查指令。
“調動所有可用的偵查單位，向龍嶺迷窟方向，進行遠距離、大範圍、多層次監控。”林默指著地圖上龍嶺那片被特意用紅圈標註的複雜山區。
“第一層，銳瞳（蒼鷹）高空俯瞰。 任務：監控龍嶺區域整體動向，尋找異常煙塵、火光、大規模人員聚集或移動痕跡。繪製更精確的地形和路徑圖。”
“第二層，精英信鼠/信鳥。 在龍嶺外圍，選擇幾個隱蔽的、可觀察進山主要通道的製高點，建立長期觀察點。每個觀察點放置數隻最擅長潛伏和偽裝的精英鼠，搭配一兩隻耐力好的信鳥。任務：24小時輪班監視進出山口的任何人畜，記錄其數量、裝備、大緻去向。信鳥負責定期（如每五日）將匯總信息傳回。”
“第三層，也是最關鍵的一層，”林默的目光銳利起來，“派出‘影蝕鼠’偵察小隊。 數量不用多，先派三隻，由那隻頭目帶領。它們的目標不是進入迷窟核心，而是利用其鑽地和黑暗視覺優勢，沿著已知的、通往迷窟的路徑（特別是青龍幫和土夫子可能使用的路徑）邊緣，進行地下和地表結合的抵近偵查。 任務：尋找並標記所有可見的入口、營地、工事、戰鬥痕跡、以及……人員活動跡象。特別注意，是否有新的、不同於青龍幫和之前那夥土夫子的勢力出現。一旦發現任何異常，立即撤回，不得冒險深入！”
“記住，此次偵查，原則是‘隻看不動，不接觸，不暴露’。 我們的目的是摸清龍嶺當前的狀況，為後續可能的行動獲取第一手情報，不是去觸發任何危險或與現有勢力衝突。”林默再次強調。
“明白！”狗娃和山貓領命，立刻去安排。
接下來的幾天，林默通過“忠誠共鳴”，能隱約感知到銳瞳在雲端翺翔的視野，以及影蝕鼠頭目在地下潛行時傳來的、斷斷續續的、關於土壤硬度、岩石結構、以及某些地方殘留的濃重血腥味和火藥味的模糊反饋。
信息開始一點點匯總回來。
銳瞳的俯瞰顯示，龍嶺地區山勢更加險峻複雜，溝壑縱橫，植被茂密。在幾個主要進山通道附近，發現了不止一處臨時或半永久的營地痕跡，有些規模還不小，能看到篝火餘燼和簡陋窩棚。其中一處最大的營地位於一個背風的山坳裡，隱約能看到人影晃動，似乎還有人持槍巡邏。
外圍觀察點的信鼠傳回消息，證實了有人員頻繁進出。這些人大多衣衫襤褸，但攜帶武器（刀槍棍棒居多，也有少量火槍），行色匆匆，神色警惕。他們似乎分成幾股，從不同方向進入龍嶺深處，但最終都指向那片被標記為“迷窟”核心區的方向。
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