“天道認可了薑佑，因為這也是族群的出路之一。”宋從心苦笑，“哪怕再也不能以‘人’的形態存在，但祂們確實是宇宙的一種可能性。”
明塵靜靜地注視著她：“你認可嗎？”
“無論我認不認可，這種可能性都切實地存在。所以，我能理解，師尊為何無法阻止薑佑。”宋從心十指收攏，綺麗的光影消弭無蹤，“神舟擱淺，湮滅一切的黑潮已近在眼前。古神明遁入虛空，封死退路，實則是為了將黑潮阻擋在無極外麵。世人無法飛升，因為災厄盤亙於外，等待著吞噬我們的一切。”
這是宋從心基於自己查證的一切得出的結論。
“不，拂雪。世人難以飛升，確實是為師所為。”明塵輕笑，他負手而立，望向那銘刻九字的牆麵，“當年，為師登臨至此，大道煌煌，觸手可及。即便師長留下的這句刻語，我也不甘心滯足不前。為師和你一樣，摸索過這九字的每一個筆劃，感受其中的劍意，推斷師長刻下這行字的心境。最終，我將目光投向天外。”
明塵朝宋從心伸出手，他拳頭攥起，緩緩鬆開，露出一顆——
“……石頭？”
“嗯。是石頭。”
宋從心盯著不管怎麼看都跟路邊撿來的沒兩樣的石頭，眼神略有茫然。
“言語再如何精辟，傳遞間也常有謬誤。所以還是親眼所見，方顯真實。”明塵將石頭攏回，淡然道，“更何況，文字是文明的結晶，而有些東西本就是文明之敵。所以無法用言辭闡述，也算合乎情理。”
宋從心敏銳察覺到師尊話語中的冷意：“師尊平日多有緘口，莫非……？”
“語言於為師而言，確實有特殊的意義。”明塵牽著宋從心走出大殿，話語一轉，“不過有時候詞不達意，或是對無關之人白費口舌，也實在勞心。”
宋從心：“……”
懂了，師尊還是不想長嘴。
宋從心跟在明塵身後，順著雲梯走向高處。直到兩人在天穹之下站定，明塵才拿起那枚石子。
“為師記得，拂雪曾鏈結過靈希的神魂，分享過她的五感。”明塵頷首示意，“此法，也對為師試一次吧。”
沒關係嗎？宋從心依言閉上了眼睛，催動明覺之神的權能，搭建共感的橋梁。要做到這一點並不容易，要麼宋從心強到能完全掌控對方，要麼對方對自己全心信賴、毫無防備。與另一人共享感官就好比持刀去刺對方的眼睛，而那人要忍住躲避反抗的本能反應。
宋從心的靈觸刺入明塵的天靈，她相信師尊能忍住反擊的本能，卻沒想到建立共感的過程順利得不可思議。再次睜眼，宋從心“看見”了自己。
“為師將耳目借予你。”明塵道，“以此作為屏障，無論你看見什麼，感受到什麼，靈魂都不受汙染侵蝕。但，拂雪，你須得明了，有時崩毀並非來自外界的汙染，而是來自內心理念的破裂。固守靈台清明，保持正念與懷疑。不要讓那些東西動搖你，奪走你，明白嗎？”
宋從心心弦緊繃，鄭重頷首。她終於要觸及那個危險的秘密——那個令人皇氏、薑佑都為之瘋執的秘密。
唰。石子被高高拋起，宋從心的視野也隨之升高。重力消失，煙雲消散，平平無奇的石子徑直衝入混沌與黑暗。它不斷上升，上升，亦或是不斷下墜，下墜……
時間與空間的感知被無限拉長，詭譎的錯逆感再次來襲。石子穿過雲層，升入星海。宇宙萬籟俱寂，落入其中的物什永遠也聽不見觸底的回音。宋從心有一種自己變成這顆石子的錯覺，魂魄幾乎要陷進黑暗的渦流裡。突然，石子撞進一片粘稠的“水域”，天幕像湖麵般泛起吊詭的漣漪。
天外怎會有水？這個念頭在腦海中一閃而過，很快便被抹去。
不要思考，不要求證，不要推理。宋從心警告自己。她所見的一切都將違背常理，違背認知。她隻需要見證，如此而已。
……
石子沒入黑水。
石子仍在上升。
石子開始劇烈地震顫，青灰色的表層龜裂出殷紅的裂縫。紅光在裂隙間閃爍，一臌一脹，似泵血的臟器在搏動。
然後，詭異的事發生了。
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