玉清觀的瘋女人
小道姑被嚇了一跳。
明舒則很快明白陳恩受驚緣由：藥王的雕像下，有幾條蛇的雕塑。
她不由扭頭睇了眼陳恩，這也怕？
陳恩拍了拍胸口，故作鎮定：“看岔了看岔了。”
又道，“好端端的，怎麼神像下麵有蛇啊！”
小道姑笑道：“居士有所不知，蛇全身都可入藥，蛇膽，有清肝明目功效，蛇蛻，能祛風解毒，蛇油，可柔嫩肌膚、去皺防衰、防凍治燙……”
似有什麼從明舒腦中劃過，但太快了，她沒有抓住。
走完道觀的殿宇，圍牆後便是觀裡道姑的住處，以拜神為理由入觀的明舒和陳恩便不能進去了。
可事情還沒有打探清楚。
明舒隻能亮出欽天監少監的身份。
她對小道姑說：“我想拜訪一下觀中住持，有勞道長通傳一聲。”
小道姑眼睛一亮，卻是想岔了，神色難掩激動：“居士請隨小道來。”
將明舒和陳恩二人請到靜室，便急急去了後舍。
聽說有貴人要來給觀裡添香火錢，沒過多久，年輕的住持就出現了。
明舒開門見山，取出欽天監少監腰牌，言明“奉皇命”的來意。
住持眼裡閃過一絲失望，不過很快恢複如常，對明舒行了道家禮：“貧道陪大人走一走玉清觀。”
明舒便直言要去後舍一瞧，讓陳恩留在前殿。
一時之間，導遊便由小道姑變成了住持靈曇道長。
靈曇不過三十來歲，容長臉，瞧著溫溫和和的模樣。
路上，明舒問她觀中情況：“如今玉清觀有多少人？為何我方剛走了一圈，隻瞧見小道長一人。”
靈曇回：“觀裡如今有七位出家的僧尼，還有兩位帶發修行的居士。”
“這個時辰沒什麼香客，貧道同幾位師妹在禪房做功課，兩位師妹下山做法事去了，故而大人並未瞧見觀中其他人。”
說話間，兩人已經進了後舍。
一個四四方方的院子，十幾間屋子，一覽無遺。
明舒瞧出這些屋舍雖簡樸，但明顯不如前麵殿宇年代久，想來是十多年前那場大火後新建的。
她略一想：“有勞住持，請觀裡的道長和居士都出來一見。”
靈曇稱是。
很快，除了方才的小道姑，後舍裡的六人都齊了。
觀裡的道姑都很年輕，隻有靈曇的一位師妹，四十出頭，不過拜師時間短，倒成了輩分最低的。
要麼年紀輕，要麼入觀晚，明舒竟不知問誰二十多年前的舊事。
最後，她隻能問靈曇：“為何觀裡沒有年長的道長？”
靈曇回：“師父師叔都已仙逝。”
明舒：“何時的事？”
靈曇微微一頓，才道：“十多年前。”
明舒隨即便想到了：“跟那場大火有關？”
靈曇知明舒乃欽天監少監，便沒有同小道姑那般說辭，頷首悲傷道：“那場火燒得著實大，師父師伯為救我們，沒能從火裡逃脫。”
“起火原因呢？”
靈曇搖頭：“不知，那時貧道也才十三歲，帶著師妹幾人甚是艱難，無力細查此事。多虧普濟禪寺住持相助，才安葬了師父師叔，重新修繕玉清觀。”
明舒沉默了下，問道：“當年有幾位道長在那場大火裡仙逝？”
靈曇麵色悲涼：“師父師叔一共九人。”
明舒一驚：“這麼大的事，官府沒人來查嗎？”
“也查了，但沒查出什麼。”
明舒一時沒有說話，她覺得這場大火十分蹊蹺。
方才走過的殿宇有燒痕，但沒有坍塌燒儘，可見觀裡的防火做得不差，那為何會一下子燒死九個人？
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