泛白，許是驚嚇一場又傷腳失血而致。
看著杜衡和秦小滿進來，還招呼了一聲。
“放寬心些，我昔時也是傷了腳，還曾跛腳了好一陣，而今照樣是好好的。”
秦之楓道：“我相信大夫的醫術，隻不過傷筋動骨一百天，隻怕是我無緣此次春闈了。如此也好，賢蘭臨盆在即，我留在家中陪她正好。”
他這話說的頗為看開，但讀書人怎會不曉得其間的遺憾。
家裡人都曉得，其實此次去不得應考家裡人也沒什麼怨言，怕的是秦之楓想不開。
杜衡看了秦知閆一眼，秦知閆會意，喚著周挽清還有兒媳等人出去：“讓他們姑舅倆說說話兒，瞧你們眼睛都哭紅了，快去洗把臉，大過年的倒像是家裡出了什麼不吉之事。”
見屋中隻餘下兩人，杜衡才道：“堂兄還當寬心些，你我中舉不算晚，往後還有的是機會會考。”
“書院同窗提點與我，此回春闈隻怕是不如往年順遂，朝廷正直多事之秋，此番你因故不能應考，也不見得儘數遺憾。”
秦之楓聞言眉頭凝起，他自曉得杜衡是不會拿這種事情來開玩笑已做寬慰。
“鄉試中榜已屬不易，緊著便要會考，實話來說，我覺得自己準備的並不妥當，而下也算多謝時日備考。去了也不一定考上，多的是人經年不中，其實此次前去也不過是多一回考試機會。”
秦之楓心裡很有數，會試翹楚雲集，他多半陪跑。但作為讀書人考都沒考，和考了不中還是兩種心境。
不過聽杜衡這話，他心裡倒確實更寬慰了些微。
杜衡在床邊的凳子坐下：“是矣。”
秦之楓道;“隻是可惜了此次不同與你一同前往。否則還能有個照應。”
杜衡自嘲笑了一聲：“堂兄害怕往後沒有機會嘛。”
秦之楓嘴角也上揚了些：“切勿說這番喪氣話，你的文章才學是能大展身手的。我看了往年的會榜，金榜題名者不少是各州府鄉試榜的翹楚。你一路考上來穩健，乃已一騎絕塵，此次大有指望。”
兩人說了好一番，杜衡和秦小滿在這頭午飯吃了才回的宅子。
馬車上，秦小滿不由得歎氣：“縣裡本就進京趕考的舉子不多，原本想著有堂哥作伴，倒是也不必太過憂愁，而下倒是好了。獨你一人前去趕考，一路上可就無人照應了。”
“沒事，過了府城趕考之人便多了，再者到時候我帶上易炎，還怕什麼。”
秦小滿應了一聲：“希望堂哥早些把身子養好，也實在是不湊巧。”
大年元宵過後，因隻杜衡一人前去趕考，秦小滿讓他早些過去。
縣裡到京城要小半個月的時間，若是路上再遇上什麼事情耽擱一二，拖的時間也就更長了。
進了京城是全然不熟悉，按照前去府城趕考的經驗，還得是提前找好地方住熟悉環境。
且秦小滿還聽聞有些偏遠之地的考生趕著前去京裡，結果水土不服而誤了考試的。
這趕考，可以早到，但決計是不能晚到。
於是乎十五以後就收拾著行裝，預備月末就出發去京城。
這尚未開春的天氣裡，還冷的很，京城一帶比落霞縣還要冷些。
等到了京城，二三月的光景裡，天氣隻怕是和落霞縣還一個氣溫。
為此春闈趕考是最艱難的，天冷還得長途跋涉不說，需帶的行裝又多。
杜衡預備多帶點銀錢在身上，到時候像進貢院用的被褥一類的就到了京裡再買，尋個實惠的買下，也就考試的時候用，也不必再帶回來如此反複折騰。
從家裡帶走的東西也就是衣物，還有書本筆記一類的用具。
“這玩意兒你也還是帶著吧，省的人生地不熟的想我。”
秦小滿幫杜衡料理著書箱，順道塞了兩本冊子進去。
杜衡睜大了些眸子：“搬家的時候你還給一並收拾了來？”
“什麼啊，先前的放在床上壓皺了，我就給扔了。這是新的。”
杜衡放下手裡的筆，走過去道：“哪裡來的新的，我怎不曉得？”
秦小滿道：“秦小竹給我的，那哥兒什麼不著邊的東西都有，拿來我就塞箱子裡了，左右近來是派不是什麼用場，拿出來又能作何。”
杜衡聞言把那冊子掏了出來：“他們夫妻倆不會看過吧？”
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